“宮崎不知道會怎麼樣。”笹垣突然冒出一句。

“宮崎？”

“宮崎勤。”

“哦。”彌生子撥動長髮，感覺手上纏著落髮，一看原來是白髮纏在中指上。她悄悄讓頭髮掉落在地上，不讓笹垣發現。“死刑吧，那種壞蛋。”

“幾天前的報紙上報道了公開判決的結果。好像是說犯案前三個月，他敬愛的爺爺死了，失去了心靈支柱什麼的。”

“那算什麼，要是每個人這樣就要去殺人，那還得了？”彌生子又點起一根菸。

一九八八年至一九八九年間，琦玉和東京接連有四名幼女遇害。彌生子看新聞得知這樁“連續誘拐幼女命案”正在審理中。辯方憑精神鑑定的結果提出反證，但對於專挑幼女下手的心態，她並不感到詫異。她早就知道具有這種變態心理的男子不在少數。

“如果能早點知道那件事就好了。”笹垣低聲說。

“哪件？”

“你老公的興趣。”

彌生子想笑，臉頰卻怪異地抽筋了。她這才明白，笹垣原來是為了引出這個話題，才提起宮崎勤。“那件事能有什麼幫助嗎？”她問。

“何止是幫助，要是案發時就知道，調查方向就會有一百八十度的改變。”

“哦，這樣啊。”彌生子吐了一口煙，“可是……”

“是啊，那時當然說不出口。”

“可不！”

“也不能怪你，”笹垣伸手貼住額頭，“結果這一耗就是十九年。”

彌生子強忍住沒有問這句話是什麼意思。笹垣心裡恐怕藏了什麼秘密，但事到如今，她也不想知道。接著又是一陣沉默。當第二瓶啤酒剩下三分之一時，笹垣站起來：“那我走了。”

“謝謝你這麼冷的天還來，想到了再來坐坐。”

“好，我下次再來。”笹垣付了賬，穿上外套，圍上棕色圍巾，“雖然早了點，不過祝你新年快樂。”

“新年快樂！”彌生子露出愉悅的笑容。

笹垣握住舊木門的門把，卻又回頭：“他真的在二樓嗎？”

“什麼？”

“亮司，他真的一直在二樓嗎？”

“你到底想說什麼？”

“沒什麼，打擾了。”笹垣開門離去。

彌生子望著門半晌，在身旁的椅子坐下來。身上起的雞皮疙瘩並不僅僅因外面滲進來的冷風。

“小亮好像又出去了。”松浦的聲音在耳際響起。他壓在彌生子身上，鬢邊冒著汗水。

松浦是聽到有人踩著屋瓦的聲音才這麼說的。彌生子也早就知道，亮司常從窗戶爬到屋外，沿著屋頂跑出去。但她從來沒有就此事對亮司說過什麼，他不在家，她才方便與情郎幽會。

那天也是一樣。他回來的時候，瓦片發出輕微的聲響。但是……

那又怎麼樣？又能說亮司做了什麼呢？

14

店門口有聖誕老人傳送卡片，店內持續播放著改編為古典曲風的聖誕歌曲。聖誕節、年底再加上開業優惠等因素互動作用，店內擠得水洩不通。放眼望去，來客幾乎都是年輕女子，笹垣想，真像是成群昆蟲圍繞著花朵。

筱冢雪穗經營的“R&Y”大阪一店今天盛大開業。這裡和東京的店面不同，“R&Y”佔了整棟大樓，賣場裡不僅有服裝，還有飾品、包與鞋子的專賣樓層。笸垣不懂，但據說店內全是高檔名牌。社會上各處正飽受泡沫經濟破滅之苦，這裡卻採取反其道而行的營銷手法。

一樓通往二樓的扶梯旁有個喝咖啡的空間，顧客可在此休息片刻。一個小時前，笹垣便坐在靠邊的桌旁俯瞰一樓。天黑後客流絲毫未見減少。他也排了很久的隊才得以進入，現在入口依然大排長龍。生怕遭店員白眼，笹垣點了第二杯咖啡。

和他隔桌相對而坐的是一對年輕人。在旁人看來，應該是一對年輕夫妻和其中一位的父親。年輕男子小聲對他說：“還是沒有現身。”

“嗯。”笹垣微微點頭，眼睛仍望著樓下。

這對年輕人都是大阪警察本部的警官，男方還是搜查一科的。笹垣看看鐘，營業時間即將結束。“現在還不知道。”他喃喃自語。

他們在這裡等的自然是桐原亮司。一旦發現他，便要立刻捉拿。現階段尚無法逮捕，但必須先將他拘押。已從警察崗位退休的笸垣對他了解至深，來此協助辦案，這是搜查一科科長古賀安排的。

桐原涉嫌謀殺。