裡，而且支流都很清楚，這說明火星上曾經有過很多很多水。另外，火星的溫度比較適中，雖然比地球冷，但也不是特別冷，在零度左右，地表內部可能溫度更高一些。在這種情況下又曾經有過水，溫度也合適，所以火星上存在生命是可能的。

事實上，對火星生命的探索馬上就會有一個確切的結論。1996年11月6日和12月2日，美國又發射了〃火星探測者〃和〃火星發現者〃兩艘太空船。同時，俄羅斯在1996年回回月16日發射了名為〃火星96〃的飛船。這三艘宇宙飛船的使命是相同的，那就是考察火星生命存在的可能性。〃火星發現者〃已於1997年7月4日抵達火星，〃火星探測者〃也於同年9月11日到達，俄羅斯的〃火星96〃也在第二天抵達。〃火星發現者〃將在火星表面放置一個旅行車，這輛裝有攝像機的旅行車將去探索阿來斯·瓦里斯地區，那是數萬年前形成的一條河流。俄羅斯計劃考察火星北半部的亞馬遜平原，並讓兩個穿透器深深鑽到火星地表下部。

金星

在太陽系中，金星是離地球最近的一顆行星，它幾乎與地球的個頭差不多，半徑為6070公里，是地球半徑的0．95倍，它繞太陽執行一週需要225天。由於金星離地球最近，因此歷史上就頗受人們重視，中國古天文學中的啟明星、長庚星都是指金星，故而有〃東有啟明，西有長庚〃的說法，這是因為金星總是在太陽附近，所以早晨件太陽從東方升起，傍晚隨著太陽沉入西山。由於離地球很近，金星看上去格外的明亮，第二次世界大戰時曾有這麼一個故事：一艘美國軍艦在太平洋上夜間航行，天亮時分，軍艦上的瞭望哨發現，天空中有一個發亮的物體出現在軍艦的上空，他誤認為是來襲擊的敵人飛機，立即拉響了戰鬥警報，從睡夢中醒來計程車兵，不管三七二十一，用艦上的大炮猛轟來犯之敵。一時間炮聲隆隆，硝煙瀰漫。等清醒過來才發現，發亮的東西根本不是來犯的敵機，而是伴隨太陽昇起的啟明星，也就是金星。

世界各民族早期文化當中，都有神話金星的事情，比如，中國的民間傳說中，金星被神話為一個神，稱為太白金星，他是玉皇大帝手下的大臣，人倒是蠻老實的，一生中只做過一件錯事，那就是把孫悟空騙到天宮，這才有了孫猴於大鬧天宮的事。在古埃及的天文學裡，金星是顆很重要的定位星。在現已發現的瑪雅文化和古代美洲文化中，對金星的天文歷算都十分準確，有些甚至讓人吃驚，為什麼美洲人在天文歷算方面這樣注意金星？現在還沒有一個確切的解釋。

1950年，美國科學家提出了一個與眾不同的假說，認為金星最初是一顆彗星，在太陽與木星之間反覆旅行，當它數次經過地球的時候，曾經給地球帶來了很多麻煩，像大洪水、火山爆發、隕石攻擊等等。後來它成了太陽系的一顆行星。

在上一個世紀，當人們認為火星存在生命，而把注意力集中到火星上去的時候，金星並沒有被冷落，也格外受到人們的注意。雖然金星有生命的觀點並不突出，但人們在尋找宇宙生命的時候，總是設想，金星理應在遙遠的時期，曾有過地球目前的自然條件，只是金星自身的發展已經走過了生命的黃金時期，我們現在看到的金星，是已經衰老以後的金星，目前它沒有生命，並不表示它從前也沒有生命。〃

另一方面，金星是顆很特別的行星，它與太陽系裡的其他星球有很大的不同，比如說，它公轉的方向與太陽系裡的其他行星正好相反，惟有從金星上看去，太陽才會西升東落。再者，金星與月亮相同，每當它接近地球的時候，永遠是以同樣的一面對著地球，好象一個羞羞答答的少婦，將另一面藏得嚴嚴實實。

本世紀以來，隨著外層空間技術的發展，人類開始有計劃地探測金星。1960年，美國首先發射了〃先驅者一5號〃，對金星進行考察，次年，蘇聯又發射了〃金星一1號〃。到1981年，雙方共發射了20多個探測器。然而，由於金星有一圈厚厚的大氣層，空間探測器無法勘破氣層，使多次的探測結果都不理想，直到今天，我們對金星的瞭解依然不多。根據這些探測器發回的結果看，金星的表面溫度達450℃…470℃，而且晝夜溫差極大。人們推測，在這種自然條件下，生命是無法生存的。但也有人持反對意見，美國康奈爾大學的行星學家卡爾·薩格恩指出，似乎不能根據現有資料來否定金星雲層下存在某種生命的可能性。也有的人從金星的自然演化角度去推測，認為金星上是可能存在生命的，他們的證據是：一。從太陽系內九大行星及衛星的太空觀察看，除金