不按常理出牌的故事。

“其實你並不討厭他們，對嗎，倫克？”她的聲音裡帶著驚奇。

史密斯接著道，“接下來的七十五小時裡，他們有更重要的工作要做……眼前的局勢，應該說是我和舍坎納有意識造成的，是我們多年以前作出的決定。我們當時就知道這裡頭的危險。現在是我們作出總結的時候了。”

自從他進人這個房間，這是她第一次提到舍坎納。她和舍克的協作取得了那麼多成就，可現在，這種協作瓦解了，將軍只有她自己一個人。

下面這個問題沒什麼意義，但他一定得問：“這件事你跟舍克談過嗎？他現在在幹什麼？史密斯不說話了，臉上的表情十分凝重。然後：“他在盡力，軍士長，在盡最大努力。”

即使按天堂島的標準，今天的夜空也算得上澄澈通透。奧佈雷·尼瑟林小心翼翼地在小島山頂的高塔上繞行，檢查今晚的研討會將使用的各種器材。他的加熱腿套和外套不算特別臃腫，但只要加熱器出了毛病，或是拖在身後的電線斷了……唔，他沒跟助手們撒謊，幾分鐘內，你就可能凍掉一隻胳膊，一條腿，一片肺。進入暗黑期已經五年了。就算在大戰中，恐怕也沒多少人這麼晚還醒著。

尼瑟林的檢查慢了下來，不用急，他比計劃還提前了一點呢。

他站在寒冷寂靜的夜氣中，望著自己的專業領域—天空。二十年前剛到普林塞頓時，尼瑟林的理想是成為一名地質學家。地質學是一切科學之父，在這個世代，它的重要性更是超過了以前任何時代。這麼多采礦、挖掘工程，處處離不開它。而天文學就不同了，它是瘋子乾的行當。自然和進化讓有理智的人向下看，把注意力放在熬過下一個暗黑期所必需的最安全的淵蔽上。天上有什麼可看的？當然，有太陽，它是一切生命之源，也是所有麻煩之源。但除了太陽