入為出的清官賬冊！！可這明明是作假嘛！怎麼可能連一點筆誤都沒有？！”

“既然賬數無誤，此事便已了結。”

“大人，怎麼能這樣？！那知州明明就是在賬冊上作了手腳，讓我們看不到他挪用公款的證據，這種徇私舞弊之行，大人豈能輕易放過？！”

裡面激烈的爭辯著，外面捧著湯食的二人可算是進退為難。

寧子只好硬著頭皮敲了門：“大人。”

“進來吧。”

二人進去一看，只見石巖坐在原位低著頭批讀各州公函，而該是覆命而歸的青錚怒氣衝衝的站在桌子前面，可憐的學格算生聰明地縮在一旁，儘量避免捲入這個危險的漩渦之中。

聽見寧子等進來的聲音，石巖沒有抬頭，吩咐道：“放下吧。寧子，你先帶算生回去。”

“是，大人。”

寧子過去拉了那嚇得不得了的算生，退了出去，皂隸也識趣地放下手上的湯食，匆匆跟著離開。

房間裡剩下那個冒著煙的青錚，還有靜得若冰山凍泉的石巖。

“大人，請你再派青錚前去查驗！我不信找不到那知州私吞公銀的證據！！”

“口渴嗎？”

牛唇不對馬嘴的問題讓青錚一愣，這才感覺到大清早出外辦事還未有滴水下肚，喉嚨幹得像久旱的農地。

鼻子忽然聞到一股酸酸淡淡的清香，嘴巴馬上不自覺的分泌出大量的口水，青錚往香味的方向看去，只見石巖案頭放著一盅湯食，根據那味兒，想必是消暑解渴的冰鎮酸梅湯！

“大人……”

當提刑司好好噢！有人伺候著隨時奉上涼爽的冰鎮酸梅湯，他也好想喝啦……

“渴了？”石巖以指敲擊盅身，發出清脆的聲音，盪漾在裡面的酸梅湯更散發出酸甜的味道。

“嗯……”青錚老實的點頭。

石巖嚴肅的臉上流露出溺寵的柔和：“你喝吧。”

“可以嗎？”

眨巴眨巴的大眼睛，讓人覺得拒絕的話是一件絕對殘忍的事情。

石巖略一點頭。

青錚欣喜若狂地撲過去抱起湯盅，可轉念一想卻又猶豫地放回原處：“大人批閱公函也很辛苦，還是你喝吧……”

看著他眼中關懷擔心和喉嚨猛嚥唾沫的矛盾，不禁讓人心生憐惜。

“我不喜喝甜湯，你替我吃吧。”

“真的？”大眼睛裡閃爍著快樂的光彩，像只挖到肉骨頭的大犬。

“不喝就算了，我讓寧子拿走。”

“別、別啊！”青錚連忙拿起湯盅，咕咚咕咚地灌起來。“啊！哈——好爽快啊！”一口氣喝完之後，他大大的長嘆一聲，彷彿將身體內所有的燥氣盡數排出體外。若是喝酒的話，大概是叫做豪氣或者海量吧，可惜他喝的卻是酸梅湯。

石巖待他放下空湯盅，才說道：“現在冷靜下來了麼？”

他這麼一說，青錚察覺到適才的惱怒情緒似乎舒緩了許多，發熱的頭腦亦逐漸冷卻了下來，心中漸見空明，不再像剛才回府之時的那般生氣了。方才明白到石巖用心良苦，他臉上一紅，率直地請歉：“屬下剛才確實是太過沖動，望大人恕罪。”

“不礙事。習慣了。”

石巖放下手中硃筆，迎上那雙清澈的眼眸。

“青錚，劉知州一事就此作罷，不必再作深究。”

“為什麼？！”

雖然不想讓這塊璞玉蒙塵，但立於官道，卻又總不免沾染汙垢，與其讓他往後犯錯，不若現在就讓他明這官場顏色，好令他稍有警戒。

念及至此，石巖說道：“這劉知州乃是當朝戶部侍郎之侄，同時亦是盧太師入婿，其挪款自用，橫行州縣之事已是早有耳聞。此番雖稍現狐尾，深究之下或能挖出些許罪行，但即便以此提交監察御使，到最後只怕也是不了了之。反而助長了風氣，效果反然。若此時罷手，給路上眾州府官員一個警示，劣行也會收斂下去。”

青錚歪了腦袋，似明似不明。

石巖知他迷惘，也不迫他：“不用急著明白，要懂這官道並非一朝一夕。慢慢來吧。”

“嗯，知道了……”

輕輕的嘆息，沒有送進青錚的耳朵。

“可以的話，還是希望你不要懂這官場之道啊……”

“大人說什麼？”青錚奇怪的問道。

石巖斂了恍然心神：“既然此事已完……”

青錚馬上搶了話頭