奉旨搜出指板拿問的，那有告首！”家慶道：“無贓不拷賊，既無質證，怎見得是犯官妄造的？”問官道：“你結交妖僧，可是有的？”家慶道：“結交達觀，何止犯官一人，凡在京勳戚大臣、文武大小各官，俱與他交好。就是太后，也常賜錢糧衣食，請問官大人詳察！”問官道：“殷增光！你既是孔門弟子，為何不守學規，也結黨生事，訕謗朝政？周家慶與你表裡為奸，可是有的？”殷增光道：“生員素性不羈，結交仕宦有之，並不敢妄為非分。今雖奉旨勘問，必有對質。”問官道：“胡說！奉旨拷問，有甚對質！”叫左右夾起來。夾了，又打上三十攛，把個殷增光夾得死而復生者再。周家慶道：“既無首告，又無證據，這‘三字獄’豈是聖上的本意？不過是些奸黨要做害我們，就死也無從招處。”問官道：“你且不要傲強，且收監，等拿到妖僧再問。”校尉將人犯帶去收了監。

問官才退了堂，只見門上人報道：“東廠差人來請老爺說話。”鎮撫司不敢稍遲，忙上馬來到殷太監私宅。上班引到書房內，相見坐下。茶畢，殷太監道：“你勘問妖書的事怎樣了？”鎮撫司道：“周家慶、殷增光已拿來刑訊過一次，他們俱說既無首告，又無證據，不肯招認。如今寄在監裡，等拿到達觀再三面對理。”殷太監道：“咱正為這事請你來商議。早間二陳對咱說：”達觀在京交結的官宦極多，連咱們內相也多與他交結，拿來時恐和尚夾急了，亂扳出來，反多不便。‘你拿到他，只收在監裡，不必拷問。只將周家慶、殷增光著實拷打，問他要主使之人就是了。須先把他兩家家眷拿來，重刑拷問，婦人們受不得刑，自然招出。“鎮撫司不敢違拗，只得唯唯而應。殷太監又把從人喝退，走下來附耳說道：”只要他們扳出老沈一黨的人來便罷。“鎮撫司點頭受意，別了。上馬回家，尚未坐定，忽門上進來回道：”東宮李公公來了。“鎮撫司忙出來迎到廳上，禮畢，請坐。李太監道：”後面坐罷。“遂攜手到書房晨，道：”小爺有旨。“鎮撫司便跪下聽宣。李太監道：”小爺著你勘問周家慶等，只宜寬緩，不許威逼，亂扳朝臣，妄害無辜。“鎮撫司叩頭領旨，李太監去了。那官兒行坐不安，好生難處。

到晚間，公子回來，見父親納悶，便問道：“爹為何著惱？”官兒道：“昨日奉旨審妖書的事，周家慶、殷增光今日夾打了，都不肯招，等拿了達觀來對審。”他兒子雖是個武學，卻頗通文墨，遂說道：“這事原無影響，怎麼認得？有何憑據？況是滅族的大罪，他怎肯輕認？”官兒道：“旨上是結交妖僧，妄造謗書，謀危社稷，非同小可。”公子道：“若說達觀結交，豈止周家慶一個，滿朝文武，十有七八，就是內臣，也無一個不與他來往。至於殷增光，平日好結交仕宦，任俠使氣，到是個仗義疏財的豪傑。如今獨坐在他二人身上，其中必有緣故。”官兒道：“早起勘問回來，廠裡殷太監請我去說，叫不要把達觀動刑，恐打急了要扳出他們內相來，只監著他。又叫要他們扳出沈相公來。”公子道：“是了，這事有因了。周家慶原與鄭皇親有隙，欲藉此事陷害他，便好一網打盡東林諸賢，意在搖撼東宮。殊不知今上聖茲，太子仁孝，且有中宮娘娘在內保護，東宮定然無事。只是這班畜生，用心何其太毒！”官兒道：“殷太監還叫先把家眷拿來拷問，自然招認。我才到家，李太監又來傳東宮的旨意，叫不許威逼，恐妄扳朝臣，波及無辜。”公子道：“皇太子這才是聖明之主，處此危疑之時，猶恐妄害平人。如今有個善處之道：他既叫不要拷問達觀，爹爹樂得做人情，竟把兩家的女眷拿來審問一番，具過由堂覆本上去。等皇上批到法司去審，就與我們無干了，豈不兩全其美？”官兒道：“老周的夫人是我的表親，怎好拷打？”公子道：“事不由己，若不刑訊，如何覆旨？恐奸人又要從中下石，反惹火燒身。只消分付手下人，用刑時略見個意兒就是了。”官兒點頭道：“此言有理。”

次早差人去拿兩家的家眷，不許騷擾。校尉都解到了。官兒升堂，帶上週家慶的妻妾四人，老母七十餘歲，幼子三齡。殷增光妻妾三人，只一女才十四歲。鎮撫司將兩家的老母、幼子、弱女俱令還家，只把兩人的妻妾提上堂來聽審。兩旁一聲吆喝，眾人早已魂飛天外了。但只見一個個：面如浮土，腿似篩糠。伏地倒階，急雨打殘嬌菡萏；心驚膽顫，猛風吹倒敗芙蓉。青絲髮亂系麻繩，白粉頸盡拴鐵鎖。鞭笞方下，血流遍地滾紅泥；棍杖初施，肉濺滿墀飛碎雨。涕淚滂沱，杜宇月中悲怨血；啼聲婉轉，老鶯枝上送殘春。梁園風雨飛惡，狼藉殘紅襯馬啼。

這幾個婦女都是富貴家嬌豔，怎禁得這般挫折