悸。

他似乎有點明白，那或許正是自己前世的寫照，前世的自己是一個作惡多端的罪人，所以要受這千刀萬剮之刑……但他不懂，如果那真是自己，那麼又怎能數到最後？

人，他很明白，能夠承受的痛苦永遠有限。此人或許在第五十刀就已經喪命，又或許在第兩百零一刀。

這無法讓人明瞭。然而睜開眼，他依舊是王笙，一個普通的大學講師，窗外的陽光明朗，此刻已然是初夏。

王笙的祖母也能看出他睡眠情況的糟糕，這種情況看醫生往往不會有太大的效用，祖母認為是邪祟作怪，硬塞給王笙一串經年久遠的佛珠。明明不信這些，但又不忍心拂了老人的好意，王笙只得作罷，這日出門將佛珠套在了手上。

雖然不信，但是開年以來這不休的噩夢讓王笙自己都認為自己中了邪。佛珠是普通菩提子所制，足足十八顆。不知是多久遠的東西，每一顆都摩挲得光滑透亮。他對這光滑不以為意，那位算命僧曾說過他頗有佛緣，被他當作是耳旁風。

這日無課，他只是去教學樓取一些備課所需的資料，走進那片樹林，春季充足的雨水與這些天連日的日照讓樹木長得蔥鬱了，枝葉分割了天，斑點似的光照射下來。他幼時就愛來這篇樹林，幾十年過去，它卻越縮越小，最終只是一片校園裡的棲息地。

剎那間，他恍惚又有了那種被人暗中跟隨的感覺。

四下無人，他接著看，卻依舊瞧不出什麼端倪。看不見，卻能聞見：腥氣。和往常樹林不同，不只是那些草木生靈的腥氣，而是一股血一樣的甜腥——

他感到手腕在顫抖，一股強大的力量在抓緊他的手腕。

抬起手，他才驚然發覺，這種強大的血腥味來自他手上的佛珠！

而他還發現，這串佛珠還在不住地收緊，收緊，像是有生命一般，散發出濃烈的鐵鏽味；又像是一雙手，在牢牢握住自己不肯鬆開！

王笙顧不上發愣，連忙拼了命地扯開這佛珠，而這佛珠竟然牢固之極，根本扯不斷。於是他趕緊將手合攏，另一隻手費了九牛二虎之力才將其從手上給颳了下來，直接摔在地上！

他拔腿就走，跑得飛快，不顧這還散發著陣陣腥氣的佛珠。

那股血的氣味讓他感到心神不寧，甚至有種心臟都受到其吸引，要緊跟著跳出來似的感覺。或許正真是見了鬼了，明明不遠處還能看到幾個行人，他卻覺得無比地惶恐。

而後，在他看不見的距離裡，金子問躬身拾起了這串佛珠。他的唇舌開啟，無聲道：好久不見。

七

結識無妄的第八年，青城開始下雪。

青城無雪，這是老一輩都知道的習性。那年冬天尤其地冷，路邊凍死的乞丐足以填滿整個護城河。而金子問的宮殿，用磚石加厚了牆壁，地龍燒得如春，好似一座莊嚴而又不可摧毀的城堡。

不日前，他在三省交匯的地界打了一場勝仗。那場仗打得算是漂亮，多虧這不期而至的鵝毛大雪，敵軍幾乎是在頃刻間被擊潰的。

無人能猜透老天爺，也無人能猜透金子問的心。兩萬俘虜，全被他找地方挖坑埋了；除此之外，對方領兵將領的頭顱統統被他割下寄還，氣得中央軍連日發報怒斥了這個毫無人性的狂徒。

省裡的百姓對他敢怒不敢言，可他無所謂：從殺第一個人開始，他就知道自己的靈魂只能墮入地獄。既然如此，再令人髮指的事對他來說也是無恙了——他唯一在意的，只有一個名曰無妄的心結。

班師回朝，他裹在裘裡，從眯縫的眼神光中見到無妄。

無妄有他的樓閣，他高坐其上，手持佛珠，垂目唸誦，手卻在不住地顫抖。金子問知道，無妄是看見了，他從高處望去，正能見到遠方戰場上屍橫遍野的慘景，無妄從不為他的戰爭所祝福，他也不知道，自己是如何從槍林彈雨中殺出一條血路，只為能平安回來見上無妄一面。

他笑著招呼：無妄，我回來了。

無妄的手停止顫動，轉過頭來又還回波瀾不驚的面目。

他極少與金子問交談，因此，他說的每一句話都足夠讓金子問銘記。此情此景，他們相對無言。最終他說：你若放下屠刀，我願為你還俗。

說罷他闔上了眼。

他見不得，見不得面前這美麗青年草菅人命的模樣，也見不得他帶著身浸足了血的寒氣仿若天真地望著自己。罪孽深重——他發自真心地評價。

聞此言，金子問陷入了一個幻覺。這句話他似曾是等了很久，他開