鄧艾步伐沉穩地踏入魏軍營中，剛邁進主營的門檻，鄧忠便如影隨形，迫不及待地掀起簾幕，急切地問道：“父帥，今日之戰，我軍雖遭遇了些許挫折，但見您神色依舊從容不迫，似乎並未將此事過於放在心上，孩兒心中實在疑惑不解。”

鄧艾輕輕地將頭盔置於案上，目光深邃，彷彿能洞察一切。“忠兒啊，師篡此人，你我皆心知肚明，他是司馬昭的得力心腹，身為監軍，他無時無刻不在暗中掣肘，制約我軍的行動。日後的戰事，若能擺脫他的桎梏，我軍定能如魚得水，斬獲更多的戰功，此乃其一。其二，蜀軍今日雖然小勝，士氣有所振奮，但這也容易讓他們滋生驕躁之心。明日的野戰，我軍正好可以利用這一點，以逸待勞，瞅準時機，一舉將他們擊潰。然而，那劉循卻是個不可小覷的角色，他在我軍撤退之時，亦能審時度勢，同步收兵，顯然對自己的不足有著清醒的認識。據探子回報，戰後劉循險些因畏戰之名受到懲罰，雖最終得蜀漢皇帝寬恕，但心中難免留下芥蒂。明日他親自率軍出戰的可能性極大，這對我軍而言，既是一場嚴峻的挑戰，也是一個難得的機遇。”

鄧艾的話語中透露著對局勢的深刻洞察，他微微蹙起眉頭，繼續說道：“當然，局勢總是利弊並存。我軍已在成都城下徘徊多日，是時候向鍾會通報一聲，以免他日後藉此為由，對我們橫加指責。”雖然鄧艾對鍾會這類世家子弟心存偏見，但不得不承認，鍾會在軍事上的確有著過人的才能。

“在向鍾會報信時，務必謹慎措辭。”鄧艾邊說邊在地圖上勾勒著，向鄧忠詳細講解著後續的部署，“我們只說我軍已抵達成都城下，因連續奔襲，糧草供應略顯緊張，懇請鍾元帥速速押運糧草前來支援。如此，既能避免鍾會心生疑慮，又能迫使他採取行動。若直言我軍戰況，鍾會定會心生戒備，不願他人搶了他的功勞；而僅提糧草不足，則會讓鍾會誤以為我軍進展順利，僅缺糧草，若不及時增援，恐將錯失這滅國之大功。”

鄧忠聽後，細細品味父親的話，不禁點頭稱讚。他深知，若直接向鍾會求援，以鍾會的性格，定會按兵不動，將鄧艾置於困境之中。而僅提及糧草問題，則能巧妙地激發鍾會的危機感，促使他儘快行動，以免鄧艾獨自完成這一曠世奇功，從而搶了他的風頭。

時光荏苒，轉眼間旭日東昇，金色的陽光灑滿大地，成都的城門在晨曦中緩緩開啟。蜀軍再次從城門中魚貫而出，氣勢如虹，列陣整齊，戰旗在風中獵獵作響，彷彿在向世人宣告著他們的英勇與無畏。

鄧艾立於魏軍陣前，目光如炬，審視著對面的蜀軍陣容。然而，他眼中的疑惑之色卻愈發濃厚——蜀軍的陣形雖依舊齊整，但人數卻明顯減少，僅有兩萬之眾。昨日還見他們有三萬兵馬，那其餘的一萬人，究竟去了何方？是隱藏在某處，還是另有圖謀？

鄧艾心中暗自思量，卻不得其解。他深知，戰場之上，瞬息萬變，任何一絲疏忽都可能導致滿盤皆輸。因此，他不敢有絲毫的懈怠，立即命令魏軍整肅陣形，準備迎戰。

正當鄧艾欲叫陣之時，忽見一人騎馬緩緩自蜀軍陣營中踱出。那馬步伐穩健，其上坐著一位鬍子花白的老者，面容慈祥，眼神睿智，一身儒雅的裝扮，與戰場上的肅殺之氣形成了鮮明的對比。他的出現，讓鄧艾心中更添幾分不解與好奇。

老者騎馬緩緩前行，直至兩軍陣前，方才停下。他目光掃過魏軍陣營，最終定格在鄧艾的身上。鄧艾正欲開口詢問，老者卻已先聲奪人，聲音雖不洪亮，卻清晰可聞，彷彿能穿透戰場的喧囂，直抵人心：“來者可是鄧艾鄧士載？”

言語間，老者透露出一種沉穩不凡的氣度，讓鄧艾心中大為疑惑。他暗自揣測，這位老者究竟是何方神聖？為何會在此刻出現？又為何會直呼自己的名字？

鄧艾心中雖然疑惑重重，但面上卻依舊保持著鎮定與從容。他微微拱手，朗聲回答道：“某正是鄧艾！不知老者何人？緣何知曉在下之名？”

老者微微一笑，眼中閃過一絲睿智的光芒。他緩緩說道：“老夫乃蜀中一儒生。今日特來與鄧將軍一見！”