蘇瑤心中一動，對皇上說：“皇上，臣妾猜想，定是有人趁亂將簪子塞到奴婢身上，想要誣陷臣妾。這御花園人來人往，只要查一查剛才在這附近的人，定能水落石出。”

皇上點頭：“有理，來人，去查。”

太后一聽，心中暗驚，面上卻強裝鎮定，她輕咳一聲，緩緩開口：“皇上啊，依哀家看，今日這事兒，想必是個誤會。這後宮人多嘴雜，若真要查個底兒掉，怕是會鬧得人心惶惶，節外生枝。況且，這簪子既已尋回，想必皇后也只是一時心急，擔憂御賜之物有所閃失。咱們就莫要再大動干戈，擾了這後宮的安寧，也免得前朝聽聞，亂了朝綱啊。” 太后邊說，邊輕輕捻動著手中的佛珠，眼神看似平和，實則暗藏焦慮，不時瞥向皇上，觀察他的神色。

皇上聽了太后的話，微微皺眉，心中疑慮並未消散，他沉吟片刻，想到這後宮爭鬥由來已久，查下去怕是牽一髮而動全身，一時半會兒恐也難有定論，便無奈開口：“罷了，既如此，今日這事就暫且到此為止。都散了吧，莫要再提。” 說罷，揮了揮手，神色間透著幾分疲憊與厭煩。

眾人依言紛紛告退，蘇瑤抱著孩子，臨走前深深看了一眼太后和皇后，目光中滿是堅定與警告，那眼神彷彿在說，今日之事她已記下，不會善罷甘休。隨後，蓮步輕移，穩步離去。

皇后跟著太后回到寢宮，剛踏入殿門，太后便怒不可遏地將手中的茶盞狠狠摔在地上，“啪” 的一聲巨響，嚇得宮女們紛紛跪地，大氣都不敢出。

太后怒目圓睜，手指著皇后，厲聲斥道：“你瞧瞧你乾的好事！如此拙劣的手段，竟也敢在哀家眼皮子底下施展，這下可好，偷雞不成蝕把米，把自己搭進去了！哀家費了多少心思想要幫你穩固後位，你卻這般不爭氣，真是蠢笨如豬，扶都扶不上牆！” 太后氣得胸口劇烈起伏，臉上的皺紋因憤怒而愈發深刻。

皇后嚇得花容失色，撲通一聲跪倒在地，淚水奪眶而出，她哭訴道：“太后息怒啊，臣妾知錯了，實在是那蘇瑤太過奸詐狡猾，臣妾一時心急，只想挫挫她的銳氣，才出此下策，求太后恕罪。” 皇后邊哭邊磕頭，頭上的珠翠隨著動作亂晃，狼狽不堪。

太后冷哼一聲，坐到椅子上，端起新上的茶盞，輕抿一口，試圖壓下心頭怒火，緩聲道：“哼，如今你知道怕了？早幹嘛去了！這蘇瑤能在後宮站穩腳跟，豈是易與之輩。你身為皇后，不想著以德服人，收攏人心，反倒用這些下三濫的手段，只會招人詬病，失了身份。” 太后目光如炬，緊緊盯著皇后，眼中滿是恨鐵不成鋼。

皇后心中不服，卻也不敢頂嘴，只能抽噎著應道：“太后教訓的是，臣妾以後定當小心行事。只是…… 那蘇瑤如今越發得寵，又協理後宮，風頭無兩，臣妾實在咽不下這口氣。” 說著，暗暗攥緊了拳頭，眼中閃過一絲怨毒。

太后微微閉目，思索片刻後，睜開眼道：“罷了，這次吃了虧，你也該長點記性。接下來，咱們先消停一陣，莫要再輕舉妄動，以免引起皇上反感，再生事端。待時機成熟，哀家自有計較。” 太后的語氣不容置疑，透著掌控全域性的自信。

皇后表面上點頭答應：“臣妾謹遵太后懿旨。” 可心裡卻憋著一股勁兒，暗自想著絕不能就這麼算了。

回宮路上，皇后身邊的貼身侍女玉枝見主子心情低落，趕忙輕聲勸慰：“皇后娘娘，您莫要太過傷心，今日雖有些波折，但太后娘娘畢竟還是向著您的。往後咱們小心謀劃，定能扳回一局。” 月滿一邊扶著皇后，一邊察言觀色，小心翼翼地說著。

皇后停下腳步，眼神空洞地望著前方，恨恨道：“哼，你說得輕巧，本就是我應得的尊榮，如今卻被一個妃嬪打壓至此，還要處處隱忍，這皇后當得實在憋屈！” 說罷，抬手輕撫頭上的鳳釵，那是皇后身份的象徵，此刻卻似有千斤重。

玉枝見狀，湊近一步，低聲獻計：“娘娘，如今之計，您手中無子，終究缺了一分底氣。依奴婢看，當務之急，是要想法子為皇上誕下一位皇子。只要有了皇子傍身，往後您就算是坐上太后之位，那還不是手到擒來？屆時，收拾那些個妃嬪，還不是易如反掌？” 月滿目光閃爍，語氣篤定，彷彿已經看到皇后母憑子貴、揚眉吐氣的那一天。

皇后聽了這話，心中一動，眼中漸漸有了光彩，她微微點頭：“你說得有理，子嗣的確是重中之重。這些日子，我也得想法子多親近皇上才是。” 想到此處，皇后挺直了脊背，似是重新找回了鬥志。

與此同時，蘇瑤回到寧心宮，屏退