御花園的風波暫歇，太后攜著汝陽王來到了宮殿內。太后悠悠然地坐下，眼神看似隨意地掃過汝陽王，不動聲色地吩咐容姑姑：“去，將王兒平日裡最喜歡吃的點心呈上來。”

容姑姑恭敬地應了一聲，轉身快步離去。不多時，便帶著一眾宮女魚貫而入，她們手中端著精美的托盤，一盤盤精緻的點心擺放於桌上，其中那乳酥被盛放在雕花的玉盤中，散發著誘人的香氣。

太后眼神柔和地看向汝陽王，抬手輕輕招了招，柔聲說道：“王兒，哀家記得你自小就鍾情於這款乳酥，配著奶茶，那滋味，你可是許久未曾嚐到了，快嚐嚐，看看是否還是從前的味道。”

汝陽王依言坐下，臉上掛著溫和的笑容，他先是仔細端詳了一番那乳酥，只見其色澤乳白，細膩溫潤，點綴著些許細碎的果仁，煞是好看。他輕輕拿起一塊放入口中，慢慢咀嚼，乳酥入口即化，奶香與果仁的香氣瞬間在舌尖散開，甜而不膩，口感醇厚。

他微微閉上眼睛，回味片刻後，讚道：“母后，這後宮中的點心手藝愈發精湛了，這乳酥入口即化，甜而不膩，兒臣在府中時常想念這味道，還是母后疼兒臣。” 說罷，又端起一旁的奶茶，輕輕抿了一口，溫熱的奶茶裹挾著乳酥的香甜，讓他的神色間滿是愜意，彷彿剛剛御花園中的緊張氣氛從未存在過。

太后見狀，嘴角含笑，輕輕點了點頭，眼神中滿是慈愛，接著便與汝陽王拉起了家常。她抬手輕輕理了理鬢邊的髮絲，緩緩說道：“王兒啊，你瞧這宮中新進的花卉品種，那牡丹花開得極為豔麗，還有那幾盆蘭花，清幽淡雅，哀家甚是喜歡。聽聞你近日在府中也得了幾盆稀罕的花卉？”

汝陽王放下茶杯，身子微微前傾，恭敬地回道：“母后，兒臣前些日子確實得了幾盆珍品，其中有一盆綠萼梅，花開之時，花瓣晶瑩剔透，香氣清幽，兒臣想著尋個機會給母后送來，讓母后也賞玩賞玩。”

太后眼神一亮，帶著幾分欣喜說道：“哦？那綠萼梅可是難得的好物，王兒有心了。”

一時間，殿內氣氛看似溫馨融洽，然而，太后的眼神卻悄然發生了變化，變得有些意味深長。她雙手交疊，放在膝上，目光緊緊鎖住汝陽王，緩緩開口：“王兒啊，你看你如今也到了該成家立業的年紀，卻一直未有成婚的動靜，這可讓哀家有些著急啊。哀家就好奇，你到底是怎麼想的呢？”

汝陽王心中猛地一緊，手中的動作瞬間凝固，臉上閃過一絲不易察覺的慌亂，但他很快便深吸一口氣，極力讓自己鎮定下來，臉上重新掛上笑容，只是那笑容略顯牽強。

他微微低頭，避開太后的目光，笑著回應：“母后，兒臣覺得如今朝堂局勢變幻莫測，各方勢力錯綜複雜。兒臣想多花些心思在朝事上，為父皇分憂，婚姻之事，倒也不急於一時。”

太后微微皺眉，輕輕嘆了口氣，眼神中滿是不贊同，嗔怪道：“王兒，這朝堂之事固然重要，但你的終身大事也不可一直耽擱。哀家瞧著禮部尚書家的千金就很不錯，知書達理，溫婉賢淑，與你甚是相配。哀家有意為你二人指婚，也好讓你收收心，有個家室照料。”

汝陽王心中一緊，忙放下手中的茶杯，雙手不自覺地握緊，指節泛白。他神色誠懇地看向太后，眼中滿是急切與不安：“母后，兒臣多謝您的好意，但兒臣與那禮部尚書家的千金並無交集，婚姻之事關乎一生，兒臣想尋一個心意相通之人，倉促成婚，恐日後難以幸福，還望母后收回成命。”

太后的臉色微微一沉，眼神瞬間變得凌厲起來，聲音也變得嚴肅冰冷：“王兒，你莫要任性。這婚姻之事，自古以來便是父母之命、媒妁之言，哪能由著你自己的性子來。你身為皇室子弟，更應以身作則，為皇家開枝散葉，怎能因這虛無縹緲的‘心意相通’就拒絕一門好親事？”

汝陽王感覺心跳如雷，額上不禁冒出細密的汗珠，他知道太后今日是鐵了心要促成這門婚事，若不表明心意，怕是難以推脫。

但他又怎能將自己對蘇瑤的感情宣之於口，那隻會給蘇瑤帶來無盡的麻煩。他緊緊咬了咬牙，再次推脫道：“母后，兒臣聽聞那禮部尚書家的千金近日身子抱恙，此時談及婚事，怕是不妥。況且兒臣聽聞邊疆戰事將起，兒臣還想著向父皇請纓，前往邊疆歷練一番，這成婚之事，還是等兒臣歸來再議吧。”

太后冷哼一聲，眼神中滿是失望與憤怒，她猛地站起身來，雙手緊緊握拳：“王兒，你就別拿這些藉口來搪塞哀家了。哀家知道你在想什麼，你也該明白自己的身份和責任。這後宮之中，有些