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巡洋艦包括兩艘‘彭薩科拉級’巡洋艦,六艘‘北安普頓級’巡洋艦,八艘‘新奧爾良級’巡洋艦,兩艘‘波特蘭級’巡洋艦,七艘‘布魯克林級’巡洋艦和兩艘‘聖路易斯級’巡洋艦。
驅逐艦方面,則是包括十二艘‘辛姆斯級’驅逐艦,十艘‘賓漢級’驅逐艦,八艘‘霸哥萊級’驅逐艦和十八艘‘馬漢級’驅逐艦。
要知道,從驅逐艦到航空母艦,都是美國海軍最新服役的戰艦,代表著美國海軍的各種新式戰艦。將這些戰艦都劃歸到了美國海軍第1航空母艦特混艦隊當中,由此可見美國海軍對於第1航空母艦特混艦隊的重視。當然,這其中未嘗沒有另外一個意思,那就是如果在不敵的情況下,他們還可以憑藉速度逃走。
美國海軍第1航空母艦特混艦隊當中,速度最慢的出除了那些補給艦之外,大概就要屬‘蒙大拿級’戰列艦了。‘蒙大拿級’戰列艦的最大航速只有28節,這是在增加了主炮和裝甲之後帶來的後遺症。除了‘蒙大拿級’之外,速度最慢的就是‘黃蜂’號航空母艦了,其最大航速只有29。5節,比‘蒙大拿級’戰列艦快不了多少。
美國海軍第1航空母艦特混艦隊以25節的航速向北航行,一路上艦隊保持無線電靜默,只收電報,不發電報,避免被帝國海軍探測到。然後用三點定位的方式,將他們的位置給找到。
外圍的驅逐艦上,聲吶兵也是全神貫注傾聽著海面下的聲音,避免被中國海軍的潛艇偷襲了。要知道,在整個南太平洋海域,有著不少的中國潛艇活動。為了確保安全,在發現中國潛艇之後,美國艦隊就必須要將其擊沉。否則的話,中國潛艇一旦將電報發出去的話,他們的位置就要暴露了。
在哈爾西少將和斯普魯恩斯准將的計劃當中,第1航空母艦特混艦隊將分成兩組攻擊。第一波的攻擊將由兩艘航空母艦來發起。從這兩艘航空母艦上起飛的艦載機,重點攻擊中國海軍的航空母艦,趁機擾亂中國海軍的判斷力。在艦載機發動進攻的時候,他們的兩支戰列艦分隊作為第二波的攻擊,高速的衝向中國海軍。現在的對海搜尋雷達發現大型水平艦艇的距離,不會超過四十公里。也就是說,在每個海軍的戰列艦分隊靠近中國海軍到四十公里的時候,美國海軍的艦載機這才被中國海軍的對空搜尋雷達發現。這樣的話,可以有利的掩護戰列艦分隊的出擊。
當然,這些需要精密的配合的。在時間上,不能出現漏洞。否則的話,會出大亂子的。
一旦開始攻擊之後,美國海軍的八艘戰列艦將以三十節的高速衝擊中國海軍。其中,五艘‘蒙大拿級’戰列艦將以恐怖的火力攻擊中國海軍的戰列艦分隊,驅散他們,或者擊沉他們。而三艘‘衣阿華級’戰列艦,則將將其航速方面的優勢發揮出來。高達33節的航速,已經比帝國海軍的所有航空母艦都快了。特別是護航航母,這種商船改裝的航空母艦,速度只有二十多節而已。一個多小時的時間就會被追趕上。到時候,恐怖的406毫米艦炮,就可以狠狠的蹂躪這些中國航母了。
另外,在後天早上,也就算1月14日早上的時候,美國陸軍的航空兵還需要從布里斯班南部和西部的機場起飛,尋找中國海軍的蹤跡,為美國海軍提供精確的位置指引。南半球正值夏季,早上天亮的很早,四點多一點的時候,天色就已經逐漸亮起來了。陸軍的戰鬥機,完全可以在這個時候出動的。
美國海軍第1航空母艦特混艦隊,在航行的過程當中,也重新進行了編隊。八艘戰列艦為主的艦隊,在艦隊前方一百公里的海面上航行。除了這八艘戰列艦之外,還有8艘‘新奧爾良級’巡洋艦和12艘‘辛姆斯級’驅逐艦伴隨他們作戰。畢竟,在攻擊得手之後,他們是極有可能遭到中國海軍的反擊的。這些巡洋艦和驅逐艦,可以為戰列艦提供防空方面的保護。雖然,這八艘戰列艦的防空火力都非常的強大,但再強大的防空火力,也不免出現漏洞的時候。一旦被中國海軍的艦載機抓住機會的話,就有可能被擊傷的。
在艦隊高速北上的時候,哈爾西少將也下令一架水上飛機,寫到他們的作戰計劃,前往悉尼,請求南太平洋戰區司令部配合他們的行動。
12日下午的時候,水上飛機就飛抵了悉尼,由美國海軍的作戰參謀,將作戰計劃送到了盟軍南太平洋戰區司令部。當麥克阿瑟上將看到這份作戰計劃之後,大為興奮。
“參謀長,你和陸軍航空兵聯絡一下,讓他們在明天下午之前,進駐布里斯班南部和西部的幾個野戰機場。14日早上4點,起飛不得少於六