但這兩個毛病各朝皇帝都曾出現並非武則天獨有。實際上，武則天對唐王朝最大的危害乃是對宰相制度的破壞和加劇了皇位繼承的無序。

實事求是說，武則天可以稱為是一名有為的君主，她在位時，唐朝仍然繼續向前發展，既沒有大的內患，也無外亂；她推行輕徭薄賦的政策，使經濟持續發展，人口也由380萬戶增長到615萬戶。朝廷對百官和軍隊實行有效管理，中央政府擁有至高無上的權威。

後世對武則天頗多微詞，主要指責她*後宮，任用酷吏，陷害忠良，大興土木等。但這些都不足以造成唐王朝後來的致命傷害，武則天對唐王朝最大的危害就是對宰相制度的破壞和加劇了皇位繼承的無序。縱觀唐朝，很多時候皇位繼承是在一種無序的狀態下進行的。

唐高祖能夠在亂世中掃滅群雄，統一全國，建立唐朝，次子李世民功勞最大。公元626年*，李世民搶先下手，將正要入朝的哥哥太子建成和弟弟元吉殺掉，靠武力取得了皇位。

唐高宗不是李世民的長子，是幾經周折才登上皇位的。但他的繼位還算有序。

到唐中宗登基時，已是武則天臨朝稱制，他只做了五十天皇帝就被武則天趕下臺。等他再登皇位沒幾年，被自己的老婆和女兒毒死。

公元710年，李隆基起兵殺掉毒死中宗的韋后，擁立父親李旦即位，是為唐睿宗。睿宗只當了兩年皇帝，便在兒子與妹妹的爭權中，無奈的把皇位交給了兒子，即後來的唐玄宗。

第三章：盛唐氣象（5）

安史之亂中，唐玄宗逃到四川，太子李亨在玄宗尚未退位的情況下便在靈武即位，玄宗被迫做了太上皇，最後鬱悶而死。

唐昭宗是在宦官的擁立下當的皇帝，之後又被宦官殺死。

不能把唐朝後期皇位繼承的無序全歸罪於武則天，但至少她的篡位和隨意廢立兩任皇帝加劇了這種無序。她的行為直接導致了後來的韋后作亂和太平公主亂政。此外，她任用酷吏也破壞了國家官吏監察的正常秩序，使朝廷上下人人自危，為後來的宦官專權奠定了心理基礎。

此外，武則天時期的對外政策由進攻轉為防禦，均田制遭到破壞也間接地導致了後來的安史之亂。

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唐中宗也許是唐朝歷史上最具悲*彩的皇帝。他先是被母親武則天趕下皇位，後來又被女兒和老婆合謀毒死。

公元705年，武則天病故，但武則天對皇位繼承製度破壞的惡果仍在繼續。

武則天被逼退位後，中宗即位，當初擁立中宗即位的宰相張柬之等人都被封王。待年底，武則天去世後，張柬之等人便勸說中宗殺掉武三思等武氏宗族，中宗沒有接受。而張柬之等人反被武三思遣使殺害或流放。

公元707年七月，武三思為太子李重俊所殺，太子隨即也被左右殺害。整個大唐政局混亂不堪，然而，這種混亂局面並沒有隨著武氏勢力的垮臺而結束，反而愈演愈烈。

武三思和太子被殺後，中宗皇后韋氏想效法武則天篡奪政權。中宗之女安樂公主則求為皇太女，與其姑太平公主各樹朋黨。

韋后親屬、安樂公主、上官婕妤等皇親國戚和新貴恃寵驕恣、賣官受賄。中宗雖然容忍了韋后一夥的貪腐行為，但對他們干預國政，也頗為不滿。韋后為了臨朝執政、安樂公主為了成為皇太女，兩人合謀於公元710年六月初二將中宗毒殺，立中宗第四子李重茂為皇帝。中宗死後第十九天，相王李旦的一兒一妹臨淄王李隆基與太平公主聯合朝中大臣將韋后和安樂公主誅殺。六月二十四日，李旦逼退李重茂，在兒子和妹妹的扶持下登上帝位，是為唐睿宗。

事情到此仍然沒有完結。睿宗即位後，首先就碰到了立誰為太子的問題。按照立嫡長子的傳統，應立宋王李成器為太子。而李隆基有擁立的大功，弄得不好，就會鬧出“玄武門之變”一類的亂子，因此遲遲不能定奪。飽嘗武則天時期宮廷鬥爭之苦的李成器倒是很識時務，主動提出：“國家安則先嫡長，國家危則先有功；苟違其宜，四海失望。”請求讓李隆基做太子。大臣們也多認為李隆基功大宜立。睿宗順應人情，正式冊立李隆基為太子。之後，又召許州刺史姚崇為兵部尚書，洛州長吏為吏部尚書，並罷免了鍾紹京等人的宰相職務，完成了宰相人員的調整。

姚崇、宋璟出任宰相後，開始革除中宗時期遺留下來的各項弊政。他們首先罷封官數千人，對中央政府機構進行了調整，接著開始恢復選拔官吏的正常秩序，文武官員的任命，皆須經過尚書省的禮部、兵部