住大聲抽泣。“我需要跟你妹妹談談。”

“莉拉？”道格拉斯的眼睛裡流露出困惑不解的神情，但畢曉普無意作出解釋。他走過道格拉斯身邊，停在了這對新婚夫婦的面前。

莉拉仰起頭呆呆地瞪著他，臉上一絲血色也沒有，只剩下一對綠眼睛向外鼓起，與她那乳白色的面板形成鮮明的對照。

“取消婚禮，”畢曉普輕聲地對她說。

“我不知道你是誰，但我認為你應該坐下，要不然就離開。”洛根的口氣清楚地道出了他的言外之意。三個月前，他正在歐洲，未能出席道格拉斯的婚禮，所以沒遇見過畢曉普。

“這兒沒你什麼事，”畢曉普說，對另一個男人幾乎看也不看。他的目光像釘子一樣，把莉拉釘在原地，動彈不得。

她渾身發抖，猶如大風中的一片葉子，可她還是極力搖頭，表示拒絕。

“畢曉普，你到底想幹什麼？”道格拉斯站了出來，他那張顯得單純的臉龐氣得沉了下來。“天哪，這是我妹妹的婚禮。”

“我知道怎麼回事。她不能嫁給他。”畢曉普猛地把頭扭向洛根那邊，目光卻始終沒有離開莉拉。“取消婚禮，馬上。”

莉拉心裡揣摩著他來這裡的用意，不由地害怕得發暈，她又搖搖頭。

“走開，”她低聲說，心裡明白他決不會這樣做。她即使在做最可怕的噩夢時，也沒想到會發生像今天這樣的事。

“也許我們該找個僻靜一點的地方談談這件事，”蘇珊·業當姆斯走到這幾個站在教堂前面的人中間提議說。“我想我們為今天上午安排的娛樂節目已經夠多的了。”

“不！”莉拉激動得說不出話來。她覺得自己馬上就會歇斯底里發作，胸口就像有一隻小鳥在發狂似的撲扇翅膀拍擊籠柵。“沒有什麼可談的，我正在結婚。”

她費勁地把目光從畢曉普的眼睛上移開，轉身面對卡彭特牧師；牧師正越來越氣憤地瞪著這群突然出現在聖壇前面的人。他還不習慣在自己的教堂裡讓別人搶先講他要講的事。

“繼續舉行儀式，”她說，她的嗓音又尖又緊張。“繼續。”

“我不認為──。”

但是畢曉普插嘴打斷了牧師的氣話。“取消婚禮，莉拉。”他用手握住她的胳膊，使她轉過來面朝著他。“如果你不取消，老天作證，我來取消。”他的聲音低沉而又刺耳，兩隻眼睛射出銳利的、憤怒的藍光。

她還沒來得及說話，道格拉斯開口了。“你發瘋啦，畢曉普？”

與此同時，洛根抓住畢曉普的胳膊，猛地將他的手指從莉拉的胳膊上掰開。“放開她！”

畢曉普甚至不朝他掃一眼。他的目光依舊死死盯住莉拉的眼睛，她從這目光中覺察到的東西使她感到快要昏倒了。他知道了，她想。她不明白這怎麼可能，但他知道了。不管怎麼樣，他已經發現事情真相，他來東部就是為了阻止她嫁給洛根。

“對不起，”她低聲說，幾乎不知道自己要懇求什麼。懇求他離去，懇求時間倒流，懇求世界恢復到他倆認識之前的那個樣子。“對不起。”

她想，她看到了在他眼睛裡有某種東西在忽隱忽現──也許是悔恨吧。一瞬間，她竟然希望他馬上轉身走開，讓她以自己唯一能採用的方式將支離破碎的生活重新拼合起來。

“你到底是誰？”洛根盤問道。

另一個男人盤問時那種質問的口氣，使畢曉普神情中的一絲柔意消失了；莉拉感到絕望，她明白他無意走開。他又盯著她看了一會兒，給她最後一個機會去控制即將發生的事情，但她只能呆呆地望著他，她的目光在乞求寬恕，可是心裡明白他是不會發慈悲的。

看她不再說什麼，畢曉普瞟了洛根一眼。

“你想知道我是誰？”他問道，問話聲像他的眼睛一樣冷漠無情。“她懷孕了，我是那孩子的父親。”

雖然畢曉普把嗓門壓得低低的，但牧師站得很近，一字不漏地聽清了他說的話。在這一宣告之後，是一片令人不知所措的寂靜，只有卡彭特牧師因震驚而倒抽了一口冷氣，發出“嘶嘶”聲，聽起來就像雷聲在迴響。莉拉原本希望能將自己的情況保守秘密，然而那細小的“嘶嘶”聲意味著她這希望的喪鐘敲響了。這位好牧師的演講才能很容易為他散佈小道訊息的才幹所超越。到日落時分，莉拉·亞當姆斯懷孕、洛根·辛克萊不是孩子父親的新聞就會傳遍全鎮。

莉拉恨不得當場死去，即便不能死去，就是昏倒了也好，可是她卻沒有這兩種好運。她還