殺紅了眼，繼續向內地進攻。只用了五天時間，就打到天津。

直隸總督譚廷襄嚇得要命，帶著家眷，抱著大印，逃之夭夭了，清軍無主，旗倒兵散。英、法聯軍沒費吹灰之力，就佔領了這座華北最大的城市。額爾金和葛羅把聯軍總部設到海光寺，讓漢好通知天津的文武官員，在四十八小時之內報到。否則，就要屠城。地方官不敢抗命，決定向聯軍請降。天津府、天津縣、布政使、總兵、鎮臺等幾十人，朝珠補褂，懷抱手本，來到海光寺，像朝拜皇上一般，給額爾金和葛羅行了三拜九叩禮。

額爾金說：“貴國政府一向出爾反爾，失信萬國，欺騙聯邦。這次戰爭，完全是中國方面造成的！”“嗻！是！”地方官唯唯諾諾。額爾金又說：“此次聯軍北犯，目的在於和談，卻遭到貴國政府的無理拒絕！這筆賬目，我們是一定要清算的。”葛羅插嘴道，“責任在你們的皇帝身上，與諸位無關。”這句話好像赦旨，幾十名文武忙磕頭說：“總司令聖明，聖明！”額爾金說：“你們要協助聯軍，維持秩序，供應糧肉蛋及一切軍需用品。如有拖欠，我們是不答應的。”“遵旨照辦，遵旨照辦！”這些狗使的奴才，馬上身體力行。洋人要什麼，他們給什麼。

天津失陷的訊息，當晚就傳到了咸豐那裡。“怎麼辦？怎麼辦？”把他急得又捶頭，又跺腳，一個勁兒地嘆氣。大學士桂良奏道：“洋人一再借口拒絕和談，居心叵測，非同一般。必須找一精通洋務之人，與他接觸，也許議和有望。”“對，對。”咸豐道：“依卿看來，誰可稱職？”桂良道：“非耆英不可。”咸豐不悅道：“耆英與英夷所訂的江寧條約，已給大清丟了臉。之後，在廣東辦理善後，又辦了個糊里糊塗。這種人豈能重用？”桂良道：“陛下說得極是。不過，眼下無人，陛下再給他個立功的機會，豈不一舉兩得。”“卿言有理。”咸豐終於同意了。馬上傳旨，命耆英陛見。

耆英字介春，滿洲正藍旗人，愛新覺羅氏，歷任副都統、侍郎、欽差大臣、兩廣總督等職，一貫主張投降媚外。一八五○年被革職，一直閒居在北京。平日，他總是飲酒吟詩，發洩私憤。抱怨自己懷才不遇，英雄無用武之地。今天，沒想到又有了出頭露面的機會。他高高興興來見咸豐，三拜九叩後，伏在金闕下候旨。咸豐道：“朕有意派你到天津與洋人議和，卿以為如何？”耆英叩頭道：“奴才獲罪之身，蒙聖上重新啟用，敢不盡心竭力以報天恩乎？”咸豐點頭說道：“議和一事，關係重大。上系國恥尊嚴，下系利害得失。汝一定要與彼力爭，不可任其要挾，一味讓步。”“奴才記住了。”耆英為顯示自己是行家裡手，在皇上面前吹噓道：“不是奴才誇口，洋務乃是一門學問，不是一般人都可以乾的。必須瞭解洋人的國情，深知洋人的秉性和嗜好。彼有來言，我有去語，見機而作，見景生情。此乃知己知彼，取勝之道也！”咸豐帝被他說得十分高興，頓時愁雲散去一半。當即委了他個侍郎的頭銜，以全權代表的身份，赴津談判。

耆英坐著八抬大轎，在幾百名親兵、侍從、隨員的簇擁下，來到天津，趕奔海光寺，來見額爾金和葛羅。

額爾金聽說耆英來了，又想起在廣州之時的不愉快事情，頓時產生很大的反感。他對葛羅說：“這個老傢伙任粵督時，原答應我們在兩年後進城的。可是，還不到兩年他就溜了，給我們造成很大的被動。對待這種人，我們是應該報復的。”“對極了。”葛羅說：“聽說他是抱著很大信心，來找我們談判的。我們偏給他來個閉門不見，閣下以為如何？”“好。正合我意。”

額爾金和葛羅都有意迴避，只派了一個叫威妥瑪的隨員，與耆英周旋。威妥瑪奉命後，氣勢洶洶地來到大門外，高聲喝道：“你是什麼人？”耆英道：“本大臣是奉旨欽差、議和全權代表耆英是也。”威妥瑪冷笑道：“誰能證明你的身份？”耆英一怔，說道：“朝服頂戴執事，都是證明。”威妥瑪道：“笑話！你們中國人，一向是說假話的。誰敢保證你這些東西不是祖借來的？”“啊？”耆英氣得直翻白眼兒，心裡說：這玩藝兒有租借的嗎？他說道：“本大臣要見的是額爾金、葛羅先生。”威妥瑪冷笑道：“你沒有資格！”“我是全權代表！”“你能代表什麼？我們要求公使進京，你能簽字嗎？我們要求在北京駐兵，你答應得了嗎？假如你現在簽字，馬上就可以見到額爾金爵士。”“這個……”耆英氣得渾身打戰，無言可答。

威妥瑪把臉一仰，雙手倒背，不可一世地說：“我還要正式通知你，你是不受歡迎的人。天津已是聯軍的天下，你必須馬上滾蛋。否則，將對你