竇世樞顯然還是第一次聽到這樣的傳言，他不由眉頭微蹙，道：“你們是聽誰說的？”

竇世橫笑道：“出處已不可查，翰林院已經傳遍了。”

竇世樞面對兩個大大咧咧的弟弟，不由撫額。

若是翰林院掌院學士要憑資歷才能當上，那些比掌院學士資歷還深的老翰林又是怎麼一回事呢？

可望著坐在旁邊桌上目光炯炯地聽著他們說話的竇文昌等人。竇世樞欲言又止。

宋墨見了微微一笑，道：“多半是因為上次皇上召見餘大人，聽說餘大人患有風溼，近年越來越厲害，左手小指已不能伸直，皇上體恤餘大人春秋已去，免了其大朝會，才會有此言傳出來。”他說著，調侃道，“著書立說。是士子們一輩子的榮譽，何況是一本能讓皇上作序刊行的書！餘大人就是再清正廉潔。不戀權柄，恐怕也不會在此時致仕！岳父大人和六伯父倒不用急著準備程儀！”

竇世英哈哈大笑，道：“此言有理！”

竇世橫不禁露出欣賞的目光來。

竇世樞則是眼睛一亮，捻鬚含笑。

魏廷瑜坐在一旁，全然插不上話。

同樣關注屏風外面動靜的還有竇昭、舅母和趙璋如。

舅母聞言鬆了口氣。

趙璋如卻朝著竇昭眨了眨眼睛，和她耳語：“姑父給你找的這個小女婿不錯啊！”

竇昭縱然兩世為人，也不由得面色微酡。夾了塊春捲放在趙璋如的碗裡，嗔道：“全是你喜歡吃的還塞不住你的嘴！”

趙璋如小聲嬉笑。

竇明卻是臉色發青。

用過午膳，竇昭和宋墨要去槐樹衚衕給因為是孀居而不方便出現這種場合的二太夫人磕頭。

五太太自然是要陪同的；竇世英想到二太夫人是力主竇昭嫁到紀家去的。老小老小，萬一二太夫人給宋墨臉色看，自己跟過去也可以打個圓場；竇世橫則想著竇昭三朝回門，他們全都是請了假的，既然如此，不如趁此機會過去看看母親；只是這樣一來，紀氏也得跟過去盡孝了竇世樞索性建議大家都去槐樹衚衕用晚膳：“難得大家都在，讓母親也高興高興！”

一行人浩浩蕩蕩地冒雨去了槐樹衚衕。

竇世英在竇昭婚事上所表現出來的強硬，讓二太夫人心裡七上八下的，不敢肯定竇昭會不會帶了夫婿來給她請安，正坐立不安地在家裡等著，突然看見一大群人過來，她頓時喜出望外。特別是看到了如珠玉在側的宋墨，她止不住心中的驚訝，望了望竇昭，又望了望宋墨，神色微黯，在心裡長長地嘆了口氣。

如果她是竇世英，也會抓住宋墨不撒手的吧？

五太太卻怕二太夫人說出什麼破壞氣氛的話，忙扶著二太夫人上了臨窗的大炕，又吩咐柳嬤嬤拿蒲團過來：“四姑爺和四姑奶奶要給太夫人磕頭了！”

柳嬤嬤早就準備好了，五太太的話音未落，她已笑著將蒲團放在了二太夫人面前。

竇昭和宋墨給二太夫人磕了頭。

二太夫人送了對琉璃杯給兩人做見面禮。

這種琉璃杯在外人看來很稀罕，可對於和紀家是姻親的竇家人來說卻只是比較值錢而已，但看在那些慣於揣摩主人心思的僕婦眼裡，卻是相視一笑。

前些日子五姑爺和五姑奶奶來給二太夫人磕頭，二太夫人賞的是一百四十兩銀票。怎及得上這對琉璃杯體面？

招待竇昭和宋墨的茶還是原來的茶，糕點還是原來的糕點，不過是笑容更殷勤了，聲音更柔和了，態度更小心翼翼了。

竇世樞請了竇世橫、竇世英、宋墨和魏廷瑜到書房裡說話，其他人都沒有份。只是他最後一個邀請的魏廷瑜，而且在邀請魏廷瑜的時候，還猶豫了一下。

魏廷瑜沒有什麼感覺，可從小生活在眾人目光之中的竇明卻看得明白。

她臉色發白，見二太夫人拉著竇昭的手，大家眾星拱月般地圍坐在兩人身邊笑吟吟地說著閒話，她悄悄地去了書房外的廡廊。

竇世樞在和宋墨閒聊，說話的內容竟然是內閣中幾位大學士的軼事。

宋墨不時地補充幾句。顯然對這些大學士都非常熟悉，而且，他補充的，都是皇上或是太子，或是王公重臣對幾位大學士的肯定，這讓竇世樞的興致更高，就連竇世橫和竇世英也加入了討論。

她始終沒有聽到魏廷瑜的聲音。

從槐樹衚衕出來，竇明就跟魏廷瑜商量：“你也去金吾衛之類的地方謀個差事吧？”

魏