嫡支六房，旁支十三房，加上依附他們的姻親，加起來有百來戶人家，嫁給紀見明，還就真不如嫁到濟寧侯府去。”

能理解她想獨善其身的人，只有陳曲水。

得到了他的肯定，竇昭心情大好。

她道：“我看這件事還得從魏家入手——只要魏家不同意退婚，竇家就不可能和紀家議親。到時候紀家肯定會引誘魏家退親的，只要我們抓住了魏紀兩家的把柄，我們就佔了大義，五伯父就休想把我嫁到紀家去。”

陳曲水沉吟道：“你的意思是，指責紀家破壞您的姻緣這樣一來，就算是五老爺想和紀家聯姻，也背不起這狼狽為奸、迫害侄女的名聲！”

“不錯。”竇昭笑道，“魏家背信忘義，紀家持強凌弱，我就能以此為藉口，從此古佛青燈，再也不論婚嫁。看在西竇一半財產的份上，我相信二太夫人會說服五伯父把我留在家裡的。”

陳曲水卻擔心道：“如果紀家和魏家這樣拖下去呢？濟寧侯年紀不小了，家中又沒有主持中饋的人，魏家不可能這樣耗下去，最多今年秋天，這樁婚事就得有個著落了。”

竇昭笑道：“那你覺得紀家會這樣和魏家耗下去嗎？”

陳曲水不解：“拖著只可能對紀家有利，畢竟他們沒有道理的一方。”

“紀家的人要是這麼想，又不會做出這種奪人妻室事來了。”竇昭冷笑，“紀見明長成這樣，你以為紀家的人沒有一點責任！”

陳曲水苦笑。

竇昭道：“你幫我邀請濟寧侯到家裡一見吧！”

“是這裡還是靜安寺衚衕。”

“自然是靜安寺衚衕。”竇昭道，“這裡畢竟是五伯母主持中饋，行事多有不便。”又道，“你順便給宋墨透個口風，最好讓他覺得我雖然傷心欲絕，卻還是希望能挽回自己的婚事，免得他摻和進來，讓事情變得更復雜。”

陳曲水點頭。

兩人又商量了一些細節，竇昭送他至垂花門，卻碰見了紀詠。

“紀表哥！”竇昭和他的招呼。

他臉色通紅，支吾著應了一聲，目不斜視，昂首闊步地和她擦肩而過。

竇昭又好氣又好笑，問送紀詠的小廝：“紀表哥來做什麼？”

小廝笑道：“五老爺今年難得沐休，紀編修特意過來給五老爺問安，說了些學問上的事。”

竇昭“嗯”了一聲，回了正院。

紀氏正和五太太說著什麼，臉色有些不好看。看見她進來。兩人齊齊打住了話題，不約而同地朝著她笑道：“回來了！”

竇昭笑盈盈地上前給兩位伯母行了禮，挽了六伯母的胳膊。

六伯母身子身僵。

五伯母卻笑道：“你看，你們這樣站著，就像一對親母女。”

六伯母沒有做聲。

竇昭嘻嘻笑，待管事進來請五伯母示下，她拉著六伯母進了西廂房，端了自己做的桃酥招待六伯母。

六伯母表情顯得有些晦澀。她拿著桃酥，輕輕地拍了拍竇昭的手，低聲道：“壽姑，若是六伯母有做得不對的地方，你一定要原諒我。”

竇昭明白。

一邊是她，一邊是孃家的長輩，她夾在中間很為難。

如果紀詠不堪還好說，至少六伯母有反對的理由。偏偏紀詠少年中第，是世人眼中前途無量的探花郎，六伯母的那些理由。根本不是什麼理由。

她笑著靠在了六伯母的肩頭，嘻笑道：“兒不嫌母醜。您放心好了。就算你把說好了留給我的金項鍊給了十一嫂，我也不會怪您的。”

“你這孩子！”紀氏撫著竇昭的頭髮，心中更是酸楚，心裡暗暗下了決心，若是紀詠敢有絲毫慢怠竇昭的地方，她就是和嫂嫂撕破了臉，也不能讓竇昭受委屈。

她不由喃喃地道：“你別擔心。你會過得很好的。”

竇昭鼻子一酸，差點落下淚來。

※※※※※

魏廷瑜知道竇昭要見他，忙趕著做了件京都時下最流行的青竹色杭綢鑲挖雲紋的直裰。去了靜安寺衚衕。

這是重生後，竇昭第一次正眼打量魏廷瑜。

年輕的臉龐，唇邊還可見細細的絨毛，正襟地坐在那裡，顯得十分拘謹，讓她感覺熟悉又陌生。

“喝茶！”竇昭指了指茶几上的碧螺春。

“多謝！”魏廷瑜紅著臉喃喃地道，端起茶盅來喝了一口。

或者是太緊張，或者是喝得太猛，他一下子被茶水嗆著了