而那些斑駁的往事與荒蕪的遺蹟如今早已不復可尋……

註釋（1）：咸豐生前最信任的八位大臣，肅順、載垣、端華、景壽、穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛。　電子書　分享網站

序章　陳年往事

我叫Rebecca，我是加拿大人，但我有一半中國血統，很多人都說我很像我母親。

我有著和中國人一樣的黑髮，但我的眼睛卻是憂鬱的藍。

我有一個哥哥，他已經結婚了，而我還在多倫多聖力加大學讀研究生。我的專業是漢學所以我的中文說得很流利。

兩個月前一次偶然的機會我聽說了母親的故事——

那一天我在房間裡仔細的讀一篇小說而忘記了吃飯，那是一篇關於中國清朝咸豐末年英法聯軍進攻北京的小說，篇幅不長但內容卻很吸引人。因為看的太投入我連母親來到房間裡都沒有察覺，直到母親在我身後輕輕的拍打我的肩頭時我才從小說中回到現實裡。

母親問：看什麼呢這麼投入竟連吃飯也不顧了？

我說：看一本歷史小說。

母親問：那也不至於忘了吃飯吧？

我說：這是一位中國的歷史學者寫的。

母親果然問：中國人？叫什麼？

我說：叫畢遠。

在我說出這個名字後母親愣了幾秒鐘沒有說話。我說：可惜他才華橫溢卻英年早逝，這是他唯一的一篇文學作品。

母親聲音顫抖著嘟噥說：英年早逝……

我並沒有在意母親語氣的變化繼續說：他只活了二十八歲，生前只留下一篇學術著作卻已經為他贏得巨大的聲譽，因為他為一位飽受非議多年的歷史人物翻了案，能做到這一點的人非常不容易。

母親忽然開口問：哪個歷史人物？

我說：圖察哈臺，一位在英法聯軍侵略中國時含冤戰死的清朝將領。媽，你什麼時候開始對我的專業感起興趣來了？

母親在聽我說出那些話之後，彷彿一瞬間被什麼東西擊中似的坐倒在地板上。我嚇了一跳，急忙扶起了母親問她到底怎麼了。她只是讓我把那本書拿給她看，我趕緊把那本書遞給了母親。母親接過書，用手顫顫巍巍的撫摸著書名，嘴裡輕輕的念著小說的名字：八里橋……

後來母親就給我講了她的故事，記得母親在講述時曾不止一次的落淚，我為她的故事而動容。

我的母親叫章晗凝……txt電子書分享平臺

一　又見圖察哈臺

“太平天國是我歷史上規模最大、時間最長、影響最深遠的農民起義運動。其中湧現出許多優秀的愛國將領，譬如石達開、陳玉成、李秀成等等，他們作戰英勇不怕犧牲，沉重打擊了腐朽的清王朝統治。而當時的清朝政府也對之進行了殘酷的血腥鎮壓。以曾國藩為首的湘軍反動集團對農民起義軍實施了慘無人道的屠殺，其將領往往以殺戮起義軍戰士為樂，其中比較著名的有曾國荃，就是曾國藩的弟弟；還有一個呢，是近年來歷史學者根據一些地方誌考證出來的，叫圖察哈臺。據說他是滿人，但在清史稿中並沒有這個人的記載，所以大家只是瞭解一下就可以了。”

歷史老師說完，轉身在黑板上寫下了“圖察哈臺”四個字。

章晗凝託著腮幫子看著黑板上的字，小聲的嘟噥著：“圖察哈臺……好獨特名字哦。”

她的同桌畢遠正一手扶著眼鏡，一手在筆記本上記下這個人名。聽到章晗凝的嘀咕，轉頭看了她一眼，問：“你說什麼？”

章晗凝抬起身子向後仰了一下身子，然後撩了一下散在額頭的一縷長髮，說：“我說他的名字很獨特。”

“誰的名字？”畢遠問。

“你真傻假傻？黑板上不寫著呢麼。”章晗凝衝著黑板一努嘴。

誰知這一動作恰巧被歷史老師看到了，他很嚴肅的說：“章晗凝同學，上課時請嚴肅些。”

章晗凝嫵媚的衝老師一笑，什麼也沒有說。

歷史老師竟被她這一笑搞得臉上一紅，趕緊低下頭清了清嗓子繼續講課。

下課鈴聲剛響起，章晗凝就迫不及待收拾東西準備走。

畢遠說：“你去哪兒啊？這麼急。”

章晗凝盯著畢遠厚厚的眼鏡片說：“你想和我一起去嗎？”

畢遠說：“去哪兒？”

章晗凝狡黠的一笑：“去WC呀。”

畢遠臉上頓時漲得通紅，什麼話也說不出來。

章晗凝看著他這