別的阿姑怕早就會給你冷臉瞧，或者當面斥責你，要是這樣，你的臉面何存？本來老夫人對你不能給郎主生男已經頗有怨言，要是在十五娘這件事情上再惹得老夫人不歡喜，你說，等到郎主除了服，出了孝，她硬給郎主身邊塞兩個侍妾過來，娘子又該如何處？”

劉氏知道阿粟可是巴心巴肝地為她著想的人，她這已經是第二回勸自己要將十五娘放下，專心調養身體，以便為公公守孝的孝期結束，懷上小郎君，一舉得男，免得婆婆嫌棄自己不為丈夫生兒子，要給丈夫跟前塞人了。

“哎……阿粟，我何嘗不知道你說的這些話句句在理，可我就是放不下十五娘。自從十五娘到了阿姑的嘉玉堂，我這心也就跟著去了，魂不守舍的……”劉氏紅著眼圈兒嘆息道。

阿粟搖搖頭：“娘子，你定要儘快放下才好，奴婢覺著十五娘在老夫人那裡必定不會吃虧的。”

想了想，阿粟換了個說法：“愛屋及烏這個老話娘子想必也聽說過，要是你想讓十五娘在老夫人那裡舒舒服服地好過些，你就不要惹老夫人生氣。”

此話一出，劉氏倏然一驚，呆了半響，忙不迭地點頭：“阿粟你說得很對，我……是我疏忽了，我是要少去看十五娘，那樣才不會惹得阿姑不快，帶累十五娘。”

阿粟鬆口氣，心想，終於說動了娘子不再那麼執著地緊張十五娘了，就又出主意道：“娘子不妨每隔三日去探望十五娘一回，每次去呆上半個時辰就走，這麼著正合適。娘子以為如何？”

劉氏正要向阿粟討主意該多久去看十五娘一次比較好呢，阿粟就幫她出了主意，且這主意還撞在她心上，她也覺得隔三日去看望小女兒比較合適，便無奈地點頭說：“那就這麼著辦吧。”

再不捨得女兒，但想女兒過得好，再難捱也得忍呀。

——

謝伯媛躡手躡腳輕輕地走進母親劉氏所在的內室，她看到母親在床邊坐著，一隻手裡拿著一件小衣裳，另一隻拿針的手卻並沒有穿針引線縫衣裳，似乎在發呆？

“阿母……”她蹭到劉氏身邊兒低聲喚她。

劉氏聽到聲音抬起頭來，見是大女兒，就問：“你來做什麼？有事？”

謝伯媛抿一抿唇，大著膽子道：“十五妹被送去祖母那裡，並不是住兩天，而是一直要住在哪裡了對不對？”

“……”劉氏愕然，看著她有點兒不好回答，頓了頓她想搖頭否認，可是又想到眼前的長女都十一歲多了，自己要說什麼遮掩的話，似乎也是遮掩不過去。

最終她問：“你是怎麼知道的？”

“那就是真的了？”謝伯媛並沒有立即回答孃親的話，反而蹙起了眉頭輕聲道：“昨日我就覺得阿爹和阿母說阿婆喜歡十五娘，要接她過去住幾天就不對勁兒。今日阿母又那麼早去了嘉玉堂，回來又那麼晚，從阿母這裡聽到了十五妹病了……後來，阿婆身邊兒的阿杞過來找阿粟，她們在院子裡一叢花樹後說話，我恰巧從那裡過，就聽到了兩句。再後來，阿母叫阿粟到內室來說話，我躲在外邊兒聽了一會兒……”

“你這孩子，怎能偷聽我和阿粟說話呢？”不等謝伯媛說完，劉氏已經出口打斷了大女兒的話，有些生氣地質問她。

謝伯媛低頭囁嚅：“我……我是擔心阿母，所以才……”

“我有什麼讓你擔心的？”劉氏反問道。

謝伯媛抬頭：“阿母這兩日雙眼都有些發腫，顯然是哭過了。我想，阿母一定是為了十五妹才這樣。聽了一些阿粟和阿母的話後，才明白了阿母的難處，以及為何傷心。”

她說著說著，語帶哽咽，也激動起來。

劉氏聽她說完，不由得長嘆一聲：“哎，這些事情不該讓你為娘操心的，你年紀還小，正該過些無憂無慮的日子的，平白無故摻和到大人的事情裡頭來反倒不好。”

“阿母，我今年都十二歲了，也不小了，我也想為你擔當一些。”

謝伯媛實際年齡是十一歲，但是那個時候講虛歲，所以她說自己是十二歲，也是說得通的。十二歲對女孩子來說的確是不算小，頂多再過兩三年，她就要議親了。

不管怎麼樣，不管女兒到底能不能為自己擔當，劉氏心裡都頗覺安慰。遂放下手中給十五娘做的小衣裳，抬手摸一摸謝伯媛的頭含笑說：“七娘，你的心意為娘知道了，為娘覺得很寬慰。至於擔當就算了，為娘有主意，知道怎麼做，你不用為我擔心。”

謝伯媛睜大眼睛，一把抓住劉氏的手：“阿母，我是說真的，我有主意為你擔