魏明央面帶淺笑，他虛眯眼，掃了殿中一圈，旁的大臣已經自發站到了角落的位置。一聲不吭旁觀，西佛國的來使也是眾星拱月一般，圍在釋婆羅王子周圍。

他右手一指。“這左手邊的是西佛國進獻的佛墨，右手邊的則是我大殷佳墨，現，呈送兩枚墨丸，諸位各憑本事吧。”

話落，魏明央左手邊的宮女端著托盤往古緋這邊來。另一宮女則去了西佛國那邊，兩國的墨丸交換來猜。端看誰的技藝更高一籌。

勳老自然是第一個看墨丸的，他掀了紅綢，捻著那墨丸，細細地看了半晌，隨後直接越過霍期，對古緋道，“小丫頭，如何看？”

說著，便將墨丸遞給了她。

古緋眉目一斂，接了墨丸，只覺霍期的目光無比燙人，她只得道，“晚輩才疏學淺，若不然，還是霍大人先行品鑑？”

勳老哼了聲，撇開頭，也沒說什麼。

佛墨到霍期手裡，他看的時間比勳老久，一會皺眉一會沉吟不語。

古緋輕輕鬆了口氣，不管是勳老還是霍期，她都不想得罪，可偏生勳老剛才那舉動，一個不小心，她就會開罪了霍期去。

這會眼見霍期看的認真，沒像介懷的樣子，她才微微抬頭看向對面。

對面的三位西佛制墨師父已經在看那枚墨丸，古緋眼尖，她一眼就瞧出那枚墨丸的樣式呈橢圓形，並背有陰文，是三十年墨家制墨師父人人都喜的一種樣式，且那顏色瞧著，也是枚老墨丸了。

霍期看完佛墨，轉手遞給古緋，古緋這才收回目光，瞧著手上這枚佛墨。

西佛國出的佛墨，每一枚皆帶廟宇裡頭的那種淡淡香燭味，再好一點的墨，就是檀香了，古緋手裡這一枚，恰好就隱約有檀香的味，她向來嗅覺靈敏，只拿在手中，就已經分辨出了不下於十種的墨料。

而後，她又往面前的案几硯臺里加了少許的清水，輕輕研磨了幾下，看了墨汁的色澤，才執筆飽蘸，書寫了個“一”字。

勳老將她這番動作看在眼裡，暗自點頭，心起趣味，當即道，“看丫頭的樣子，是已經猜出來，不弱我等各自將猜出來的墨料書寫下來，再行對比如何？”

“善。”霍期同意。

古緋也點頭，是以三人皆撩袖執筆，刷刷書寫起來。

西佛國見古緋三人如此作態，那玄空法師冷哼了聲，他三人是湊到一塊，小聲嘀咕起來。

半柱香的時間過去，古緋擱筆，勳老是最早寫好的，霍期倒有點遲疑不定了，又過了半刻鐘，他才俯身吹了吹字跡。

勳老臉上帶笑，他鬆弛的眼瞼將眼都遮完了，臉上皺起的紋堆積到一起，讓人想起老樹皮，“快，咱們一起展開，都瞅瞅。”

霍期捻著鬍鬚，“勳老，這會哪裡老了，分明還如孩童。”

勳老心頭高興，不跟霍期計較這話，只一雙眸子發亮地盯著古緋。

古緋失笑，她將自己那張紙展開，與勳老的並列到一起，緊接著是霍期的。

勳老湊上前，他對比三張紙對比之後，驀地大讚道，“妙，實在是妙，我怎的沒猜到裡面還有這味？”

霍期也偏頭過來看，只見三張紙頁上，他的那張書寫的墨料最少，勳老與古緋的，竟都是一樣的數，只其中有一味墨料不同，其他的都大同小異。

他臉上神色不太好看。勳老有技藝，那自不必說，可古緋分明年紀輕輕。這才第一道比鬥，他居然是三人之間最墊底的。

古緋將霍期的神色盡收眼底，不過她沒在像起先那般還解釋過去，本來這次比鬥，對她來說是同樣的重要，只可贏，而不能輸。是以，她自然全力以赴。

勳老將他和古緋的單子綜合了一下。至於霍期的，他看都沒看。

西佛國那邊也琢磨的差不多了，玄空法師朝魏明央行了一禮，示意可以揭曉猜的墨料多寡。

魏明央看向勳老。勳老朝他一點頭，魏明央提氣，輕咳一聲，嗓子扯了起來，“猜……”

“皇后娘娘駕到！”

哪知，魏明央連一個字音都還沒發出來，老遠的地就傳來聲聲唱喏聲，當下所有人一驚，連在龍椅上的初元帝也是。不過很快，他斂起那點異狀，大笑了聲。看著款款走進來的蘭後道，“朕還當皇后不喜這等事，豈知，這還是朕的不是了。”

蘭後一進門，就先行禮，隨後才嗔怪了初元帝一眼。“皇上哪裡會有不是，臣妾也是今早才突然心血來潮。加之婉妹妹好墨，臣妾便想著一道過來看看。”