見了沈江蘺卻很是熱情，不僅叫她就近坐下，還特意詢問了她愛吃的，吩咐宮人下去準備。

反常即為妖。沈江蘺的心開始打鼓，越發小心翼翼，一絲兒也不敢出錯。

“哀家初時見你，你尚是小小一團，包得如粽子般，一轉眼就這麼大了。”太后端坐於鳳座之上，儘管說的是家常閒話，卻威儀不減。

沈江蘺恭敬道：“臣女不知幼時便曾得太后青目，只是福薄，不能常在太后跟前盡一盡小輩的孝心。”

太后聞言微微一笑：“一家子說話，不必如此拘束，先帝是你親舅舅，哀家便是你的舅母。”

沈江蘺趕緊屈身到：“天家威儀，臣女不敢有犯。”

“你這樣我就不樂意了。”太后故意斂了笑容到。

“江蘺承舅母厚愛。”沈江蘺只得謝恩。

太后一笑，微微揚了揚手，示意沈江蘺坐下：“叫你來，也沒什麼特別的事情，不過說說閒話而已。哀家聽說你常去皇后宮裡坐坐，你們年紀相仿，自然談得來。”

“皇后不時召臣女來說話解悶而已。”果然與皇后有關，沈江蘺打點起十二分精神。

“你們談得來自然是好的。從前文怡郡主也同皇后談得來，後來不知怎的，就不太進宮了，只是偶爾來我這裡坐坐，說跟著我，學些眉高眼低，將來嫁人之後才有用處。”

沈江蘺心裡一沉，她當然不會聽不懂太后的這幾句話。以文怡郡主為例敲打自己，雖然早先投靠了皇后，最終卻仍是倒向太后。尤其最後一句，不是明擺著拿婚姻大事相威脅麼？

是啊，太后一開口，哪怕對方是頭豬，她們這些貴女、臣女不都得嫁麼？

沈江蘺一句也不敢多說，只道：“聽說郡主嫁得極好。”似是聽懂了，又似是沒聽懂。

太后懶得跟她打機鋒，直接說：“今日早些時候我去御花園走走，園中菊花開得正好。尤其是那幾盆抓破美人臉，真是好看得讓人驚心。於是我就叫宮人移兩盆在哀家宮裡。”

“不想區區兩盆花也沒移過來。宮人回報說管理御花園的宮人稱皇后有旨，各宮都有份例，園中之花不得隨意移動。”

“既有宮規，哀家也就算了。沒得後宮眾人都遵守，獨哀家一人破例，讓皇后不好做人。”

“不承想，皇后卻將那宮人送來哀家這兒，還帶著兩盆花。”太后朝門邊掃了一眼：“就在那兒。”

沈江蘺回頭果然看見兩盆開得正好的抓破美人臉，瑩白的花瓣上幾道抓痕，觸目驚心般豔麗。

“還請哀家責罰這樣不曉事的宮人。”太后笑盈盈地望著沈江蘺：“你說，哀家該罰她還是放了她呢？”

這罰與不罰卻哪是沈江蘺可以置喙的？她低了頭，說道：“臣女實在不懂宮中規矩，不敢妄加判斷。”

“不罰嘛，自然顯得哀家寬厚。”太后將眼光從沈江蘺身上收回，慢慢說道：“可她確實也衝撞了哀家。”她再望著沈江蘺時，目光鋒利如刀：“而哀家偏偏不是一個寬厚的人。”

“來人！”太后沉聲一喝：“拖下去，杖斃！”

門口依稀走過幾個身影。

沈江蘺看得明明白白，年紀比自己還小的宮女像受驚的兔子，淒厲的慘叫尚未發出，已被太監們狠狠堵了嘴。

“如你所說，天家威儀……”太后的笑泛著一縷冷光：“不容有犯。”

“你聽哀家囉嗦得也夠了，皇后不是召你麼？叫她等久了也不好，你趕緊去罷。”

沈江蘺再看去，年屆五十，兒孫繞膝的太后也似尋常婦人般，有皺紋，有白髮，而那一雙眼睛，卻深不見底。

她謝恩，告退。用全身力量穩穩當當地轉身，行走。

將將走出正殿大門，後背已經全溼了。

而在從慈恩宮到鳳藻宮的路上，是不應該出現杖責宮人的場面的。

沈江蘺卻偏偏看見了。

就在她七尺之外。剛剛的小宮女像一團抹布一樣被扔在地上，鐵面的宮人高高舉起刑具，對死亡視而不見。

那敲打錘落的聲音讓人心尖發顫。

沈江蘺發現自己一步也邁不動。

第45章　深宮（下）

沈江蘺甚至不記得自己是怎樣走進鳳藻宮，怎樣向皇后不錯分毫地行禮。

直到坐下，她才感到雙手仍是冰冷徹骨。

當日她以頌秋扎筏子敲打搖月館眾人，不過令她跪了一上午。

如今太后敲打自己，能當著自己的