艾伯特等人離開了。

抱著最多降價10的念頭，最終被人砍掉了80，這種挫敗感是無與倫比的。三個人都很清楚，中國人搞的是一個陽謀，但就算他們看出來了，也只能接招，因為不接招的後果更糟糕。誠然，如果三家公司要跟中國硬槓，堅決不向中國出口壓縮機，那麼中國人就只能用自己的壓縮機，這或許會耽誤西氣東輸工程的進度，甚至可能會因為裝置質量不過硬而產生一系列的麻煩。可中國人遇到麻煩對這三家公司有什麼好處呢？等到中國人解決了所有這些麻煩，他們的長距離壓縮機技術就會變得非常成熟，甚至可能超過這三家公司的水平，屆時他們可就真要輸得連褲子都不剩了。

僅僅是一個壓縮機市場，或許沒那麼重要。更重要的是，中國企業會從研發壓縮機的過程中掌握更多的技術，進而獲得在其他市場上與國際巨頭競爭的能力。希曼茲、通永、雙羅都是這樣走過來的，艾伯特他們非常清楚一個大型產品的研發能夠產生出多少衍生技術。

他們能夠做的，只能是想辦法把中國人研發壓縮機的念頭掐斷掐死。即便做不到這一點，能夠延緩一下中國人的腳步，也是好的。正因為考慮到了這些，艾伯特、麥克斯溫和施萊爾才最終形成了共識，在向各自的公司請示之後，聯合向中國發計委提出了大幅度降價的意向。

“艾伯特，你認為中國人會因此而停止他們的研發工作嗎？”

在從榆北返回京城的飛機上，麥克斯溫用疲憊的語氣向艾伯特問道。

“我認為他們是不可能停止的，充其量也就是減少一些投入的力度而已。”艾伯特說。

“可是，為了這個結果，我們三家公司至少損失了20億美元。”麥克斯溫鬱悶地說。

“我們別無選擇。”艾伯特說，“歐洲人的日子過得太舒服了，所以日本人、中國人才會這麼快地趕上來。如果我沒記錯的話，當年美國人也是這樣把你們英國甩在後面的。”

說到這裡的時候，他用眼睛瞟了一下坐在不遠處位置上閉目養神的施萊爾。麥克斯溫也向施萊爾瞟了一眼，然後又回頭瞟了艾伯特一眼，心裡泛起了一股酸水。可不是嗎，在19世紀的時候，大英帝國是何等輝煌，美國也罷，德國也罷，不過是大英帝國的小跟班而已。可隨後，美國崛起了，德國也崛起了，我大英卻一天天衰敗下去了。不過，你們也別太得瑟，六七十年代日本人崛起的時候，就給了你們一記悶棍。現在中國人也要崛起了，一個近13億人口的國家，一旦崛起意味著什麼，大家很快就能看到。

不提艾伯特等人如何自怨自艾，在得知幾家外國企業答應大幅度降價的訊息之後，整個榆重都沸騰了。雖然壓縮機專案只是榆重的一個業務方向，但這次所謂“長距離天然氣壓縮傳輸技術研討會”卻是在全廠都炒得沸沸揚揚的，大傢俬下里互相交流，也就明白了事情的原委。現在聽說外國人因為看到榆重搞出了壓縮機，所以不得不向中國低頭，答應降價，所有人的心裡都萌生出一股自豪感：

美國人牛不牛？德國希曼茲牛不牛？英國……呃，好吧，就算英國不乍的，人家也是老牌工業強國好不好。可這些洋鬼子都被我們榆重搞出來的壓縮機給嚇『尿』了，哭著喊著答應降價，生怕被我們搶了市場，你們說，我們榆重牛嗎？

“牛，榆北不愧是老工業基地，實在是太牛了。”這是馮嘯辰發出的感慨。

此時，他正坐榆北市春天酒樓的一個豪華小包間裡，與自己的一干研究生同學侃著大山。祁瑞倉到榆北招商局掛職，結果掛著掛著就留下了，而且還當上了副市長兼政研室主任。王振斌和馮嘯辰到榆北來和外國人打擂臺，84戰略班就有三個人都呆在榆北了。趁著週末的工夫，在京城工作的謝克力、丁士寬和於蕊聯袂前來探班，戰略班的6名同學再次聚齊，閒聊間難免就說到了榆北這些年的經濟發展問題，榆重研發壓縮機的這個故事自然也是大家執的話題之一。

“不容易啊，記得老么最早到榆北來掛職的時候，榆北的企業虧損面高達90以上，工人普遍下崗，在家歇著，外面都說榆北成了中國最大的工人度假村。這一回過來，我看到榆北的經濟欣欣向榮，市容整齊了，街上的店鋪也熱鬧多了，這都是老么和小祁的功勞啊。”於蕊感慨地說道。

馮嘯辰趕緊謙讓，說：“主要是老祁。我在榆北只幹了兩年，當時國企還沒有實現全面脫困。後來這些年的變化，都是老祁在這裡幹出來的。”

“我沒幹什麼。”祁瑞倉也謙虛道，“老么在前面打的基礎好，後來