梁秀嘿然而笑，拱手道：“吳知府再想想。”

梁秀離開，吳遠搖頭，對廠衛之人的印象更差，喚來軍中將官，命他們四處調兵，並立刻回城，請守備臧廉速來支援。

一切忙完，天色將晚，護送胡桂揚等人計程車兵歸來，回報說反賊接納勸降使者。

吳遠又鬆口氣，暗暗祈禱勸降能夠成功，於官於民、於公於私都是一件大好事。

可事情還沒完，吳遠剛要吃飯，他的一名親信隨從匆匆進來，通報說商府錢貢求見。

吳遠十分不悅，錢貢雖說是公開來鄖陽府的，可也應該避嫌，不要到處提“商府”二字。

但人還是得見，吳遠放下碗筷，讓隨從帶人進來。

錢貢一個人來的，進帳前趨跪拜，起身客套幾句，遲遲不說來意，吳遠只好讓自己的隨從退下。

錢貢這才來至桌前，雙手捧上一物，“我家主人受大人款待，無以為報，特命我攜此物來獻於大人。”

那是一枚通紅的玉佩，看樣子正是傳言中的金丹。

吳遠大驚，起身道：“此物從何而來？”

錢貢微笑，“這是一件禮物，大人何必瞭解那麼多呢？”

吳遠盯著紅玉，這東西紅得有些不正常，除此之外，別無異樣，“代我謝過你家大人，此禮太重，受之有愧，請帶回。”

錢貢將紅玉放在桌上，笑道：“大人沒學過火神訣，無法直接服食，可置於心口慢用，中間不可隔有衣物。大人感受一下，若是無效，或是不喜，儘可丟棄，也可轉贈他人。”

錢貢躬身退下，似乎一點也不在意知府大人是否會用玉佩。

隔壁的帳篷裡，梁秀正與左預商談，兩人都覺得這是一個機會，必須鼓動知府吳遠去“奪”村廟裡的丹穴，軟的不行，就得來硬的。

帳簾突然被掀開，知府吳遠邁步進來，梁、左二人都吃一驚，看著知府，覺得他似乎有些變化。

吳遠容光煥發，臉上再沒有半點焦灼為難之意，“脫胎換骨，這就是脫胎換骨。”吳遠看著自己的雙手，由於沒學過火神訣，他沒有獲得功力，但這並不妨礙他精力充沛，好像又回到了二十歲。

比那還要好，二十歲的吳知府還在埋頭苦讀，殊無趣味可言，現在他的感覺更像是二十五歲得知自己金榜題名的那一刻。

“明晨一戰，勝負難料，後方丹穴絕不可落入反賊之手，與其資敵，不如強大我軍。一個時辰之後，我會率兵南返，你們得幫我，還得教我更多的服食金丹之法。”

梁秀、左預互相看看，驚喜不已。

同一時刻，胡桂揚等三人正在流民營中等候叛軍頭目的接見，全然不知後方正在醞釀的變化。

第一百八十二章　可爭之物

這是一間用廢舊的木板和砍下的樹枝胡亂搭建的屋子，輕輕一跳舉手能摸到房頂，沒有桌椅等擺設，更沒有燈燭，只有一堆乾草，像是一座沒有牛馬的草料棚。

胡桂揚往草堆上一倒，調整出最舒適的姿勢，“真是累壞了。”

小草也跳到草堆上，落在胡桂揚身邊，她在山裡長大，名字裡又有一個“草”字，因此一點不覺得髒，反而感到很親切，深吸一口氣，“好久沒聞到這種清香味了。”

石桂大矜持地站在門口，假裝向門外窺望，可外面漆黑一片，什麼也看不到。

胡桂揚將雙手枕在腦後，笑道：“別看了，咱們現在是羊入虎口，除了等老虎發慈悲，怎麼做都是錯。”

石桂大轉過身，仍站在門口，“你跟郭舉人的確有交情吧？他現在是反賊頭目之一，能保住咱們的性命。”

“當然有交情，我曾給他通風報信，還曾經阻止你們去追殺高家村的村民你後來追上了？”

石桂大沉默一會才說：“追上了，殺死一些人，但是不多，他們有高手相救，反而殺死不少我的人。”

“高手相救？”

“聞家莊顯然早就在山裡傳授弟子，這些人保護流民逐村後退，官兵人多，在後面步步逼近，不敢分散交鋒。後來聞家人突然冒出來，在官兵當中傳授火神訣，對個別人還贈與金丹，於是官兵當中也出現一些高手，能與流民抗衡。大概就是這樣。”

小草重重地哼了一聲，胡桂揚抓住她的手，然後慢慢放開。

“郭舉人認得你嗎？”

“應該不認得，我是西廠校尉，不負責指揮作戰，只是派人找路尋敵，但他可能知道我的名字，因為我的手下修煉火神訣的人