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但他不會懷疑神意,趁著官兵初勝,一切尚在混亂中,悄悄送走了五名童子,自己則在祭神峰上表演了一次“**”,手段非常簡單,聲稱要單獨檢查祭壇,四下無人時,將一具提前藏在這裡的屍體點燃,自己則偷偷逃走。
不出他所料,所有親眼看到屍體燃燒的人,回去之後都自覺自願地添油加醋,將**說得活靈活現,由不得太監們不信。
經此一事,雲丹更加相信子孫湯了,沒想到卻在將要大功告成的時候,來了一個趙瑛,收走了全部“藥材”。
回到京城之後,靈濟宮道士向太監聲稱他們也會製造子孫湯,梁鐵公後來聽說此事,一點也不意外,他與道士們有過幾次合作,太瞭解那些人了。
梁鐵公改姓何,以算命先生的身份行走江湖,專心撫養五名義子、義女。
讓他失望的是,一連幾年,神仙沒有再給予任何指示,這些孩子也沒有顯出任何異樣,反而有三個接連喪生,梁鐵公一次也沒有干涉,看著他們死去,事後將玉佩拿走。
整整五年之後,他一直期待的奇蹟終於到來。
何三姐兒與何五鳳在江邊遇到了神仙,一人獲授天機術,一人獲授火神訣。
梁鐵公聽說此事之後驚喜萬分,可惜神仙不肯相見,他只能盡力提供方便,讓一子一女專心學習法術在他看來,天機術與火神訣顯然屬於法術。
火神訣還好,只需專心修煉就是,天機術卻比較麻煩,需要能工巧匠製造複雜的器械,雖然梁鐵公不明白為什麼神仙不肯直接給予法寶,但還是四處尋找工匠,為女兒製造大大小小的盒子。
一開始,梁鐵公以為希望都在何五鳳身上,最後他發現女兒何三姐兒才是最獨特的那一個,她不僅聰明,學習天機術進展奇快,而且剛被收養的時候就給自己起名“三塵”,最讓梁鐵公驚訝的是,她竟然擁有從前的記憶。
斷藤峽共有童男童女數千人,梁鐵公基本都見過一遍,因為藥物的影響,這些孩子失去了兒時的記憶,他從來沒懷疑過,直到兩年前,一兒一女神功初成,神仙師父不見蹤影,何三姐兒突然承認,自己其實記得從前的許多事情。
何三姐兒剛被收養的時候大概六七歲,正是單純可愛的年紀,相處多年,居然從來沒有顯露出自己擁有記憶,十幾年如一日,比大人隱藏得還要好,直到十**歲這年,才自願透露真相。
何三姐兒說出真話是有原因的,“我要找一個人,他是我兒時的夥伴,無論如何,我要找到他。”
梁鐵公當然要追問原因,他當年已經仔細搜尋過了,其他孩子並無特異之處。
何三姐兒卻不肯說了,總之,義父若是願意幫忙,當然最好,如果不願意,她就要自己去找。
至於何五瘋子,即使以為何百萬是生父,也會義無反顧地跟隨姐姐。
在沒有神仙更進一步指示的情況下,何百萬沒有辦法,只能同意何三姐兒的計劃,也就是從那時起,何三姐兒不再叫他“父親”,因為她什麼都記得,而且很早就猜出了何百萬為什麼會撫養他們五人。
斷藤峽童子數千,何三姐兒唯一的線索就是她要找的人是個男孩子,比她大兩三歲,姓名肯定已經更改,至於其它,一概不知,或者是不說。
範圍縮小到兩千人左右,當年被閹割的童男大批死於軍中或者路上,還剩一千多人,一半送至北京,一半運到南京與鳳陽,年齡合適的大概有三五百人。
這些事情都是梁鐵公調查出來的,因為常居江南,於是先從南京、鳳陽找起,花費將近一年時間,他想方設法去見可能的人選,或圖畫其貌,或口述其容,結果毫無進展,於是他們來至北京,梁鐵公正式化名為何百萬。
何百萬之所以不願太早來北京,是因為害怕,他知道,百戶趙瑛不相信當年的**,還在找他。
行走江湖多年,曾在北京混過很長一段時間,何百萬早就聽說火神教,而且兒子何五鳳學的就是火神訣,他以為這是神仙給予的一個暗示,於是想方設法入教。
果不其然,火神教真有一套火神訣,但只是一套古怪的經文,沒有任何功效,只有極少數人有機會讀到,教眾將它當成上古經文,禮敬有加,卻不當回事。
趙家義子是何百萬最不想接觸的一群人,於是先從太監找起,這比在南京麻煩多了,結果還是一無所獲。
直到聽說趙瑛逝世,何百萬終於鬆了口氣。
趙家義子四十