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錦衣衛南鎮撫司長官名叫朱恆，最愛講的一個故事就是自己的祖父如何因為一點疏忽，導致全家失去皇家屬籍，以至於他只能依靠自己的努力博取功名。

聽眾通常是南司下屬，自然只能附和，並用各種方式表達相信與期盼，以為要不了多久，朱大人就能重歸皇籍，封公封侯不在話下。

為了這個“不久”，朱恆等了足足二十年，最後等來的是一位年輕人。

年輕人名叫梁秀，二十多歲，相貌確有幾分秀氣，腰細如纖弱女子，無論是站是坐，身子總有一點歪斜，完全不像武人，可就是他，將要代替朱恆擔任南司鎮撫。

即使心中五味雜陳，朱恆還是得笑臉相迎，並且執下屬之禮，從今天開始，他就是一名普通百姓了，在錦衣衛任職數十年，卻落得這樣一個下場，他不服氣，還沒走出衙門，就已預感到自己的後半生將要活在無盡的悔恨與懊喪中。

“南司不好管哪。”朱恆忍不住想給新人一個下馬威，同時也想在這張屬於自己的椅子上多坐一會，“這些年來，南司雖然沒有立過顯赫的功勞，但也從來沒有犯過錯誤，放眼整個錦衣衛，能做到這一點的唯有南司。”

梁秀站在桌案前，心裡已經有點不耐煩，笑道：“是啊，無功無過就是南司這些年來的狀況，在下奉命掌管南司，就是為了改變現狀，讓南司重新煥發生機，如宮中所言，‘不怕做錯事，就怕不做事。’”

朱恆很尷尬，慢慢站起來，屁股下面是他捂熱的椅子，就算要讓出去，也要等它稍涼一些，“南司的確需要梁大人這樣的年輕人，我老了，不中用啦，相信在梁大人的掌管下，南司必定早立奇功。”

梁秀親自上前，扶著老鎮撫繞過桌案，“老大人休要見怪，年輕人魯莽，我這個人就是不會說話。其實我也知道掌管南司極難，老大人可不能就這麼撒手不管，以後遇到事情，我還得經常去府中請教呢。”

“不敢不敢，老朽拙見，唯梁大人採擇。”

兩人越發地客氣，梁秀親自送到錦衣衛大門口，看著前任大人落寞遠去，輕哼一聲，“老傢伙。

新官上任第一天，梁秀還沒想好要點哪一把火，所以沒有招見全體下屬，而是進入公堂，坐在朱恆剛剛讓出來的椅子上，處理日常公文，一件一件看得非常仔細。

書吏恭恭敬敬地站在一邊，打著絕不能引火上身的主意，未得發問，一個字也不多說，連呼吸都要小心控制。

梁秀慢慢皺起眉頭，“南司每年費銀無數，做的事情就是修修房屋和盔甲？”

“回大人，南司主管錦衣衛軍匠，修葺……”

“我知道南司是做什麼的。”梁秀冷冷地說，“可我來這裡不是為了這個，南司的另一個職責呢？為什麼我在公文中一個字也看不到？”

書吏小心回道：“大人是說尋仙訪道吧？南司雖負此責，但是線索太少，一年到頭也沒有幾次公幹，所以……”

“嘿，南司的‘無功無過’就是這麼來的？”梁秀拿起一份文書，“這個叫胡桂揚的新任校尉來了嗎？”

“回大人，胡桂揚理應今日到任，不知為何遲遲未至。”

“恃功而驕。等他來了之後，讓他多等一會。”

“是，大人。”

梁秀低頭繼續看公文，書吏稍稍鬆了口氣，新官的火燒到新校尉身上，對整個南司來說都是一件好事。

胡桂揚午後才趕到錦衣衛，帶他前往南司的小吏對他頗為好奇，多看了幾眼。

胡桂揚並不奇怪，上次他來錦衣衛的時候還是抓捕妖狐的大功臣，突然之間，兄弟紛紛亡故，他則失去“試百戶”的身份，成為一名普通校尉，外人免不了會生出諸多猜測，只是事關宮中秘密，誰也不敢多問。

新任校尉必須拜見本司鎮撫之後，才算真正到任，胡桂揚被留在門房裡，一等就是一個多時辰，進進出出的人不少，誰也說不清鎮撫大人什麼時候才有空。

“我還是來早了。”沒人時，胡桂揚自語道，心裡回想袁茂介紹的南司情況。

義父趙瑛雖在南司任職十幾年，卻一直遊離其外，只受頂頭上司袁彬的節制，對本司情況瞭解不多，從來不向義子們提起。

過去幾年裡，袁茂差不多天天泡在錦衣衛衙門裡，對南司的瞭解反而更多一些。

“南司鎮撫朱恆是個老頑固，醉心於尋仙訪道，早年間頗受先帝賞識，可是所尋之人沒有一個管用，當今陛下登基以來，他變老實許多，除了每年