熱。”

“沒準靈濟宮裡都是妖怪。”胡桂揚笑道，馬上又問：“長生不老藥呢？還要造嗎？”

樊大堅回道：“實不相瞞，長生之藥是否要煉、能否煉成要看妖狐案的進展，如果胡大人真能證明妖狐只是騙局，那麼最重要的一味藥材沒了，煉藥只好推遲，甚至取消，如果妖狐為真，並且被胡大人活捉或是殺死，長生之藥必成。”

胡桂揚笑了一聲，“那位白衣人是什麼來歷？”

三名道士深感羞慚，樊大堅硬著頭皮答道：“那人是外省的豪傑，來靈濟宮避難，順便……幫我們一個忙。還請胡大人體諒，牽扯到江湖上的一些恩怨，我們實在……不能透露此人的姓名。”

胡桂揚也不是特別關心，知道怎麼回事就行了，“行啊，諸位既然誠懇，我就不追問了。最後一件事，那天晚上我突然暈暈乎乎的，是你們偷偷下藥了吧？”

“是，藥下在了飯裡。”

“什麼藥？”

“破煞丹，是我們靈濟宮特製的秘藥，人服之昏昏沉沉，妖服之法力大減……”

說起自家丹藥，樊大堅露出幾分得意，胡桂揚道：“這就是當年迷暈我義父親兒子的丹藥吧？”

樊大堅一愣，神仙般光滑的臉一下子紅了，“早年間的事情，我不瞭解……”

“呵呵，別怕，我就是隨便一問，義父生前都沒找靈濟宮報仇，我更不會。”

三名道士鬆了口氣。

胡桂揚向雲丹問道：“廠公那天來弔唁，曾經說服了一個人，是誰？”

“廠公沒有提起此事，等我回去問問。”

胡桂揚端起桌上的茶水喝了一口，似乎要送客，結果他開口道：“樊真人，把你們的破煞丹送幾副來。”

“啊？”三名道士都愣住了。

“別緊張，我就是覺得吃完之後感覺不錯，想再嚐嚐，以後若是碰到看不順眼的人，也能用來毒害一下。”

道士們更緊張了，樊大堅語無倫次，“這個……我們……好像……”

還是雲丹救了他，“靈濟宮沒那麼小氣，胡大人既然想要，下回再來，一定奉上。”

“是啊。”樊大堅的語氣不是那麼肯定，“可以拿來一些，下次……”

“今天下午我就要。”胡桂揚不給他們含糊其辭的機會。

雲丹使眼色，樊大堅立刻應承下來。

送客人到門口，胡桂揚親切地拍拍樊大堅的肩膀，“廳裡的棺材還空著呢。”

樊大堅一愣，馬上回道：“趙百戶吉人自有天相，遺體必能返回。”

胡桂揚大笑幾聲，返回前廳，待了一會，頗感無聊，他弄清了一些事實，可還是不知道該怎麼抓捕“妖狐”，“等袁茂的訊息吧。”他自語道，仍然相信從遇害者的身份當中能夠找出真正的線索。

袁茂今天沒來，吃過午飯之後，胡桂揚與十三哥胡桂兼一道出門，先後去見大哥胡桂神和五哥胡桂猛。

還是沒有問出什麼，兩人倒是沒有隱瞞，承認了一切，對十名“無用”兄弟的死亡，並沒有特別愧疚，胡桂神多少還會假裝懺悔一下，胡桂猛則很直白地說：“受到太監的覬覦，卻沒有義父照顧，他們本來就活不了多久。”

從五哥那裡告辭，在衚衕裡，胡桂揚問胡桂兼：“是義父的錯嗎？竟然教出五哥這樣的義子？”

“這不是誰的錯，五哥他們一直覺得自己應該做更大的官兒，而不只是錦衣校尉，這不用誰教，既入官場，都會有競爭之心，三六弟初入門戶，以後會明白的。”

“十三哥呢？你也是錦衣校尉，有遺憾嗎？”

胡桂兼笑了笑，“當然遺憾，可我有自知之明，官場裡比我聰明的大有人在，比我根基深的更多，要是比心狠手辣，我更是自嘆不如。縱有大靠山，我憑什麼取得人家的信任與賞識？沒用的，對我來說，機會遠未到來，可能一輩子也來不了。”

“機會沒去找十三哥，找到我了。”

“所以要好好珍惜，記住，別管太監和大臣怎麼想，你最終要討好的只有一個人。”

胡桂揚當然知道這個人就是宮中的皇帝，可他對皇帝的想法一無所知。

“真相。我只能用它來討好了。”胡桂揚回到趙宅後院，天色將晚，他望了一眼何三姐兒居住的跨院，倒有點希望大難真能臨頭，起碼能提供一個直接的線索。

傍晚時分，靈濟宮派人送來了破煞丹，胡桂揚決定服食少許，希望能夠再次夢迴山頂。