老五胡桂猛臉上變色，老大胡桂神尷尬笑道：“三六弟嫌我們嗦了，好，你做主，可是總得解釋一下為什麼要把客人請走。”

“因為這只是開始，殺人還會繼續。”胡桂揚不管在場的三位兄弟有多驚訝，走出幾步，猛地轉身，“五哥不會撒謊，而且多位兄弟都看到了，義父身上沒有明顯的新傷。”

“我當然沒有……你接著說。”胡桂猛壓下心中的不滿。

“小柔身上卻有四道傷口，顯然是要告訴眾人妖狐再現。”

“小柔出事了？”守在門口的胡桂大吃了一驚，他一直來回跑腿，不知道屋裡發生了什麼。

沒人理他，胡桂揚繼續道：“合理的解釋只有一個，不管義父是怎麼死的，都與妖狐無關，而妖狐想要貪為己功，所以暗殺小柔，接下來，很可能還會再度動手，以造成滿城風雨。”

老大胡桂神咳了一聲，提醒道：“義父之死未必與妖狐無關，三六弟先別急著下定論。”

胡桂揚仍自顧說下去，“妖狐未必是同一個人，甚至未必是同一個團伙，只是因為名聲太響，所以被奸人利用。”

“這……為什麼啊？”胡桂神十分不解。

“抓住兇手，就知道為什麼了，而兇手就在咱們中間。”

另外三人面面相覷，都不接話。

胡桂揚解釋道：“我說‘咱們’，不是指咱們兄弟四個，是這所宅子裡的所有人，所以要將客人都送走，關上大門，挨個調查。”

還是沒人接話，小院裡陷入不安的平靜。

梆梆，敲門聲驟響，把幾個人都嚇一跳，尤其是胡桂大，整個人跳了起來，喝了一聲：“誰？”

“我，你二叔，大白天鎖門幹嘛？你是哪個？怎麼跑女眷院裡了？”

胡桂大吐舌退到一邊，一句也不敢回答。

胡桂揚走過去開門。

孫龍一愣，“怎麼是你？在錦衣衛見到袁大人了？你二嬸呢？住在這裡不回家啦？”

“二叔，我要借你家一用，請客人都去那裡弔唁。”

“呃……借可以，但是你……”

“二叔與義父交情非淺，所以你得留在這裡。”

“幹嘛？”老頭子糊塗了。

“或許你就是兇手、就是妖狐。”

孫龍又一愣，隨後撲向胡桂揚，“我讓你胡說八道！”

“小柔死了，身上有利爪傷口，二嬸親見。”胡桂揚極快地倒出這幾句話。

孫龍住手，保持張牙舞爪的姿勢，“又死一個？”

“又死一個，妖狐再現，必有所圖，你們都讓我查案，好，那就先從自己人查起。”

第九章　口供

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孫龍親自出面，將前來弔唁的客人送到自己家，少不了要做一番解釋，還得表達歉意，好在趙瑛生前性子古怪，連帶著義子們也都有“怪名”，眾人倒是見怪不怪了。

部分義子已經成親，家就在附近，都回去通知一聲。

華燈初上，除了孫龍夫妻，趙宅裡已無外人，所有人都聚集在前院，分成幾夥，一夥是三十四位義子，還有六位沒回北京，另一夥是孫龍夫妻和六名丫環，還有一夥是十名男僕。

趙瑛是武人，家裡義子眾多，所以固定奴僕只有這不到二十名。

雖然胡桂揚等人守口如瓶，小柔遇害的訊息還是不脛而走，此次聚會唯獨她缺席，大家都明白是怎麼回事。

院子裡五十多人都沉著臉。

老大胡桂神先開口說話，故作輕鬆，先是當眾恭喜三六弟即將成為燕山前衛百戶他不說“試”字，胡桂揚沒機會糾正然後正式宣佈胡桂揚負責調查義父死因，家中所有人都要聽從安排、有問必答。

這都不是新訊息，只是由胡桂神當眾說出來，顯得正式一些。

胡桂揚上前幾步，轉身面對眾人，對這些人他都熟悉，能叫出每一個人的姓名、綽號以及怪癖，與大多數人打鬧過、吃喝過，小時候同臥同起，稍大一些並肩作戰，現在，他將說出的每一句話都會得罪人。

在眾人眼裡，三十六郎胡桂揚可從來不是潛在的英雄、預料中的領袖。

“呃，那個……兇手就在你們中間。”

此言一出，院子炸鍋了，怒斥聲、質問聲、辯解聲混成一片，甚至有人指著胡桂揚大罵。

胡桂揚無動於衷，他在兄弟們當中素無威信，激起這樣的反應也在情