是出事了，他家的房子一直空著，挺可惜的。”

“你以為我不想？房契不知道被這小子藏哪了。”

沒房契就不能賣房，鄭三渾舔舔嘴唇，飢火更旺，“這麼冷的天兒，真想吃鍋肉湯啊。”

哥倆在這種事情上心有靈犀，蔣二皮會心一笑，“養狗千日、吃狗一時。”

“它可是咱們喂大的。”

“對。”蔣二皮站起身，又慢慢坐下，“萬一……胡桂揚回來呢？”

“我就不信他還能回來，回來也不怕，就說大餅不知道被哪個混蛋偷走了。”

“走！”蔣二皮興奮地又一拍桌子，起身向門口擠去，向掌櫃道：“拿壇酒，明天一塊算錢。”

掌櫃跟沒聽見一樣，與夥計小聲交談、向別的客人笑著點頭。

蔣二皮等了一會，灰溜溜地出去，鄭三渾要面子，狠狠地哼了一聲，往門口啐了一口。

兩人一走，客人們議論起來。

“這兩個無賴，又去琢磨誰家的狗去了。”

“他們跟街上的狗倒也差不多。”

“這個冬天要是把他倆收了，倒是做了一件大好事。”

眾人鬨笑，話題很快轉到別的事情上。

“老張，找到神仙沒有？”

老張不吱聲，慢慢地喝酒。

另一人笑道：“別叫老張，人家有大名，叫指仙道人張五臣。”

“哈哈，指仙道人？去年坐他的騾子車，我還給他指路來著。”

眾人又是一陣大笑，張五臣也不生氣，他早已不趕車，換上道袍，入冬不換、髒了不洗、破了不補，指甲留得老長，確有幾分隱士之風，可惜一旦遇到熟人，還是會被無情揭穿。

“別笑。”他說話腔調也跟從前不同，有意拖長，像是要吟詩，卻總是處於準備狀態，“咱們不一樣。”

“哪不一樣？”吃飽喝足，麵館裡的客人喜歡開開玩笑，“你這身衣服是比我們別緻。”

“我是見過神仙的人。”張五臣習慣性地抬頭看天，卻只見到髒兮兮的房梁，“親眼所見，你們只是凡夫俗子。”

此言一出，大家笑得更開心。

“又要說起鄖陽府了？好，我愛聽這個，張五臣，若是說得精彩，我送你一壺酒。”

“我這不是說書，是真事。”張五臣不在意眾人的嘲諷，臉情嚴肅得像是要透露一樁大秘密，“七月初七，天庭降臨凡間，遮住至少五個鄖陽城那麼大的地面，紅色光柱沖天而起，只要是在場的凡人，皆得神力……”

有人搖頭，“又是老一套，沒興趣，不請酒。”

張五臣舔舔嘴唇，“這是真事，幾十萬凡人都在場……”

“上回你還說十幾萬人，今天又變了？”

“總之人很多，誰能查得過來？”

掌櫃喜歡這樣的閒聊，既能打發時間，又能討好客人，笑著向角落裡的一人道：“宋三哥，你夏天的時候不是也去過鄖陽府嗎？見到神仙了？”

宋三哥是名軍戶，今天不當值，穿著與百姓無異，悶悶地嗯了一聲，“哪來的神仙？官兵跟反賊打了幾仗，死掉不少人，然後反賊潰散，一部分接受招安，一部分躲進山裡，就這麼一點事兒。”

張五臣不在乎嘲笑，卻不能容忍有人否認自己的說法，一下子面紅耳赤，“七月初七你在鄖陽府？在哪處丹穴？”

“丹穴？不過是有人放了幾場煙火而已，反賊走投無路，想用裝神弄鬼嚇退官兵，結果還是一敗塗地，每次都這樣，有啥新鮮的？”

張五臣被當眾揭穿，眾人笑得更響。

“既在鄖陽，你敢說自己沒享受過丹穴的好處？”

“好處？”宋三哥面露不屑，還有一點惱怒，“我們一隊十人死了三個，我落下一身病，操不得兵、幹不得活，一家人就靠那點軍餉養活，上頭兒每月還要剋扣一點，你說我得到什麼好處了？”

張五臣訕訕地不吱聲，其他人也覺得尷尬，勸了幾句，低頭喝湯。

宋三哥卻來了興致，長嘆一聲，“神仙沒見著，倒是聽說有不少寶物。鄖陽一帶反賊眾多，一撥接一撥，每次死到臨頭的時候，就將搶奪來的金銀財寶埋藏起來，城裡城外都有，據說不少人挖到寶物，可惜我沒那個好命。”

張五臣小聲向眾人道：“神仙走後，留下不少金丹，就是他所謂的寶物，一枚強身健體，兩枚延年益壽，三枚呼風喚雨，七枚以上就能平地飛昇。”

“你得著幾枚？