桂揚，目光仍停留在紅球上，她自己的紅球用布包好，系在腰上，露出一個鼓包。

胡桂揚跳下馬，露出真正的微笑，在小草看來，這個笑容極不合時宜，臉上神情變得更加冰冷。

“謝謝你。”

小草聞言一愣，“謝我什麼？”

胡桂揚看一眼手中的紅球，“從望向它的那一刻起，我就不想捨棄它，這一路上，我想出成百上千個理由將它留下，反正官兵還會派人來佔山谷，稍晚一些，但是一樣救人。”

“官兵來了我也不怕。”小草昂然道。

“你不怕，他們呢？”

小草再狂傲，也沒法聲稱自己能保住所有人，恨恨地重複道：“他們不值得一救。”

胡桂揚微笑道：“這就是我要謝你的地方，你讓我看到天機丸的可怕之處。”

小草哼了一聲，卻沒有開口反駁。

“義父拒絕升官，一輩子只是百戶，就連這個職位他也覺得過高。他曾經向我們解釋過，我卻沒有特別在意，估計當時還覺得可笑，現在我卻清晰地想起來。他說自己沒有駕馭權勢的本事，一旦升官必然要被改變，要生出更大的貪念。這世上大多數都沒有這樣的本事，肯承認的人沒有幾個，義父是一個。”

“用不著繞圈子，你想說天機丸就是權勢，咱們駕馭不了它，對不對？”

胡桂揚點點頭。

“那是你，我一點事沒有，感覺好得很，是我這輩子感覺最好的時候。”小草又回頭看一眼山民，“他們都是笨蛋，有更好的天機丸不要，非要圍著丹穴吸那點可憐的功力。而且我們不是我的親人，高家村已被屠滅，只剩下我一個人。”

還有其他人倖存者，留在京城樊家莊，小草這時想不到他們，“姐姐還在的時候，我就是一個人，她總在外面，一年回不來幾天，我早就習慣了。胡桂揚，你不是想救何三姐兒嗎？去吧，到時候我讓你們聯手，看看是誰厲害。”

“咱們為什麼要比誰更厲害？”胡桂揚輕聲問，心中對天機丸的留戀更少一些，“你本來就比我厲害得多，即使我拿著天機丸，也不是你的對手。”

“她呢？”小草還是沒法驅散心中的無名怨怒。

胡桂揚並不知道何三姐兒現在功力有多深，所以猶豫了一下，就是這樣一個細微的表情，惹怒了小草。

“哈哈，你還是向著她。去吧，放她出來，我們打一架。”

“你們之間更沒必要交手。”

小草冷笑，“你剛才說自己不想放棄天機丸，這句話我相信，你若是能丟擲天機丸……”

“怎樣？”

“我就給你們半天時間做好準備，我先去殺楊九問報仇，回來再找何三姐兒比武，不用換地方，就在這座山谷裡。”

“小草……”

“別廢話了，你又在找藉口留下天機丸，再等下去，只怕我就要動手搶奪了。”小草能忍住不搶，已算是網開一面。

胡桂揚知道勸說無效，只好走向丹穴，進入一圈圈的人群裡，耳中聽著匯成一片的誦訣聲，心裡又起波瀾。

留下天機丸畢竟是一個不錯的選擇，小草的問題在於越來越狂妄，如果有個人能打敗她，或許……

胡桂揚心裡冒出一個想法和一股自信，小草的武功根基不比他更好，就在此時此刻，他也覺得自己會更厲害一些，剛才的認輸只是權宜之計。

一片誦訣聲中，傳來小草的大笑聲。

胡桂揚猛然發現自己腳步已停，離丹穴還有三圈，他卻不肯再往前走了。

小草的嘲笑推了一把，胡桂揚快速走完最後一小段行程，站在丹穴旁邊，舉頭望向高聳的井沿和沖天而起的光柱。

這是真的沖天而起，胡桂揚看不到頂端，隱約聽到丹穴裡傳出轟轟的聲響。

他又陷入痴迷狀態，總覺得空中似乎不只是藍天白雲，還有其它東西，怎麼也看不清楚。

將他喚醒的不是小草，而是一個公鴨嗓，“又是你！”

何五瘋子穿過人群跑來，他一直都在山谷裡，小草試圖喚醒眾人的時候，他沒有現身，直到胡桂揚來到丹穴附近，他才衝過來，滿臉怒容。

胡桂揚心中一震，馬上道：“我是來救你姐姐的。”

“少來，姐姐說了，別人投放天機丸隨意，但是要提防你，不管你做什麼都要阻止。”

何三姐兒擔心胡桂揚又來“救人”。

“昨晚的天機丸沒投進去，你沒看到嗎？再這樣下去，