胡桂揚想起來，這還是他提出的要求，一邊往廳裡走，一邊問道：“怎麼樣？問出什麼了？”

“胡校尉，我一直挺佩服你。”

“客氣，猜得準一點而已。”

“但這次你猜錯了。”

胡桂揚大笑，進屋先看一眼箱子，轉身道：“任家人不肯招供？”

袁茂搖搖頭，“那些人，不用拷打，我穿著官服帶幾個人一去，他們就全都招了，我分別仔細問過，確認他們都沒見過朱九公子，當然，任榴兒我沒問。”

胡桂揚這回真感到意外，“不可能啊，烏鵲衚衕七仙女與任榴兒為朱九公子爭風吃醋，在二郎廟打過一架。”

“對對，附近的人都知道，就差一步，我就能親眼看見。”樊大堅證明道。

“任家人也是因為這件事才聽說朱九公子，可他們說，這位朱九公子並未登門，只是在烏鵲衚衕提過任榴兒的名字，就惹怒了七仙女。任家這幾天一直在等他出現，以為能夠大賺一筆，誰知朱九公子就此杳無音信，甚至沒派人過來問一聲。”

胡桂揚越發驚訝，“我真是低估了任榴兒，而且是接連兩次。”

袁茂道：“烏鵲衚衕那邊我也派人去問過，今天早晨剛帶回訊息，七仙女的確接待過一位朱九公子，長得英俊瀟灑，出手又極為大方，因此頗受歡迎，但他從不過夜，每次喝過花酒之後就走，就算是半夜也不留宿，估計是城外財主家的公子。”

“他在七仙女面前提起過任榴兒？”

“對，當時論到京城花魁，朱九公子聲稱烏鵲衚衕群豔爭芳，城裡唯有一人是她們比不了的，就是本司衚衕的任榴兒。還說自己正在攢錢，攢夠之後要去任家一親芳澤。”

“嘿。”樊大堅笑了一聲，“想攢錢還去烏鵲衚衕？這位朱九公子真夠特別的。”

胡桂揚坐在椅子上，半天沒說話。

樊大堅向袁茂小聲道：“胡校尉和我打算逃亡，過來拿銀子的，你跟我們走不？”

袁茂大吃一驚，“發生什麼事了？”

樊大堅也不隱瞞，將前因後果說了一遍，“你說西廠真的又在下套嗎？”

袁茂看向胡桂揚，“胡校尉絕不會僅僅因為懷疑就要逃亡。”

只有袁茂知道，胡桂揚此次回京所圖甚大，不會輕易離開。

“朱九公子這些天又去過烏鵲衚衕嗎？”胡桂揚問道。

袁茂搖頭，“自從任榴兒捱打，朱九公子再沒去過，七仙女義憤填膺，還要再來任家興師問罪。”

“這是七仙女，還是七霸王啊？京城無賴爭搶地盤，也沒這麼蠻橫無理的。”樊大堅難以置信。

“她們只是說說而已。”袁茂並不當真，仍然看著胡桂揚，“你這是引蛇出洞吧？”

“怎麼個引法？”胡桂揚笑著問道。

“你覺得有人想引誘你出洞，你不想中計，所以轉身逃亡，看看都有誰追在後面。”

胡桂揚指著袁茂笑道：“你這麼聰明，我以後得躲著你啦。”

樊大堅怔了半晌，怒道：“合著我是傻瓜，被你牽著走呢。”

“我是真要逃亡，否則的話怎麼能引蛇現身？你還跟我走嗎？”

樊大堅立刻搖頭，“既然是計，你自己逃吧，我在廟裡靜觀其變。”

“說到靜觀其變，你現在快回廟裡。”

“幹嘛？”

“如果翻揀屍體者是你廟裡的人，見你慌張出門，必然驚恐，很可能出門躲避，或是找同夥商量對策，你現在回去查點人數，或有收穫。”

樊大堅轉身就走，出門喊道：“即使這樣，我也不會感謝你！”

“幫我把箱子開啟，我要將銀子打包帶走。”胡桂揚道。

袁茂去開箱子，回頭問道：“萬一沒‘蛇’追你呢？”

“那我就過一段清閒日子，等這邊安定下來再說。”

胡桂揚去臥房找來幾塊包袱布，鋪在客廳桌子上，與袁茂一塊將銀子分成四包，又在包裡塞些衣物以作掩飾，拿到外面，先給馬匹備放鞍韉，再將包袱放在馬背上。

“你要去哪？”袁茂問。

“你這麼聰明，最好少知道一些。”

“需要我做什麼？”

“你這麼聰明，不用我說也知道該做什麼。”

袁茂笑道：“你夸人就跟損人一樣。”

胡桂揚也笑道：“就為這事，我小時候沒少捱打，長大之後沒少得罪人，但是本性難