修衡答得理所當然：“就是這樣。”敢冒犯秦子陌的人，他一個也不放過。

子陌氣得渾身發抖，大吼道：“荒謬！區區一個臣子的名譽，難道比千萬百姓的生死更重？您知不知道戰事一起，遭殃的不但是強圉軍民，還有我國的健兒、星紀州的百姓！邊境互市好不容易稍有起色，經此一役也將毀於一旦；今秋南方糧食已然欠收，大軍所至之處，必定倉廩一空——為了您所謂的國威，竟然要破壞這麼多東西！您覺得哪個臣子受了委屈，便去大張旗鼓的討回公道，這樣下去，國也不必治了，民也不必安了，大家看誰不順眼就上去打打殺殺一場，坐等長庚覆滅便是！”

來了嗎？他又開始不安於位，想胡作非為，玩那個破壞遊戲了麼？

楚修衡被他罵得狗血淋頭，心中又是氣悶，又是不悅，忍不住也跟著他吼起來：“哪個臣子受了委屈朕都懶得管，只你不準受任何委屈！朕就是這樣任性，朕就是鐵了心要興不義之師，你待怎樣？”

吼完發現秦子陌目瞪口呆地看著自己，才知道說了不該說的話。

說出來了。

說出來了。

用這種再不能矇混過去的認真語氣，說了出來。

抵賴不了，打發不掉，這樣沒氣概地說了出來。

他懊惱地整個人扔進龍椅裡，單手支著額頭，心中一片惶然。

之前那樣半開玩笑地剖白，再半開玩笑地掩飾過去，一試探出反應便打住，教他只當自己是開個玩笑，最多落得輕浮二字，不至太過難堪。到他成家，更知道今生無望，也盼就如他所言，只是一時情迷，時過境遷便能痊癒。不料還在咬牙逼著自己將狂心拋諸腦後，他這邊卻又提出仳離之請，不願看他為一個女子神傷，才想發兵討回公道——放眼天下，除他秦子陌之外，還有誰能讓自己這樣做？一片心意卻被說得不堪，教他如何不怒，如何能忍？

是，因此自己沒錯。他將一國之君折騰得如此卑微，自己不怨不怒不拿為君的身份逼他就範，只是教他知道自己甘心卑微的理由，有甚麼打緊？有哪裡不對？

暗暗寬慰自己良久，明明應該理直氣壯，楚修衡卻只覺得自己心跳如鼓，手足無措。

他就站在近前，一直以來觸手可及，卻總遠在天邊。

自己說得如此直白，他應該聽明白了吧？卻一直不說話，不說話表明什麼？接下來總會有反應吧？會是什麼樣的反應？

破口大罵？拂袖而去？日後避他如蛇蠍？

至少可以確定不會是欣然接受。只要不是明日呈來辭表一張，什麼樣的反應，他都認了。

犯人在大理寺等候判書時，便是這樣的滋味吧？連苦笑都撐不起來，只是低著頭默然不語。

子陌此時亦慌亂已極。

他這番話這般舉動，怎樣都不似作偽，怎樣都無法當成玩笑。

也就是說，趁著熟睡撫摸他的事情，胡言亂語說不想看他成親的事情，說心有所屬對嬪妃“不行”的事情……不是玩笑，也非戲弄，全是認認真真衝著自己來的？

才幹非凡的君主，人品欠佳的君主，總愛挑釁的君主，動輒貶謫他的君主，是什麼時候，對自己有了不一樣的心思？他用喜愛女子的心來喜愛自己麼？他對自己有什麼樣的想望？

明明同為男子，可以是君臣是朋友是知己是仇敵，或者還可以是任清野所謂的情交物件，但是像夫妻一般的伴侶——怎生可能？

“陛下……”他開口喚他，卻又躊躇著不知該說什麼。

看他反應，修衡暗暗鬆了口氣，好在好在，只是為難，並無畏懼如洪水猛獸的意思。決定不要聽他直截了當的排拒言辭，開了口，嗓音和心情一般低沉：“朕今日累了。你下去吧。”

子陌也尚在衝擊中不能回神，聞言應了聲是，轉身欲走，忽然想起一件非問不可的事，又回過身來：“陛下提拔臣到如今的位置，是因為……您剛才說的那個原因麼？”若如此，他的人生，他的抱負算什麼？

修衡嚴肅地搖頭。“朕答應過你要創造長庚盛世，決不會用無能之人——秦御史，你的自負到哪裡去了？”

子陌猛然一驚。公私便當分明。自己的抱負才幹，不會因為任何事情而消失的。就算日後多少會有尷尬，他還是長庚的重臣，還是那個直言敢諫、為民請命的鐵面御史。

“是！今日之事，臣權當未曾發生。”

不管誰表白心意，自己的決定都一樣。但他是男子，是皇帝，是提攜自己、受自己的欽佩的人，