朱宣明一直想拉攏沈度，沈度這麼年輕就已經是中書省重臣，還領著虎賁中郎將一職，文武兼就，這是個不可多人的人才，朱宣明自詡求才若渴，當然希望沈度能夠支援他。

朱宣明想拉攏沈度，還因為沈度背後的沈肅。沈肅是崇德帝的老師，對崇德帝的影響甚大，如果沈肅也只是三皇子府，那麼大局就更加確定了，這儲君人選，非自己莫屬。

這是朱宣明的想法，他只是苦恨沈度一副崇德純臣的表現，平素沈家是油鹽不進的，難得如今沈度主要示好，朱宣明焉有不抓住機會的道理？

沈度微微一笑，側身從顧琰身邊經過，與朱宣明一道向紫宸殿走去，彷彿就沒有見過顧琰一樣。

只是在去紫宸殿一路上，沈度總是想起她頭上燕銜花玉梳背，那玉燕似乎撲稜稜要飛到他心裡一樣。想及此，沈度的臉色一點點沉了下來。

“不知沈大人何日休沐，不如本殿下在定元樓設一桌宴席，屆時沈大人可否撥冗出席？”沒有理會沈度沉下的臉色，朱宣明這樣說道，試著和沈度拉進距離。

定元樓是京兆最繁華、最出名的酒樓，比一醉樓和春暉樓不知高了多少檔次，是京兆權臣勳貴最喜歡去的地方，據聞那裡的廂房千金難求。朱宣明在定元樓設宴，可見對沈度的看重。

可惜，沈度對定元樓沒有多大的興趣，那裡鋪金壓玉富麗無比，沈度見了卻覺得硌得慌。當下他便狀似不好意思說道：“近日微臣事務繁忙，有幾份詔令需擬，還請殿下見諒。”

朱宣明聽了這些話，不知道怎麼的就想起了朱宣知，他隱約聽說，最近朱宣知和沈度走得很近。沈家不會是看上那樣一個胖子吧？隨即他便否定了自己的想法，沈肅和沈度這樣油鹽不進的人，怎麼會扶持九弟呢？想想也不可能！

“既如此，本殿下就等著沈大人有空了。請沈大人記得，定元樓的酒席，永遠歡迎沈大人。”朱宣明一語雙關地說道。說罷，也不等沈度回答，就大步走進了紫宸殿。

禮賢下士，但不代表著自輕自微，這個分寸。朱宣明端得很準。他篤信，沈度遲早有一日會投靠他的，只要沈度不是傻子。

沈度怎麼會是傻子呢？事實上，他對朱宣明的一切，都熟悉得很。三皇子府與成國公府的關係，三皇子與襄陽衛大將軍羅炳光的關係，沈度知道得太清楚了。

就是因為知道得太清楚了，沈度不可能往三皇子府走近一步。

沈度想著三皇子府有關的事情，漸漸覺得心口的撲稜低了下去，見到顧琰的沉痛。便少了些。

近日朝中無大事。沈度便輕鬆很多，不是今日去了葉染的醉紅樓，就是明日與中書省的何縝等人去喝酒，如此一來。待在沈家的時候反而少了。

這一日。沈度又如往日應酬一樣。帶著微醉回到沈家。他甫入南園，就聽到如年說道：“主子，老太爺請你過去東園一趟。”

沈肅一早就讓人來說了。若是沈度回來了，不管多晚都讓他去東園一趟，如年便有了這個稟告。

沈度還以為沈肅是有朝中要事相商，便簡單洗了一把臉，就匆匆往東園趕去。他這路上在猜想沈肅找他是為了什麼，卻萬萬沒有想到沈肅會問起小圈。

“那小東西什麼時候再來？我頗有點想念它了。”沈肅這樣說道，懷念的語氣和他臉上肅冷的表情極不符。

小東西，自然是指小圈，沈肅這是問小圈的情況。

“它一時半會還不能來，九殿下被綁那一次，它爪子都受了傷，不知道好了沒有。”沈度愣了一會，才詳細地回答說道。

他在南園的時候，聽著如年讓他不管多晚都來東園一趟，沒想到卻是為了小圈。想到小圈，沈度心中不由得想到了它的主人顧琰，心中莫名就有了一絲苦澀。

他這段時日可以增加了很多應酬，就是不想讓自己的時間空下來，免得自己胡思亂想，卻似乎沒有多大的效果。

當沈度聽到沈肅下一刻說的話，心忍不住抖了一下，愕然地看著沈肅，不知道該說些什麼。

“你和顧家姑娘，是怎麼一回事？我看著你似有躲避之意，為何？”沈肅這樣問道，臉色十分正經嚴肅，顯然是真想知道原因。

沈度口一啞，尺璧院當時的沉痛便浮了上來，他不是軟弱的人，但那個時候，還有這個時刻，他都不希望顧琰因為他而受到傷害。

遠遠地，傷害不到，就好了。

“父親，我的身世……”沈肅這句話沒有說完，但這裡面的意思，沈肅很清楚。