郎中將江夔折了的腿骨也紮裹完畢，幸而冬日衣物穿得厚實，身上別處倒沒什麼擦傷，開了活血化瘀的藥，處置才算告一段落。因了江夔乃是名士，榮蔭堂又名滿江南，郎中自然也格外殷勤，自己主動開口說隔日必會上門過去複診。

這些場面上的事自有柳勝河出面，明瑜此刻便又做回了小女孩，只是陪在外祖身邊，直到返回白鹿齋。此時已是深夜，熬出了第一副湯劑，待他喝了下去，臉色方見好了些。周媽媽從前本就是江家的丫頭，後來隨江氏陪嫁到了阮家，如今自告留下服侍老太爺，與江夔一道催著明瑜去歇息。明瑜這才依依不捨地回了昨夜住過的屋子。除去靴子和襪，露出的一雙腳已是凍得僵硬，按下去都沒知覺了。原來雪早從靴口處灌進去，融化了一直泡著腳所致。

春鳶替她洗乾淨了，用塊軟布擦乾，拿了自己常用的防凍蛇油膏搽了，塞進被窩裡，自己也坐進去，用兩手不住替她揉著活血。

“姑娘何曾吃過這般的苦……腳都凍成這樣，早該說一聲的……”

春鳶心疼不已，一邊揉著，一邊低聲埋怨。

明瑜此時整個人放鬆了下來，這才覺到了疲軟，一雙腳被春鳶揉得久了，漸漸回覆了些知覺，卻是又痛又癢。

“外祖無事便好，我的腳暖過來就沒事了。”

明瑜微微一笑。

春鳶端詳她片刻，忽然搖頭笑嘆道：“剛昨夜周媽媽還和我說姑娘比起從前大不一樣了，還說太太私下裡笑稱姑娘是小福星。如今看來，這小福星三字，還真被太太說中了。說起來倒也有些奇了，姑娘何以會突然想著要過來尋老太爺？”

“好姐姐，你搽了什麼頭油，聞著噴香？”

明瑜不答，只是笑嘻嘻伸手撈過她垂在胸前的一束髮絲，坐起來要聞。春鳶一愣，道：“我嫌頭油膩，從不用的。”

“那就是身上香了，晚上陪我一個被窩裡睡好了，這樣又香又暖的姐姐，再陪我兩年就要嫁男人了，我還真不情願呢……”

春鳶呸了一聲，作勢要打她，明瑜急忙躲進被窩裡閃避，兩人笑鬧了一陣，春鳶才臉紅紅地道：“姑娘若是不嫌棄我笨，就算一輩子不嫁，我也樂意陪在姑娘身邊。男人有什麼好，當官有錢的娶了一房又一房，沒錢的便只會喝酒撒酒瘋，拿自家婆娘出氣，我早看得透了。”

春鳶那當前院雜役管事的爹周大脾氣不好，從前喝醉了酒就打罵她娘出氣。她是長女，護著娘時也時常受累被打。後來她被挑中成了明瑜身邊的人，她那個爹才漸漸收斂了些，只平日的小打小罵卻仍是少不了的，她娘怕鬧出去被人笑話，也只忍氣吞聲地過日子。

明瑜方才故意說那話，不過是想逗引她撇開話題，沒想到卻又惹出她這樣一番傷心事，心中也有些不舒服，問道：“你爹現在還時常打罵你娘？”

春鳶急忙搖頭道：“比從前倒好許多了。”

明瑜哼了一聲，皺眉道：“我如今最恨的便是薄倖的男子。你爹這般不長眼色，須得叫他曉得女人家也不是生來就任由他欺凌的。”

春鳶見自家大姑娘臉色嚴肅，聽著不像是在說笑，嚇了一跳，定定地看著她。

明瑜這才發覺自己話說得有些重，不像是個十歲女孩的口中之語，咳了一聲，轉為笑臉道：“男人家也並非都像你說的那般。你瞧我爹，對我娘就如珠如玉的。我便是想要姐姐陪我一輩子，也不敢咒你碰不到好姐夫。姐姐放心，日後定能嫁個好郎君。”

春鳶笑嘆口氣道：“老爺與夫人那是前世修出的緣分，我哪敢想這麼好。倒是姑娘這般的蕙質蘭心，日後不曉得哪家的人有福才能求去呢。”

明瑜笑道：“瞧瞧，我才多大，你就敢拿這來打趣我了。話說回來，天下像我爹這般的男子只怕真當是獨一無二了。既無賽過他的，我又何必糟踐了自己？索性就自個兒過，往後再抱個姐姐你養的娃過來強認了做乾女兒乾兒子防老，如此逍遙一世，豈不是比委屈自己看那些糟汙男人的眼色行事要好許多？”

春鳶睜大了眼罵道：“竟說出了這般的瘋話！瞧我不告訴太太罵你一頓！”

“你敢告訴我娘，往後我就把你嫁給柳嫂子家中的呆二子！”

明瑜說道。

春鳶一怔，等看到明瑜滿臉促狹之色，這才臉漲得通紅，撲了上來就要抓她癢，嘴裡嚷道：“有這樣做小姐的嗎？竟這樣拿下人尋開心！”

這呆二子便是柳勝河夫妻的兒子，大名柳向陽。這夫妻倆極是能幹，偏偏生出個兒子卻是呆頭呆腦，十