續留下，不願當兵者一律發響返回原籍；如有人膽敢不現身，今後又要惹事生非者，一律殺無赦。威嚇利誘之下，又出來三十多人。眾人皆感戴任天琪威武勇猛與英明能幹，均願當兵。

任天琪將這百號人交由宮銘與馬本清審查記錄，除殺了十幾個罪大惡極之人，餘人編為一隊，仍為親兵。暗下里又叫田木佐以手勢為誘，在全軍又查出三十幾個煙花盟中之人，皆殺掉示眾。

分扎高郵，興化那一萬人，及揚州，蘇州兩地，亦同樣加以識別與清除，前後共花時兩個多月，共分辨揪出煙花盟舊屬二百四十七人，殺五十二人。

自此，徐州兵軍紀嚴明，秋毫不犯，深為當地百姓稱道。

大年三十晚，任天琪與馬本清又去了趟朱家莊，終無法靠近那兩幢摟閣的小院，在朱家府上亦未聽得啥意外話語，又特意查探了一下朱家莊兩金庫之地。同時由南子姑娘那裡知曉了煙花盟裡藏匿著一位身份神秘，能力神通廣大之人，便是那個詭異的帶著面具的人。

第一章第二十九節橫生枝節124

過了初十，任天琪等便要回軍淮河邊了，這rì任天琪帶著三十名親兵護送郡主等人去聚賢山莊。因剛下過雪，路不是滲好走，眾人行進得想當慢。

來到黑松林路邊小酒店處，已是rì當正中，眾人正要下馬進店中休息，吃點熱的酒菜。忽聞聽酒店上面，小山坡上傳來急促馬蹄聲，和一女子求救聲。

眾人聞聽扭頭瞧著任天琪。

郡主道：“爺去瞧瞧，是何人這大過年的讓人不得安生，說不定又是啥搶呀殺的，這世道怎如此不堪！”

任天琪一聲呼哨，眾人上馬，任天琪帶著七八人催馬迎頭上得山坡。

上了山坡，就見一匹空馬迎面馳來，搽身而過；遠處地上兩個大漢正與一女子在地上撕打；後面上來四匹馬，馬上二人，正在說笑著啥。

任天琪心下最氣的便是欺男霸女，對這些人是從不手下留情。任天琪亦不出聲，踢馬上前，來到地上扭成一團三人面前，掄鞭朝著兩漢子猛甩幾鞭，打得那二人殘叫連連，皮開肉飛，自滾到一邊去了。

任天琪圈馬擋在中間，攔住對方馬上二人，拿鞭一指喝道：“怎麼回事，大過年的欺負女人，算哪們子的好漢！”

對面二人一老一少，老者已有六十歲開外，一身大紅錦袍，光頭；少年眉清目秀，一身紫sè衣袍，手中一長劍。

那少年笑道：“哪個褲檔漏了，露出你這個東西來，狗逮耗子多管閒事的，壞了爺們的正事！那是你老婆還是你姐妹啦？”

少年一陣大笑，那老者亦是哈哈大笑。

任天琪本就心頭一陣怒火，又見得對方小小年紀出口竟如此輕浮與低俗不勘，一點馬鞍，人已飛起，腳點馬背，撲向那年輕人，右手拍出，一招水瀉千里，直取那年輕人胸口，快如閃電。

少年還未瞧清咋回事，迎面掌已到，“碰”的一聲拍過正著。

那少年如同落葉般“呼”的一下從馬背上倒飛出老遠，摔於地上雪泥中，滾了幾滾，沒得一點聲響。

任天琪出掌順帶一把抓過少年手中長劍，左手拔劍轉手朝著飛撲上的老者一連蒼松傲雪，百花齊放與雷霆萬鈞三招，逼退那老頭，點腳回到馬上，扔掉劍鞘，右手一捏劍尖，雙臂一用力，蹦的一聲折斷那劍，扔於地上，冷眼瞧著對方。

身後幾護衛亦都拉弓搭箭瞄準那老頭，天寶宮銘亦都拿出劍棍就要動手。

對方老頭見得無機可趁，狠狠道：“小子，報上名來，老夫定要報這一掌之仇！”

任天琪冷笑道：“在下任天琪，淮河邊上恭侯就是。”

老頭一聽“任天琪”三字忙圈馬回頭就跑。

任天琪抓過親兵手中弓箭一箭shè出，正中那老頭胯下馬屁股。

那馬疼一個跳躍，只見那老頭“撲通”一下摔過狗吃屎，掉落在少年身邊。老頭一個骨櫓爬起抱起少年撒腿就跑。雪後路滑，那老頭又接連摔了幾跤，跑走不見了。地上那二人亦早連滾帶爬跑掉了。

眾人這才下馬去瞧那女子，那女子身上衣衫不整，披頭散髮的，早就暈了。

任天琪忙上前扶起那女子，連點幾處穴道。那女子方緩緩醒來。

任天琪正要叫親兵扶起，不料那女子口中叫聲：“師哥。”聲音雖輕，任天琪卻一驚，如晴天霹靂，這聲音好熟啊，定晴一瞧，卻是依紅軒紅繡姑娘，忙雙手托起紅繡，幾個飛躍，搶下坡，搶入酒店，送放於郡主懷裡。