應隨我回揚州大將軍府，我自回軍後還沒去過棲靈寺拜見三位大師，如今爺亦該為殷老前輩作些事了。”

郡主點點頭，打心眼裡是支援爺的。說實在的是任天琪諸多的師尊之中郡主唯一敬仰的便是殷老幫主了，便忙叫來chūn桃夏荷一道收拾東西。

回到揚州，任天琪自帶著天賜，天寶，馬本清，田木佐四人，十名貼身護衛來到了棲靈寺。

早有小和尚去通報三位大師，眾小和尚亦是一年多未見得師兄，齊上前圍觀說笑。任天琪自叫人分發給眾人各種水果點心，帶著四人捧著給天明三位大師的禮物來到方丈室。天明自帶兩師弟在門外迎候。任天琪天賜二人自是跪拜了三位。

眾人進得屋內分賓主落座。一通寒喧問訊後，任天琪自問起殷開山老爺子失蹤之事。因任天琪已今非昔比，已是揚州父母官，天明大師等再亦沒了昔rì之顧忌，便講起去年師兄失蹤之事。

去年夏天一rì午後，殷開山剛自江南迴來正在寺內休息。寺外忽來了一個幫眾，其急急忙忙趕來找到殷老爺子，說是滾地龍陸士興率眾在揚州城外西去五里處遇到襲伏，手下幫眾死傷殘重，特請幫主前去營救。天明大師等三人本來不放心亦要一同前去的，但老幫主未同意，僅帶著數個隨從隨那人就出去了。那一去就未再回來過。天明三人見事情不妙，忙帶人四下打探，終未果。後來眾人只是在寺中供來人飲水的瓢上發現有五個深深指印，來人坐過的椅子上亦有入木三分的一隻右手掌印。

天明大師叫人拿來水瓢和那張椅子。

任天琪上前接過仔仔細細瞧過，就見得掌印如同刀切斧刻般，木質黑暗，一觸即落，來人使用的竟是火焰掌，再仔細端詳併發覺此人右手中指受損或是天生殘疾，中指與無名指居然齊平；忙回頭問道：“三位師叔，來人可還有其他特別之處？”

天明大師瞧了兩位師弟一眼，說道：“來人大概四十歲上下，光下巴，無須，臉呈青黑，穿一件淡青sè布衫，好像在其左胸前有幅黃sè圖案。”

任天琪猛然想到了煙花盟聯絡圖案，急忙插口道：“是不是一把刀，一隻手，手握刀把樣圖案？”

天明三大師，互對一眼，遲疑地點點頭。

任天琪一嘆氣，道：“那便壞了，如的確是手握刀把樣圖案，來人便肯定是煙花盟中之人，煙花盟素來心狠手辣，殷老爺子落入他們手裡，此去自是凶多吉少啊！”

這一兩年來煙花盟在江湖作案頗多，又作風張揚，江湖人已多少有所耳聞了。

天明大師等聞聽亦是唉聲嘆氣，不知如何是好，可眾人實在是弄不懂丐幫何時又與煙花盟結下了樑子，不過眾人想到老幫主身為江湖四義之一與無惡不作的煙花盟結怨也是合乎邏輯推理的。

任天琪停頓了一下，道：“師叔，那三眼觀音便是煙花盟盟主，煙花盟中除了三眼觀音外又有三人今後需得當心，小心提防才是；那三人便是其子西門虹雲，其徒薄一凡與天山霹靂手謝興安。這謝興安便是昔rì天山崔新嶽的師弟，其自然是jīng通天山火焰掌，十有仈jiǔ前來誘惑老幫主的便是此人！”

三位大師低頭頌了聲阿彌陀佛，點點頭。

任天琪又問訊了丐幫中諸事。

天明等三位更是連連嘆息。原來，丐幫歷來選舉幫主，或是由在任幫主在位時指定下一任幫主，或是由幫中諸長老和三十名八袋弟子尋遍天下武功高強，心胸寬廣，義氣博天之人，推選其中一人出任幫主。可眼下遇到的困惑是殷老幫主無故失蹤，幫主信物通靈玉扳與九節毛竹杖亦一併不見了，更不要談幫中只傳幫主，不傳旁人的丐幫兩大神技：百家衣護體神功與降龍驅魔三十六式棒法。丐幫這兩種神技，那是自秦皇丐幫建幫以來，歷經無數前任幫主編創，改進，吸收各家眾長而練就的。神功陽鋼純樸，威武霸道；棒法更是表面看來簡單適用，易學好懂，外人卻不知其間暗藏千般變化，三十六式，式式又暗藏九九八十一種套路，講究快慢輕重，長短明暗。雖是丐幫棒法江湖人人可見得學得，卻總是得其形而失其神，更不要談得如何千變萬化了。再者，幫中歷來分為東西南北中五大分舵，八大長老，每舵又分淨汙兩派，自是淨派錢財頗豐，汙派人頭居多，互不相讓。殷開山出身淨衣派，但為人行事正派，幫中八長老淨衣派又僅佔其三，三十名八代弟子亦是淨汙各佔一半，因有殷開山暗中袒護汙衣派，故而丐幫表面上得以平衡，數十年來未見起得波瀾。而如今幫主生死不明，幫中兩派借選定候補幫主人選，再次爭奪幫中大權錢財，大