廓。
“啊,已經冷了。”朱蒂還是大叫著。
“上去吧,把身體晾乾。”
於是,兩個人小心地摸索著腳下的礁石,慢慢向岸邊靠攏。雖然都是裸體,但是這裡只有他們戀人兩個,倒也無妨。朱蒂緊盯著腳下向前走,膝蓋已經出了水面。她回頭看,比爾仍然在黑暗的海里。
那東西一動不動,最初她還以為是塊黑色的岩石。雖然它形態纖細,不知為何就引人注目,使人莫名感到緊張和不安。朱蒂本能地放慢了腳步,接著發出一聲尖叫。
本以為露出水面的是一塊岩石,它卻微微動了一下。一個人!
又不太像人。好像無論如何也不能認定這個黑色的物體就是人類。它的臉,似乎始終朝著新奧爾良的方向。
那確實不是人類的臉,雖然它的膚色呈現出人類的白色,但頭頂沒有一根毛髮,從額頭開始到後腦勺有一道深陷下去的凹痕。
額頭狹窄,凹痕下面是兩個黑眼窩。兩隻眼睛又大又圓——沒錯,那應該是兩隻眼睛,彷彿正目不轉睛地注視著朱蒂的裸體。
鼻子可以說根本就不存在,也沒有鼻樑,臉的下半部分如同狼一樣向前突出,一個黑色的窟窿彷彿是鼻子一樣。
鼻子下面有嘴巴,但是和人類的嘴巴迥異。上下兩片薄嘴唇好像是臉上裂開的傷口,一直延伸到耳朵。耳朵也不是人類的耳朵,而是如同被火熔化了的肉瘤一樣緊緊貼在耳朵處,上面突兀地聳立著狗一樣的兩隻大耳朵,直連到頭頂。
那模樣,如果不算耳朵,就是一條白花花的鱷魚,直立著的鱷魚。
頭部下面是粗脖子,再往下是人體一樣的白色軀幹。體型如同一個男子,有胸膛,有肩膀,但整個身體上纏繞著海藻一樣密密匝匝的黑毛,被雨水和海水浸透。
就是這樣一個怪物立在細雨濛濛的海面上,盯著朱蒂的裸體。
朱蒂不停地尖叫。
水面傳來噼噼啪啪的擊水聲,比爾正迅速地游過來,他大聲問:“朱蒂,怎麼啦?”
怪物受到了驚動,弓起了脊背,接著又伸直了,張開了一直咧到耳根的大嘴,發出了低吼,聲音就像齒輪相互的摩擦聲。朱蒂又一次毛骨悚然。
怪物“撲通”一聲跳入了水中,朱蒂看到它的背後長著黑色的鰭。
怪物以驚人的速度遊動,潛到了海水深處,水面恢復了寧靜。
只剩下雨點輕柔地敲打著寧靜的海面,彷彿剛才朱蒂的所見只是可怕的幻覺。
比爾蹚著水走過來的聲音打破了緊張之後的寧靜,“怎麼啦,朱蒂?”
她站在那裡,不知怎麼才能說明剛才的情景。別說比爾,就是她本人也不相信自己的眼睛。
她已經停止了尖叫,只是從心底湧上陣陣寒氣,全身劇烈顫抖。也許是因為過於寒冷,她像打擺子一樣抖個不停,眼淚也簌簌地流了下來。
埃及島,美國2
四天以後,一九八六年八月十五日的夜裡,在向墨西哥灣延伸出去的惡女岬,發現了一具美國名人的屍體。
現場就是惡女岬前面孤零零的岩石島。
周圍是墨西哥灣洶湧的波濤,在這個直徑只有五百英尺的小島上,離開海面三十多英尺高的地方有一座圓形塔樓,在圓形塔樓最頂層的七樓,發現了一具屍體,據說他是美國很有名的大財閥。
八月十六日拂曉,新奧爾良警察局的迪克斯特·克頓和FBI的尼爾遜·馬克菲倫接到報案趕來檢視屍體,也不禁驚叫起來。
死者上體保持著奇怪的姿勢,右手向前,左手向後,如同自由式游泳一樣。
更奇怪的是死者的眼睛,兩個眼珠充斥著血絲,毫無生氣,像要掉出來似的。那表情就像是驚異於發生在自己身上的事情是如此難以置信,而當時的恐懼也被永遠地凍結在這表情裡。
死因居然是溺死。他的內臟裡裝滿了海水,然而海面距離圓形塔樓下方還有近四十英尺!
一九八六年八月發現的這具屍體以及現場,難點重重,讓人無從下手。兩位美國警官還沒有遇到過這麼令人苦惱的案例。
圓形塔樓的最頂層被結實的鐵門封鎖著。鐵門雖然是向內側開的,但閉鎖時鐵門就緊貼著門框,連穿根線的縫隙都沒有。因為鐵門和門框接觸的四邊都有密封膠條。
鐵門沒有鑰匙孔,只有兩個地方可以封門。一個是水平橫向滑動的門閂,另一個在鐵門的上部,是可以向上插進天花板的小門閂。水平方向的門閂另有一個