當然。因此爭吵一發生我就立刻把雙方叫到一塊兒。”

“真的？”

“您也明白，這樣一來，事情不可能不順利解決了。”

“象這樣辦，”拉烏爾驚訝地說，“我看事情反而會……”

“決不會。您想想看，在我一生中，差不多有一百八九十次正式的決鬥，還不算那些比劍和偶然的相鬥。”

“這是一個了不起的數目，”拉烏爾不由自主地露出笑容，說。

“啊！這算不了什麼；我，我的性情是那麼溫和……達爾大尼央決鬥過有好幾百次。他這個人才是又狠心又尖刻，我過去也常對他這麼說。”

“您平時就是這麼安排您的朋友們託付給您的事嗎？”拉烏爾問。

“我不能安排好的例子還從來不曾有過，”波爾朵斯說，他的那種溫和而自信的態度使得拉烏爾一下子跳了起來。

“可是，”他說，“您安排得至少很體面吧？”

“啊！我可以向您擔保，談到這一點，我要解釋一下我的第二個原則。一旦我的朋友把他的爭吵告訴我以後，我就是這麼進行的：我立刻去找他的對手，我採取彬彬有禮和冷靜沉著的態度，在這種場合這是絕對必要的。”

“就靠了這個，”拉烏爾苦惱地說，“您把事情安排得那麼好，那麼妥當？”

“我相信是這樣。我去找對手，對他說：‘先生，您不可能不瞭解您侮辱我的朋友到了怎樣嚴重的程度？’”

拉烏爾皺緊眉頭。

“有時候，甚至往往是我的朋友完全沒有受到冒犯，”波爾朵斯繼續說，“甚至是他先冒犯別人。您可以判斷出我的話說得有多麼巧妙。”

波爾朵斯哈哈大笑。

“沒錯，”拉烏爾在這雷鳴般的可怕的笑聲中對自己說，“沒錯，我這個人太不幸了。德·吉什對我冷淡，達爾大尼央嘲笑我。波爾朵斯太軟弱。沒有一個人願意按照我的方式去安排這件事。我來找波爾朵斯是為了找一把劍而不是找他去說理！……啊！多麼�