。”

“很明智，長官，”萊默說著就鞠了一躬。他們都笑了，除了喬納斯以外，他仍然繼續保持著矜持的微笑。

喬納斯點點頭。“歡迎你們。”聲音尖利，有點顫抖。他接著就祝福他們萬壽無疆，跟他們一一握手，最後來到羅蘭跟前。他握手的動作很機械，也很堅決，一點都不像他顫抖的聲音。這時羅蘭注意到那個男人的右手背上有個怪異的藍色刺青，就在食指和大拇指之間的虎口部分。看上去像是個靈柩。

“祝天長夜爽。”羅蘭幾乎是不假思索地說道。這是他小時候就開始用的問候語，但過了一會他才意識到這句話會讓人聯想到薊犁，而不是別的什麼諸如漢非的鄉村。這只不過是一句隨口說出的話，但他開始相信，他們對此類口誤的嚴重性的理解肯定要比父親當時的想法要膚淺得多，所以父親才大老遠地把羅蘭他們打發到這裡來。躲開法僧。

“也祝你，”喬納斯說。他那雙明亮的眼睛上下打量著羅蘭，眼神近乎傲慢，此時他們的手還握在一起。接著他放開手，往回退了一步。

“科蒂利亞·德爾伽朵。”市長託林說著，然後向剛剛正和喬納斯說話的女人鞠了一躬。就在羅蘭也向她鞠躬的時候，他看見了家族成員間的相似性……只是蘇珊臉上顯現出的大度和可愛在這個女人臉上變成了刻薄和拘謹。她不是那女孩的母親；羅蘭覺得科蒂利亞·德爾伽朵要當蘇珊的母親還太年輕了一點。

“還有我們特別的朋友，蘇珊·德爾伽朵小姐。”託林最後說。聲音有些慌張失措（羅蘭覺得她會讓每個男人都有這樣的反應，即便是像市長這樣的老男人）。託林讓她走向前來，一邊還咧嘴笑著，指關節突出的手拍拍她的後背。羅蘭當時就感到妒火中燒。真是荒謬，這個人都這把年紀了，還有個豐腴可人的老婆，但他竟然還這樣，真是露骨。露骨得就好像是蜜蜂的屁股一樣。柯特會這樣形容此事的。

接著她的臉向他仰起，他再次看到了她的雙眼。他曾在某首詩或某個故事裡聽說，人能淹死在女人的眼神裡，但他認為那是無稽之談。直到此時他還是覺得那話有些荒誕，但他現在覺得這件事絕對是有可能的。而她也是知道的。他在她的眼神裡看到了一份憂慮，甚至也許是害怕。

答應我，如果我們在市長府邸見面的話，那將是我們第一次見面。

記起這一席話對羅蘭有振聾發聵、醍醐灌頂的作用，彷彿也開啟了他的眼界，同時還讓他意識到喬納斯身邊的那個和蘇珊有幾分相似的女人正用好奇和警覺的眼光注視著她。

他深深鞠躬，但僅僅是碰了一下她伸出來的未戴戒指的手。即使這樣他還是覺得他們的指間隱約有類似火花的東西跳動了一下。隨著她眼睛的瞬間睜大，他想她也應該感覺到了。

“很高興見到你，小姐，”他說。他想要顯得隨意一些，但那聲音在自己聽來有點無力，還有些不真誠。然而，既然開了頭，而且全世界都在注視著他（他們），除了繼續下去以外沒有別的選擇了。他輕拍喉嚨三次。“祝你長壽。”

“嗯，你也是，迪爾伯恩先生。謝謝你。”

她迅速轉向阿蘭，迅速得甚至有點無禮，然後轉向庫斯伯特。庫斯伯特也鞠了一躬，輕拍喉嚨，然後嚴肅地說：“我可以暫時跪倒在你腳下麼，小姐你的美貌讓我的膝蓋無法站立了。我相信要是能讓我把後腦勺放在冰冷的地磚上，從地上朝你看幾眼，我就會好的。”

他們都笑了——甚至喬納斯和科蒂利亞小姐也笑了。蘇珊臉上一陣緋紅，輕輕打了一下庫斯伯特的手背。於是羅蘭也就原諒了這位朋友放肆而愚蠢的玩笑話。

還有一個人也加入了酒缽邊上的宴會。這個新來的人身穿老式外套長得矮壯結實。他的臉頰呈現深紅色，不像是喝醉了酒，倒像是風吹的緣故，眼周都是皺紋，雙眼顏色淺淡。這是個農場主，羅蘭以前常和父親騎馬，比較熟悉這樣的臉。

“今晚會有很多姑娘來見見你們這些小夥子，”新來的這個人頗為友善地笑著說道。“你一不小心就會發現自己在襲人的香水味道中醉了。呵呵，我想在你們見到姑娘們之前先打個招呼。我是弗朗·倫吉爾，願意為你們效勞。”

他握手有力而迅速；沒有鞠躬，也沒有多說什麼廢話。

“我是羅金B的主人……也可以說羅金B是我的主人，隨便你們怎麼看。同時我也是馬伕協會的主席，至少在他們解僱我之前是的。讓你們住在老K酒吧是我出的主意。我希望一切都順利。”

“很完美，先生，”阿蘭說。“那裡清