毛澤東對面落座後，毛澤東說：“說說情況吧。”

何長工講述了他的經歷。原來，何長工在三灣辭別毛澤東後，回到長沙費了很大周折，才找到中共湖南省委，彙報了毛澤東率部到井岡山建立革命根據地的情況。湖南省委認為他們在強敵面前撤退，是一種右的行為。當何長工提出要尋找南昌起義的部隊時，他們也很關注，就送了他五十多塊大洋作盤錢。何長工是一路尋找，輾轉到廣州，後來又到了韶關。韶關是國民黨十六軍範石生的駐地。幾個月的奔波，身上髒兮兮的，一到旅館就去洗澡。在澡堂意外的得到了一個情況。

澡堂裡水蒸氣四溢，霧茫茫一片，不辨東西。

水池中有四五個人在泡澡。

何長工泡在水裡，想辨認裡面的人，因霧氣太大，始終看不清。這時，只聽得有人說：“王楷的部隊到了韶關。”

“那個王楷？”

“咱們範軍長的老同學。聽說他就是大名鼎鼎的朱德。”

“你呀，真是孤陋寡聞。我們早就知道。他那一支隊伍是暴徒集中的隊伍，我們早就奉命監視他們了。”

何長工聽後一陣竊喜，草草洗完出了澡堂。

已是凌晨時間，韶關街上燈火闌珊。西裝裹身的何長工，乘著夜色疾步出了韶關。走了大半天，來到了梨鋪頭。何長工上了梨鋪頭渡口，被哨兵攔住。

何長工一看就知他們是南昌撤下來的起義隊伍，就直截了當地告訴他：“我找朱德同志。”

哨兵懷疑地打量他後，經過仔細盤問，才放心地把他帶到司令部。

何長工一進門就看到一個十分熟悉的身影，興奮地走上前：“老蔡。”

老蔡就是蔡協民，倆人在一起搞過地下工作。蔡協民也立即認出了他：“老何。”他鄉遇故人，分外高興。倆人親熱地握手。不等他問，何長工主動地說：“我從井岡山下來，是受毛委員的委託，前來找朱德聯絡的。”

正說著朱德、王爾琢進來。何長工同他倆人一一見面。正巧，陳毅也進來了。倆人一見，熱烈地擁抱到一起。他倆人在法國勤工儉學就認識。

何長工詳細地彙報了秋收起義、三灣改編和建立井岡山革命根據地的打算，並傳達了毛澤東在適當的時候兩軍相會的意願。

兩天以後，何長工由朱德、陳毅、王爾琢、蔡協民送到渡口。

朱德告訴他：“我們在十六軍暫棲身的事，也被發覺。經過慎重考慮，準備北上湖南，尋找出路。我們兩支部隊要加強聯絡。

“我回去一定傳達。”何長工同他們告別，上了渡船。

岸上的朱德等人一直目送著他遠去。

毛澤東聽後，對何長工的工作十分滿意，深謀遠慮地說：“如果，我們這兩支隊伍實現了聯合，就形成一個有力的拳頭。”毛澤東講完停了一下，突然對他說：“我準備給你一個艱鉅的任務。”

何長工一聽，又來了精神。“什麼艱鉅任務？”

毛澤東笑而不答，一直望著他。

何長工倒急了，反問他：“您怕我完不成任務？”

毛澤東無聲地搖搖頭，看他急得了不的，就告訴他：“派你到山上王佐的部隊中當黨代表。”

何長工忙立起身，堅決地表示：“我一定完成任務！”

幾天以後，何長工上了井岡山，來到茨坪的黃泥屋。

這座黃泥屋曾是接待過毛澤東的地方。今天，山大王王佐又以同樣的方式、規格歡迎何長工的到來。除王佐和何長工外還有六個陪客。

豐盛的酒席，熱情的勸酒，幾乎使何長工難以招架。

王佐親自斟滿兩大碗酒，首先端起一碗，大度而不失熱情，豪爽而不失狡黠地說：“黨代表，幹了這一碗。”

略有醉意的何長工，見王佐熱情的面孔裡暗藏著敵意；爍爍發光的眼神中時不時放射出一股輕蔑。此時的何長工頭腦非常清楚，這不僅僅是酒量的較量，簡直就是一種試探，而且是政治上的試探。何長工毫不猶豫地端起滿滿的酒碗，無言的同王佐一碰，揚起脖子一飲而盡。

王佐等到他飲完，略有遲疑，隨之也一飲而盡。說實話他並不想飲完，只是想給他一個下馬威，試探一下他的膽量。

“好酒量。”“好酒量。”作陪的人翹起拇指叫好。

事隔一天，王佐在他的住處，獨自一人坐在當門，嘴唇繃得緊緊的，望著門外樹葉凋零的樹幹和一處依然挺拔的竹林，說不清是在想什麼。

何長