登上王位，這些暴露在外的罪行也將永遠玷汙他的名聲。只要有機會，開爾文公爵相信自己能夠輕易激起一場叛亂。

“但還存在一些問題。”鮑里斯開口道。

“問題？”

年輕的兒子沒有直接說，而是示意躲在暗處的黑刀首領代為開口。

“拉克·馬庫斯的專屬商人已經開始行動了，主人。”

開爾文公爵皺起了眉頭。他對弗蘭克這個人還算比較瞭解。那傢伙從一個毫不起眼的平民，一步步躍升成為獅城商人公會的領袖，而且還與王國中幾個強大的勢力保持著不錯的關係。

，！

“他做了些什麼？”

“他接觸了麥卡修斯和貧民窟的領袖，主人。”

“他媽的的混蛋！”公爵啐了一句，“麥卡修斯，不和我們合作也就罷了，居然還敢與弗蘭克結盟！？那個老傢伙，我看他是活膩了。”

“貧民窟的人似乎也答應了弗蘭克的要求，父親，”鮑里斯補充道，“我們認為那些人正在試圖平息王城中的謠言。”

開爾文公爵緊握了拳頭。他下定了決心，絕不能讓那些卑賤的傢伙隨心所欲。

“調動潛伏在皇家城堡內的刺客。”開爾文公爵下令道。

“目標是？”黑刀首領問道。

“目標是幹掉弗蘭克，”公爵補充道，“另外，派幾個人再去找一次麥卡修斯，還有貧民窟的領袖。一定要讓他們停止現在的行為，手段不限！”

“遵命，主人。”黑刀首領行了一禮後，消失在了黑暗中。

貧民窟的居民在平息謠言這份工作上顯得遊刃有餘。他們利用弗蘭克提供的資金，改換了較體面的行裝並混入了王城的外圍與居民區。

居民區的一家酒館中……

“喂，你聽說了沒有？拉克·馬庫斯其實根本沒有參與炎城的藥品走私。”

兩名來自貧民窟的男子面對面侃侃而談，聲音剛好夠讓酒保與周圍的顧客們聽到。

“我早就知道了。我妹妹在那座城市裡開了一家裁縫店。”

接著，他把自己的聲音壓得很低，彷彿有什麼驚天秘密急待透露。但有意無意的，周圍的人們還是能夠清楚聽到他所說出的每一個字。

“那些走私販還在她的店裡訂製了幾套印有馬庫斯紋章的衣服，以及一頂銀色的假髮！”男子頓一頓，補充道，“我妹妹還偷聽到，那些傢伙來自西部沿海的卡夫卡港，也就是開爾文家族的領地”

廣場附近的一座神廟中……

“感謝水神，賜予我們救贖，”一名打扮成難民模樣的貧民窟男子跪了下來，大聲祈禱。

此刻的時辰尚早，祈禱大廳中只有他和一位年老的祭司在場。

男子顫抖著，彷彿無法控制自己的情緒。淚水順著他的臉頰淌落，引得老祭司投來同情的目光。

“那可惡的寄生症，我原本以為會就此失去妻子，”男子哽咽著說道，“但她最終活了下來！這要歸功於您的恩賜，全能的水神！”

祈禱結束後，男子擦去眼中的淚水，起身準備離開神廟。當他走到門口時，身後突然傳來一個聲音。

“等等！”

意識到目標已經上鉤的同時，男子迅速調整好自己的情緒。回過頭，只見老祭司面色凝重地站在面前。

“等等，先生！我有事想請教你一下。”老祭司扶住了他的肩膀。

男子並未立即開口，而是依舊展現出一副虔誠的表情。根據他在暗巷裡騙人的經驗，此時說得越少就越容易獲得對方的信任。

“你剛才說，你妻子的寄生症被治癒了？”老祭司急切地問道。出於某種原因，他原本的莊嚴與淡漠此刻已全然消失無蹤。

寄生症。即使是處在屏障保護下王城居民也都聽說過這種來自惡魔位面的可怕疾病，而且至今也沒人能找到可靠的治療方法。

男子直視著祭司的眼睛，緩緩點了點頭。

“是的。”

“但……但這怎麼可能呢？”老祭司疑惑道，“我有一些朋友住在奎桑城。他們中的一位也得了這種病，那邊的大祭司告訴我，根本就沒有治癒的方法”

“拉克·馬庫斯。”男子吐露出一個名字。

老祭司當然熟悉這個名字——那是即將繼位的新一任國王，也是最近正在被群眾清算的罪惡之人。

與神殿組織的其他人一樣，老祭司也對拉克所犯下的罪行深惡痛絕。

“拉