法戰勝任何哪怕是最普通計程車兵。

“我已經為帝國效力十多年了。”迪曼平靜地回答道。

蘭尼愣住了。迪曼在七年前才加入開爾文家族的軍隊，四年前才開始擔任自己的副官。

這就意味著，迪曼其實並未“背叛”他，因為他從未真正地效忠於開爾文家族。

“有的時候，我也會後悔。為什麼我要為你的家族效力呢？也許我應該潛伏到馬庫斯家族。誰會想到開爾文家族的繼承人竟如此無能？真是讓人失望。”

，！

“迪曼！”

蘭尼掙扎著想要抽出佩劍，迪曼卻一腳狠狠地踹在他受傷的肩膀上。他努力使自己不發出任何痛苦的嚎叫，但身體卻在翻滾了數圈後動彈不得。

“長官！”附近倖存的王國士兵迅速向蘭尼靠近，“迪曼！你怎麼敢，怎麼敢背叛開爾文家族！”

士兵們將狼狽不堪的指揮官護在身後。儘管他們每個人都身受重傷，但還是頑強地拔出了武器，堅決地護衛著指揮官最後的尊嚴。

這時，追擊蘭尼的索爾維格終於趕到了現場。

迪曼看到帝國的將軍到來，立刻彬彬有禮地鞠了一躬。

“主人，好久不見。”

年邁的索爾維格一隻手負在身後，另一隻空空蕩蕩的袖子被山谷的微風吹得左搖右擺。

“幹得好，”索爾維格從身後拔出一把短劍，“戰爭結束後你將被調派到另一個國家。你應該不會介意的，對吧？”

“當然，忠誠的僕人永遠遵循主人的命令。”迪曼滿含敬意地答道。

突然，索爾維格的身影開始變得模糊不清。短短几秒鐘後，數十顆頭顱從空中落下。

蘭尼身前計程車兵已然倒下一半，鮮血從他們的脖頸處狂噴而出。

蘭尼感到絕望。索爾維格雖然只有一隻胳膊，卻仍展現出了極為可怕的戰鬥實力。被稱為“幽靈”的帝國將軍，是一個能單槍匹馬屠殺數百名士兵的惡魔。

更糟糕的是，索爾維格不僅擅長戰鬥，還是個天才的戰略家。

誰能想到，蘭尼最信任的副官，竟然是索爾維格一手培養的間諜，並且潛伏時間長達數年之久。他可以肯定，索爾維格也在其他公爵家族，甚至可能在皇室內部也安插了間諜。

“我活著有什麼用！” 蘭尼咆哮著，聲音沙啞而破碎，“混蛋！殺了我吧！”

索爾維格看著他，眼中閃爍著戲謔的光芒。

“殺了你？”

將軍的身形再次消失。很快，最後幾名士兵也都倒在地上，頭顱不翼而飛。

“你以為我像你一樣愚蠢嗎？”

索爾維格將短劍刺進了蘭尼的大腿，鮮血如噴泉般湧出。蘭尼無法作出任何反抗，咒罵開始變得語無倫次。

“你是開爾文家族的繼承人。只要你的性命被帝國掌握，開爾文的軍隊就不會為王國效力。”索爾維格冷冷地說道。

“即使沒有我，開爾文家族也會有新的繼承人，我們兄弟二十人”蘭尼艱難地反駁著將軍的話。

“我知道，但那又怎麼樣，”索爾維格的語氣相當不以為然，“你父親是個膽小鬼。他一定會利用這次機會，逃避戰爭。”

蘭尼瞬間呆住了。他對自己的父親非常瞭解，說不定父親真的會借用自己的遭遇來保全開爾文家族的軍隊。雖然那樣做可以保住他的性命，但那也會讓整個家族陷入無能和不忠的窘境。當然，這也違背了蘭尼以身殉國的決意。

“把他捆起來，” 索爾維格命令道，“向王國首都傳送訊息。告訴他們，我們已經全殲了王國西境的所有部隊。並且活捉了蘭尼·開爾文。”

開爾文家族長子慘敗的訊息迅速在王國各地傳播開來。獲悉兒子被俘虜的事實後，開爾文公爵立即對外宣佈，自己將暫時不會派遣軍隊抵禦帝國。

這個出乎意料的變故讓阿爾維斯國王倍受打擊。他萬萬沒有想到，僅僅一個家族繼承人的被俘，竟然可以瞬間削弱王國幾乎一半的戰鬥力。

他當然可以利用王權強迫其他貴族參戰，他也確實正在這樣做。但對公爵家族來說情況就很不同了，每一位公爵都擁有與皇室不相上下的權力。如果要在這種情況下對開爾文家族施壓，內戰恐怕很快就會隨之爆發。

深思熟慮後，阿爾維斯做出了決定。他換上一件樸素的襯衫，摘下所有代表身份的飾物，披上一件骯髒的斗篷，只帶著兩名最忠誠的皇家衛士，離開了城堡，向著貧民區的方向出發