，道：“你不要誣衊我，我可不是賊。我只是個會使劍的秀才。”

黃芩沒再說話，手拿酒壺，自斟自酌了起來。

那青年撇了撇嘴，又道：“同時，我還是個好奇心很重的秀才。”

黃芩繼續喝酒。

那青年道：“你不想問我對何事好奇？”

這時，黃芩已吃喝完畢，起身收回腰牌，扔下一錠碎銀，道：“不想問。”

那青年似愣了愣，道：“為何？”

“因為我對你不好奇。”黃芩道：“江湖人就是江湖人，在我眼裡，不管你是不是真的秀才，都同別的江湖人沒甚區別。”

那青年悠悠笑道：“那是你孤陋寡聞。據我所知，江湖人也大有分別，至少可以分為四種。”

黃芩問道：“哪四種？”

那青年道：“綠林土匪如未公然造反，算一種；黑道幫派若營生得當，也算是一種；車船店腳牙能自給自足，還是一種；”他伸手撫了撫豎在一邊的寶劍，頗有幾分得意道：“最後，就是我這種……閒來無事，遊歷江湖，路見不平，出手相助的‘劍俠’。”

此刻口中若還有酒水，黃芩只怕就要忍不住噴將出來了。他上上下下打量了一陣那青年，才皺眉道：“你？劍俠？”

那青年也站起身，不著痕跡地俯向黃芩耳邊，重重吹氣，輕聲道：“我姓韓，名若壁，你也可以叫我韓大俠。”

黃芩的鐵尺不知何時擋在了韓若壁湊上來的面孔前，冷冷道：“江湖人最好莫要招惹捕快。你道你是誰，就算你真是劍俠，在我看來也不過是個以武犯禁的暴徒罷了。”

韓若壁吃了一憋，十分知趣地退後一步，道：“我報上姓名是為顯誠意。”頓了頓，又道：“可捕快大人對我，卻似有太多偏見。”

黃芩聳了聳肩，搖了搖頭，不想理會他。

韓若壁搖頭，繼續道：“不管怎樣，巴掌不打笑面人，我初來乍到，不過是想請捕快大人喝頓酒，做做人情罷了。你何苦距人於千里之外？”

黃芩道：“只怕請人喝酒是假，探聽訊息是真。”

韓若壁長嘆一聲，道：“君子眼中，天下滔滔皆是君子；小人目裡，世間無一而非小人。捕快大人多慮了。”

知道此人擅辯，自己和他糾纏無益，黃芩突然笑了，眼波盪漾不定，道：“但凡飲酒，不可盡歡。我適才已自飲過，現在孰不奉陪了。”說完，執了鐵尺，離酒店而去。

韓若壁挑著眉梢笑聲不絕，拱手送道：“捕快大人走好。”之後，他四平八穩坐回座位，呼喝道：“店家，收拾桌子。”

小二應了他喚，連忙上前收拾黃芩剛才吃食的盞碗等。

韓若壁又吩咐道：“什麼清渾白酒，都不揀選，只管來幾壺，卻要夠勁道。其他下酒肉菜不挑剔，你看著上些吧。”

周圍幾個偷偷關注的食客聽言，都不免在心中嘀咕：這等俊美文氣的青年秀才居然也是個好酒的狂人，真正是人不可貌相。

小二一邊稱喏，一邊轉身待去準備酒食。韓若壁又叫住他，問道：“適才那個捕快，是什麼人物？”

小二回道：“那是我們高郵州的總捕頭，姓黃名芩。”

韓若壁問道：“勤？‘勤快’的‘勤’，還是‘晴天’的‘晴’？”

小二搖了搖頭。

韓若壁又問道：“那是‘琴棋書畫’的‘琴’？

小二又搖了搖頭，走回桌邊，伸手沾了殘酒，在桌上一邊寫著筆劃，一邊道：“就是草字頭，下面一個‘今’。”

韓若壁輕笑一聲，道：“好好的一個人，怎麼起了個苦口藥名？難怪兇巴巴一張臉，少有個笑模樣。”

小二聽言，心中不爽，多回了句嘴，道：“他可是我們高郵的福星，客官切莫取笑於他。”

韓若壁微露詫異之色，道：“瞧不出這捕頭還挺得人心的。”

等酒菜上齊，他便大快朵頤起來。

捻指間，光陰如流，不覺十日已過。這日清晨，落了一夜的如膏春雨仍不見停歇，拉拉雜雜地繼續澆灌天地。黃芩撐著把油紙傘，來到了太平莊的林家門前。

眼前的林家，大門緊閉，寂靜無聲。除了雨絲輕觸手中油紙傘面的聲音，黃芩覺不出半點人氣。

難道林有貴真肯舉家搬遷？

他邁上臺階，待要舉手扣門，卻聞到了一絲熟悉的味道。

那味道極淡，淡得幾乎要融化在空氣中，卻令黃芩放下了手，緊皺起眉。