……”比格上校越說越覺得自己了不起。至今為止，他想證明自己是個偉大獵手的努力都失敗了。現在正是機會——他相信，這些脆弱的、可笑的次等動物不是他的對手。他聽人家說過，長頸鹿就跟耗子一樣膽小。想到這裡，比格上校更得意了：“如果你們想抓它們的話，我跟你們一塊去。我可以教教你們，對付那些活動電線杆太容易了。”

“既然那麼容易，”哈爾說，“你就不必帶槍了，我幫你揹著吧。”比格上校極不情願地把槍給了哈爾。他把帽子弄歪點，顯得很神氣。他很喜歡這帽子，因為它把他裝扮成一個地道的職業獵手。

“誰想要槍！”他裝模作樣地說，“我只用兩隻手和一根繩子就夠了。來吧，小夥子們，我讓你們看看，真正的狩獵是什麼樣子。”

兄弟倆和比格上校以及待獵隊的其他隊員坐上一輛蘭德羅伏越野車和一輛伯德福德大卡車朝長頸鹿開去。卡車是4噸的，上面有一個大籠子專門用來裝這種世界上最高的動物。籠子四周有5米高，但沒有頂，這樣，長頸鹿的腦袋可以伸出籠外。

“直衝進去！”比格對駕駛員馬裡說。

“不。慢慢來，不要嚇著他們。”

馬裡可以執行二者之中的任何一個命令，但很清楚他認為羅傑的主意合乎情理。他開著車儘可能慢地朝那些好奇的動物駛去。當車子來到約15米處時，長頸鹿有些不安了。馬裡立刻停車。

羅傑此時可以仔細地打量它們。比格上校說不定是對的——這些長頸鹿看上去很溫柔，沒什麼危險。美麗的大眼睛溫柔得像女孩子，那黑油油的眼睫毛又長又美。

“好像是用了睫毛油似的。”羅傑說。

這些長頸鹿是屬巴林古型的，即所謂五角長頸鹿。頭上確實有五隻角，但只是幾個被毛遮住的、突起的小硬塊，一點也不危險。羅傑問馬裡知道那些角嗎？

“不過是裝飾，”馬裡說，“長頸鹿不用角來打鬥。”

“長頸鹿本來就不是打鬥的動物。”比格插話。

馬裡笑了，“會讓你大吃一驚的。長頸鹿雖然不用角，但卻用頭的側部撞擊敵人。由於它的脖子很長，擺起來分量極重。我就見過一頭長頸鹿只是把脖子那麼一甩，就把一隻豹子撞死了。”

“牛皮大話。”比格不屑地說，“它連一個蒼蠅也打不死。看那頭張嘴的，喂，它沒有上門牙！”

“對，”馬裡說，“但後邊有根多臼齒，你看不到。瞧，那頭鹿正在吃一顆帶刺的樹，要嚼碎那些刺必須有好牙齒。”

“還得一條好舌頭。”羅傑對那條40厘米長的舌頭伸出來又捲進去，印象極深。10厘米長的刺，一卷就進到嘴裡，然後由臼齒將它們磨碎。在這一點上，長頸鹿也與一般動物不一樣。鯨有一條大舌頭。但陸地上的動物中除食蟻獸之外，沒有任何動物的舌頭有長頸鹿的那麼長。

“這個蠢傢伙還有一個特點，”比格一副了不起的模樣，“它叫不出聲。”

“你說什麼！”馬裡反駁道，“很多人都是這樣認為的，但實際並不是這樣。長頸鹿可以叫出‘哞’或打呼嚕的聲音。”

比格哼了一聲，“了不起，是嗎！一頭高達6米的動物只不過叫一聲‘哞’或打一下呼嚕！就連一隻豺的叫聲也比那大得多呀！”

馬裡轉過身子對著比格說：“也許，長頸鹿不需要嘰哩哇啦。動物也像人一樣，有的人就是會嘰哩哇啦，而實際上什麼也幹不了！”

比格瞪著馬裡，說：“我要你說話文明點，你知道你是什麼人，你這黑鬼！如果你認為我只會說不會幹，那你就看著吧！”

他開啟車門坐到了捕手椅子裡。羅傑真感到失望，本來他想自己來當捕手的。

“開車！”上校大叫。

“把安全帶綁好。”馬裡說。

“用不著，不會顛多久的。這些傢伙像蝸牛似的，上！跟上那頭大的。”

馬裡踩油門。那條雄性大長頸鹿低下頭，用它的大眼睛盯著汽車，隨後就慢慢地轉身，笨拙地朝遠處跑開。真的很笨拙，先是兩條前腿朝前跳，然後是兩條後腿再往前跳，就像是電影中的慢動作。

“笨傢伙，立刻抓住它！”

羅傑看著速度表，開始才10英里，然後長到20，再升到30，而長頸鹿仍不緊不慢地跑在車的前面。比格在捕手椅中被顛得蹦上蹦下，就像鍋里正炒著的爆玉米花。

比格大叫：“喂，停下！”

但羅傑用肘推了推馬裡，馬裡作了個鬼臉，又踩