“噢，別太悲觀了。”哈爾說。

“跟你開個玩笑。”羅傑說。他正想在這次探險中大顯身手呢。

“多穿點兒衣服，”哈爾說，“晚上天氣會很涼。”

“我們不是有一堆篝火嗎。”

“有是有，但那只是給咱們的動物客人們取暖的，不是給我們的。我們躲在掩體裡會凍得發抖。我去拿鐵鏈。你能拿得了裝老虎的籠子嗎？”

“當然能。可我覺得最好開卡車去。如果我們真的把什麼東西裝進籠子裡，要抬回家可不容易啊。”

九點鐘，他們開車來到掩體處。點起篝火後，羅傑在荊棘做的圍牆上捅了兩個洞，以便能監視在火邊徘徊的動物。他們坐在掩體裡等待著。十點鐘時，一隻黃鼠狼出現了；十一點時，來了一個比較大的東西，是一隻豪豬。

“我想我們會有許多‘夥伴’的。”羅傑說。

“我看到灌木叢在劇烈地搖動，”哈爾說，“顯然有許多動物藏在裡面，但它們不敢出來。別出聲。”

由於篝火沒給它們造成任何危害，森林中的動物開始露面了。兩隻狼謹慎地東張西望著走出灌木叢，蹲在能烤到火的地方。

又出來一隻吉爾獅。其他動物大多數都怕它，因此它希望這片奇異的火光也向它稱臣。它吼叫著徑直向火堆走去，希望它會逃之夭夭。但火堆沒有逃跑，於是它奮勇地走進火堆中，鬍鬚立刻被大火燒著了。它大吃一驚，急忙退出來，在地上打了幾個滾，把鬍鬚和鬃毛上的火苗撲滅了。

兄弟倆看到有一隻金錢豹躲在灌木叢中，它總是習慣於躲在別人看不到的地方，因此，它不再作進一步的冒險了。

一隻水鹿，還有一隻白斑鹿，一起走出叢林，兩隻漂亮的鹿也加入了豹子和獅子的行列。

十二點鐘，他們等待已久的“客人”到場了。它昂首闊步地走了過來，巨大的平板腳踩在地上發出“砰砰”的響聲。它發出像火車汽笛一樣尖叫聲，其他動物都紛紛避開這頭兇猛的大象。

一隻黑貓之類的東西爬上樹，躲進樹枝裡。

那隻大象發出喇叭似的叫聲，揮舞著長長的鼻子，跳著蹩腳的“小步舞”，每一隻大象在準備發起攻擊以前都會這樣。對它來說，火也是活的東西，因此也不能放過。它衝進火堆，一邊尖叫著，一邊在灰燼上亂踩。但火最終贏得了比賽的勝利。大象拖著被燒得疼痛難忍的腿逃了出來，向躲在樹叢中的豹子撲去。

豹子沒有倉皇逃竄，而是飛身一躍，落到大象的背上。它用又長又尖的爪子緊緊抓住大象，牙齒深深地咬進大象的脖子。

大象疼得尖叫一聲，揮起鼻子，把豹子從背上抽了下去。

這個怪物又注意到了掩體，它用盡全力衝了過來，鼻子和腦袋都扎進荊棘中。那隻十分敏感的鼻子被刺得傷痕累累。大象更加憤怒了，如果它再衝擊一次，掩體就會徹底崩潰，躲在裡面的亨特兄弟也就完了。它又一次衝過來，掩體倒了。

但兩個孩子已經不在裡面，此時他們正手提鐵鏈站在樹下。鐵鏈閃電般地飛了出去，把大象的一條腿牢牢地鎖在樹上。

野象的叫聲一直傳到幾英里遠的地方，躲在樹上的“貓”被嚇得掉了下來。哈爾把它推進籠子裡，打亮了手電。

“原來是隻黑豹，太幸運了。”

“黑豹是什麼？”羅傑問道。

“是豹子家族中的一員，但長相卻不一樣。它全身都是黑色的，看起來像塊煤，於是人們給它起了另一個名字——黑豹。在某種程度上它比金錢豹更珍貴，因為它太奇特了。父親得到它一定會很高興。”

村民們紛紛湧到村口，想看看到底發生了什麼事。他們看到曾經踐踏莊稼、毀壞房屋、害死村民的“破壞狂”，現在已經再也不能搞破壞了。大象仍然跳著、尖叫著，大樹也被拽得東搖西晃，但沒有倒下來。

哈爾和羅傑回到他們的小屋美美地睡了一覺。

第二天早晨，羅傑說：“我們不能把它總拴在樹上。你準備怎麼處置它？幹嗎不把它打死？”

“不必那麼幹。”哈爾說，“它又大又壯，力大無窮。等它不發脾氣後，一定會很有用的。我想去見見阿布·辛。”

“誰是阿布·辛？”

“你忘了——阿布·辛柚木公司？”

“他們根本就用不上那樣一頭野象。”

“不一定吧。”哈爾說，“我們看看阿布·辛是怎麼想的。”

在貯木場他們遇到了阿布·辛本