得更加圓潤。

“德拉庫斯公爵，切斯特公爵，”開爾文主動打招呼，“近來可好？我聽說帝國在西部邊境開始行動了？”

“你是指約克山脈嗎？那裡也有你的探子？”德拉庫斯公爵並未掩飾自己的不悅。很明顯，他不喜歡眼前這個油滑的胖子。

“約克山脈，沒錯，”開爾文公爵點點頭，“我聽說馬庫斯軍隊在一週前的戰鬥中損失了數百名士兵。”

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“那是一次偵察任務，”德拉庫斯解釋道，“士兵們的犧牲並沒有白費，我們獲取了關於帝國下一步行動的關鍵資訊。”

“當然，當然，數百名士兵執行偵察任務，太棒了。”開爾文笑著抿了一口酒。

德拉庫斯公爵有種想要爆踹眼前這個胖子的衝動。不管是話裡還是話外，開爾文公爵都處處表現出對他的嘲弄。

“切斯特家族的帕羅德爵士已到！”

一直沉默不語的切斯特公爵看向大廳入口的方向，一個蒼白消瘦的年輕人走了進來。

“我的兒子到了，”切斯特公爵說，“失陪。”

“你們倆剛才在聊什麼？”開爾文繼續向德拉庫斯追問，“我已經很久沒看到切斯特和別人聊得這麼入神了。”

德拉庫斯沒有回答，轉頭從桌上拿起一個高腳杯，開始喝酒。

開爾文嘖了一聲。切斯特不在身邊，再逗這個老頭就沒什麼樂趣了。他回到二十個兒子身邊，同樣自顧自地喝起了紅酒。

一個有著一頭銀色長髮的男人走向德拉庫斯公爵。

“父親。”

這是他的大兒子，路易·馬庫斯。他是大廳內唯一一個腰懸佩劍的人。眾所周知，無論何時何地，銀髮戰神都會帶著他心愛的武器。

“你覺得他會來嗎？”路易問道。

德拉庫斯公爵皺了皺眉。

“他來不來都無所謂。我們已經談過這個問題了，路易。你還記得你的承諾嗎？”

“我記得，父親。”路易皺著眉頭嘆了口氣。

德拉庫斯的心情變得沉悶。不知為何，杯中的酒變得不再那麼好喝。他希望自己的另一個兒子不會來。那個男孩不是一名合格的貴族，而是一個衣著光鮮的地痞。如果他來了，並做出某些荒謬的行為，那麼馬庫斯家族的聲譽將會急轉直下。

德拉庫斯向諸神祈禱，祈禱這次的慶典能夠順利進行，祈禱那個禍害不會出現。

但世上不如意之事十之八九。

“馬庫斯家的拉克爵士到了！”

宴會廳內的嘈雜聲戛然而止，所有貴族都看向大廳的入口。

一名銀髮齊肩的年輕人，穿著一件簡單卻優雅的黑色禮服，上面繡著暗金色的花紋。

年輕人的眼神清澈，彷彿這盛大的場面並未讓他感到絲毫不安。他挺直腰板，大步走進了宴會廳。

“他來了！”路易無法掩飾聲音中的興奮，“他長高了，父親！”

一個寵溺弟弟的哥哥，用滿含溫情的眼神看著自己的弟弟。

德拉庫斯公爵則咬緊了牙關。

為什麼這個混蛋要來？是來羞辱馬庫斯家族的嗎？他想要把他趕出去。但這樣的慶典，這麼多的眼睛，他不能這麼做。

拉克看向父親和哥哥的方向。德拉庫斯又感到一陣顫抖，那個孩子竟然對他們笑了！

“記住你的誓言，”公爵的聲音堅定，“不允許和他說話。”

“是，父親。”路易緊握著拳頭答應。

大約一年前，德拉庫斯計劃把拉克扔到另一個國家，以一勞永逸地解決這個禍害。但是路易再三懇求父親重新考慮。於是，他們達成了一個協議：為了讓拉克還能留在這個王國，路易不能再與弟弟說話或通訊。

讓德拉庫斯慶幸的是，拉克並沒有向他們走過來，而是開始吃起了宴會上的點心。其他的貴族顯然也對這個孩子保持著警惕，沒有一個人費心地去和他打招呼。

拉克知道，自己惡劣的名聲一定會換來其他貴族的冷漠對待，但他沒想到會是如此的冷漠。整個宴會廳中，沒有一個人願意和他說話，貴族們甚至刻意避開他的目光，顯得他像空氣一樣透明。

他看到了兩名擁有馬庫斯家族明顯特徵的銀髮貴族。從其他貴族與兩人的互動來看，他們很可能就是自己的父親和哥哥。

父親瞪著他，神色充滿了鄙夷。而哥哥則面露溫柔，用讚許的眼光看著他。