“太閣在，此城才是天下太平的象徵。可現在，情況完全不一樣了……”

“有何不一樣？”

“長政，你難道沒有看出，今日大坂城已不再是太平的象徵，反倒是那些覬覦天下之人的目標了？”

聽到此話，長政猛地哽住，忙躲開高臺院的目光。高臺院既這樣說，他再也無法爭辯下去了。不錯，如今的大坂城的確變了。家康已奔這座城而來，不久三成也定會重返大坂，企圖號令天下。

“長政，我不想捲入這樣的爭鬥中去。一旦加入，就違背了太閣遺志，所以，我要斷然放棄這座城池。因此，你最好也把一切事務都交給幸長，自己回甲斐去。只有這樣，淺野氏才會安泰，你以為如何？”

長政狐疑地看著高臺院：“您以為這樣，內府就會對淺野冰釋前嫌嗎？”

高臺院故意冷冷把臉扭到一旁：“我也很疼幸長……我若把西苑讓給家康，然後出家，看在我的面上，家康斷不會為難你們父子。內府原本就無與你和前田肥前守為敵之念。無論是五奉行之首的你，還是五大老之一的前田之後，一直都對內府言聽計從。但如今連你和前田肥前守都遇到難題，由此看來，內府分明已痛下決心了。想必你也明白，一旦戰火燃起，我也最好離開這裡。與其被捲進野心的旋渦，背叛太閣遺志，還不如趁早遠避，誦唸佛經。這就是我的希望。罷了吧，長政。”

至此，淺野長政終於明白了高臺院之意：她並不認為家康視長政和前田利長為大敵。他遂道：“內府已痛下決心要與三成一戰，其證據便是，為了準備開戰，首先給我們出幾道難題……您是這個意思嗎？”

高臺院輕輕點頭：“內府正在巧妙利用增田和長束的讒言，故意對他們的話信以為真，要求你和前田作出解釋。既然決意開戰，這不就是最為重要的一步嗎？”

“那麼，我們若既不解釋，也不屈服，結果將會如何？”

“那還用說，立即滅了你們。江戶的實力對付區區甲府二十一萬石大名，豈在話下？”

長政眉頭緊皺，暗暗驚心。高臺院說得絲毫不假，他心知肚明。“若前田和我聯手抗之，內府又將會如何？”

“前田不會起兵。”高臺院不假思索，冷冷答道，“金澤有芳春院在，她斷不會讓前田兄弟去打一場毫無勝算的仗。”

長政抬眼看了看高臺院，沉默了。已無需再追問了，家康早已看透前田和長政無力反抗，才大膽以增田和長束的讒言為盾牌來向二人問罪。長政只能退回自己領內。

“無論是這座城，還是秀賴、太閣，最好還是乾乾淨淨從你心底抹去。”高臺院凝眸望著遠處，道，“一旦放棄一切，眼裡就只剩下無盡的虛空。不，那不是虛空，而是心靈的明鏡……這面明鏡裡，自會出現新的景象。”

長政呆呆望著屏風，不言。高臺院的意思已很是明朗，隨著秀吉的逝去，太閣的時代也隨之消逝在了遙遠的虛空，必當重新審視一切。可對於豐臣氏和其遺臣，這些話卻未免殘酷。

世人一定以為，因秀賴非高臺院親子，高臺院與澱夫人不和，才傾向家康，毅然捨棄大坂。長政心中大慟，他愈想愈憤憤不平，道：“高臺院，您的意思我已明白。您對我家及犬子的恩情，我也心領了。但如此一來，您必招致世人的誤解。”

高臺院閉上眼睛，微笑著數起念珠來，“你是說我讓西苑一事？”

“正是。這樣一來，世人會說您是出於對澱夫人的憎恨……招致這樣的流言，絕非我之希望。”

“長政，看來你也在乎流言啊。”

“我……”

“那不是誤解，而是事實。”

“您說什麼？”

“設若對方不是家康，我絕不會讓出西苑。”

長政屏息凝神，看著高臺院。

“呵呵，我當然也不會讓給治部之流。長政，我不喜澱夫人是真。不，也許是羨慕，抑或嫉妒……總之，我心胸狹窄。正因如此，我才向神佛懺悔。但即使招致這樣的流言，我亦絲毫不覺意外。”

“可若有人說是您故意引狼入室，滅了豐臣氏……”

“唉，那是多餘的擔心，長政。”高臺院大笑道，“若患得患失，如何掌管天下？倘若有人對那謠言信以為真，以此責怪我，他根本就是不值一提的小人。我根本想都不想這個問題。”高臺院說得斬釘截鐵。

長政依然無法釋懷。一旦得知高臺院要把西苑讓給家康，澱夫人及其身邊諸人能對此聽之任之嗎？長政和前