如鄧艾所料，夏侯霸在此處設伏，想要扳回一局。原來，夏侯霸引軍撤退的途中，正好遇到了胡濟的漢中軍，便合兵一處，想要支援姜維。胡濟也實在沒有想到姜維會遭此大敗，懊悔不已，急忙和夏侯霸率軍救援。夏侯霸登高而望，見姜維在寧隨的幫助下，殺出了重圍。於是夏侯霸便與胡濟商議說：“不如設下埋伏，等大將軍兵馬成功撤離，鄧艾追殺進來的時候突然殺出，或許可以反敗為勝。”於是便在谷口設下埋伏，只等鄧艾進谷，給鄧艾來個圍而殲之。誰曾想鄧艾竟然看出了埋伏，於是鳴金收兵離去。夏侯霸見此計不成，和胡濟一起收兵回來與姜維匯合。

姜維一路長吁短嘆，回到漢中，清點人馬，足足損失了三、四萬人。姜維不由得仰天長嘆，過來許久也不發一聲。寧隨也心想：“此次北伐，江湖軍損失了七、八百人，連魯安前輩也死在了亂軍之中。”不由得也是唉聲嘆氣。胡濟更是懊惱不已，心想：“怪我，我真不應該聽信來敬達的胡言亂語的，如果我能準時出兵，或許一切都不一樣了。”一時之間，整個營帳內都充斥著一股惆悵的氛圍。胡濟終於是忍受不了良心的折磨，於是站了出來向姜維連聲道歉。不料姜維聽後，也沒有說什麼，而是大跨步地走到營外，對眾將說：“你們自便，不要跟來，我想一個人靜一靜。”說完，便走了。

姜維離開後，張翼向胡濟詳細地詢問了情況。胡濟一五一十地說了出來。張翼不由得憤憤地說：“陳袛這傢伙真是誤國啊。”寧隨好奇地問：“張將軍不是反對大將軍北伐的嗎？”張翼回答說：“一碼歸一碼，我之所以反對北伐，並不是出於我對北伐的反感，而是怕出現現在的這種情況。不過如果當時偉度你能夠準時到達的話，此次北伐的結果或許就不一樣了。”胡濟低下頭，慚愧不已。這時，諸葛果又說：“現在討論這些也沒有多大用處了。我們現在該想的應該是如何補救才行。”張翼問：“道長此話是什麼意思？”諸葛果分析說：“眼下我們大敗，國力受損，漢中的兵力如今已經是捉襟見肘了，只怕魏國不會放過這個機會。”張翼點頭說：“道長說的不錯，可有什麼辦法嗎？”諸葛果回答說：“眼下的我們急切需要製造一個能夠讓我們喘息的機會。而這個機會，就在淮南。”張翼不解地問：“淮南，為什麼？”諸葛果回答說：“正如先前伯約所說的一樣，淮南地區遊離於司馬氏的一家權力之外，這才先後有了王凌和毋丘儉的反叛。而現在司馬昭顯然也意識到了這個原因，於是就在平叛了毋丘儉的叛亂後加緊了對淮南地區的控制。儘管如此，淮南也依舊是最容易發生叛亂的地區。因為淮南地區不像壅、涼地區和荊州地區一樣，完全地被司馬氏的勢力所滲透，所以還有一搏的餘力。而且，據貧道所知，目前鎮守淮南的是貧道俗世的族叔，就這層關係而言，或許能有策反的機會。”張翼還是疑惑地說：“真的能成功嗎？聽說毋丘儉反叛的時候，他可是也加入了討伐毋丘儉的行列。”諸葛果說：“不能保證成功，但必須一試。縱使不成，亦可放出訊息，令司馬昭起疑。”張翼又問：“那麼誰能夠擔此重任？”諸葛果說：“很顯然，這件事非貧道莫屬了。”張翼說：“可你一個姑娘家家的……”話未說完，諸葛果就說：“張將軍這話可是看不起人嗎？”張翼連忙說：“沒這回事，是我一時的口誤。”諸葛果說：“事情就這樣定了，貧道現在就出發。”張翼說：“不跟大將軍說一下嗎？”諸葛果說：“事態緊急，就不和伯約說了，你們替貧道轉告他就是了。”說完，就出發了。

姜維巡視諸營，見全營上下全都是一片哀怨之氣，心中也是五味雜陳。不知不覺間，來到了江湖軍的營地裡。

石當遠遠地看見姜維往這裡來，並且不帶一人。石當眼珠子轉了一圈，瞬間計上心來。石當喚來了幾名要好的兄弟，囑咐了幾句。其中一人疑惑地說：“這樣真的可以嗎？”石當說：“眼下正是大好時機，你們難道就這樣甘願放棄嗎？要知道，我們都是被他逼著上戰場的。”幾人一咬牙，便決定和石當做這件事情。接著，石當便去迎接姜維，笑嘻嘻地問：“大將軍，來這裡是有什麼事情嗎？”姜維說：“沒什麼，巡視一下諸營。”石當點頭說：“原來如此，大將軍請。”說著，便請姜維入帳。姜維剛剛走進帳中，一張大網就從上面落了下來……

卻說寧隨回到了江湖營中，有事想要找石當商量，卻發現石當不見了人影，於是又詢問其他人。有看見的人說：“我看到他和幾位弟兄扛著一個麻袋出營去了。”寧隨聽後問：“麻袋，那麻袋裡邊裝著什麼？”那人搖搖頭回答說：“不知道。”寧隨頓時好奇心起，問明白了石當