。至於

這丫頭是要哥哥親自挑過還是……”說著自己也是不好意思，哪有做妹妹

給哥哥挑丫頭的。臨江也是知道黛玉的想法的，便大方笑道：“無事，這

府裡的事，妹妹做主便是。咱們也不用外道，你雖是妹妹，便也如同姐姐

那樣安排都是可以的。府裡統共就我們兩個，按著規矩來就是了。”黛玉

也不好扭捏，點頭笑道：“恩，好。若是那裡不好，哥哥只管說。”臨江

笑笑，說了幾句話也就回了。

晚間打發去薛府的人回說薛姨媽因秋水生育薛棠辛苦了，打算給她

好好過個生辰，那日請了賈府和王府的幾個女眷過來。秋水說是叫她們自

個兒過吧，等閒了不拘找個什麼名頭再聚也就是了。黛玉聽聞也只得做罷

了。又想起賈府先前還常打發人過來或是送東西或是說賈母姑娘們想黛玉

了，請黛玉回去看看。黛玉回說是現今事忙，等過些時候再去。至於送的

東西，黛玉接了，轉身重新包過原物奉還。弄了幾次，賈府也不再派人來

了。寶玉知道了黛玉離開後也是鬧了幾頓，但有的是人哄他，鬧了幾回也

就不鬧了。倒是知道黛玉住在林家，便成日裡過來，自是無人放他去找黛

玉的。有人報給黛玉聽，黛玉便吩咐道：“好生招呼著。”就叫人下去了

。偶爾臨江看不過去也回去陪一會，日子一久也就隨他去，能擋則擋，不

能擋就晾在那。好在寶玉還知道分寸，不會再外頭鬧。黛玉便憂心王夫人

等人會不會遷怒到秋水身上，說些有的沒的。

紫鵑等人見黛玉不甚高興，便在旁勸解道：“姑娘也別不高興，便

是等過幾日再過生辰也是使得的。”黛玉搖頭道：“也不是為這個。先前

姐姐那邊不是說棠兒有些發熱，姐姐和姐夫守了好幾天嗎？我想著咱們請

了姐姐過來，只是請姐姐過來疏散疏散。現在姨媽給姐姐過生辰，雖是體

面，可是哪樣不是要姐姐打點費心的。我是心疼姐姐。再者哥哥也是想和

姐姐一道過生辰的。他們打小就分開還不曾一道過過。”紫鵑等人聽了也

是嘆氣，便也沒再說什麼。倒是臨江聽了，笑著勸了幾句道：“我們也不

是小孩子了，這個不過就是個名頭大家好聚聚。這樣也好，原先我幾個同

窗好友便說是要好好聚聚的，不如那天請了他們過來也好。你也別多想了

，什麼時候姐姐得了空來都是好的。”黛玉見臨江如此，也不好再憂心，

便問了那天安排和眾人的喜好去準備去了。

臨江生日那天，黛玉將自己繡的荷包送上，笑道：“我是打聽了姐

姐今年不送繡活才敢送的。否則哥哥見了姐姐的繡活，再瞧瞧我這個，可

怎麼瞧得上。”臨江笑道：“我難不成是這樣的人。只要是你們送的，不

論怎樣都喜歡。”黛玉抿著嘴笑道：“想不到哥哥也慣會哄人的。”臨江

便笑著罵了句：“小促狹。”笑著出去迎客了。

因是休沐日，來的人也多，都是臨江素日的好友，大多也都是同朝

為官的。因是秋日涼爽，便在花園裡擺了三桌酒，大家也不拘什麼輩分官

職，隨意坐下。或是喝酒或是耍酒令到都是各得其樂。廊下，亭子裡擺著

各色的菊花。令狐誠見了也是讚了一句道：“你這的菊花倒好，種類也全

。”臨江聽了卻是笑了，想起黛玉說起，說是有個做皇商的姐夫也好，若

是想要什麼，只管打發人去鋪子裡說一聲就是了。臨江打趣了幾句，說是

銀子可不能少給。黛玉自是回道：“這是自然的。哥哥得了這麼好的菊花

，等會可是要詩興大發了？”臨江笑著回道：“我們又不是什麼風流才子

，哪有見到什麼花花草草的非得作詩不可，我們在這上面也是不通的。”

黛玉聽了卻是笑話臨江一通。想到這，臨江便打趣令狐誠道：“倒不如你

來作一首詠菊花的詩可好，省的被人說是不懂風雅。”令狐誠笑道：“這

也就是那些酸腐儒生做的事，看見個東西就要感嘆好久的，誰有那功夫弄

這些東西。”臨江點頭笑道：“很是