眼三月初一的殿試，霍炎一早狠喝了兩碗散熱的湯藥，多穿了一件衣裳，掙扎前去殿試。這一路走過哪裡，見了什麼人，清和殿是什麼光景，甚至自己文章裡寫得什麼都不記得，迷迷糊糊回到客棧，倒頭便睡，心道這回完了，只盼文章寫得看得過，沒有大逆不道的話就算萬幸。正在渾渾噩噩之時，聽見一通腳步狂奔，霍瑞一腳把門踹開，高叫道：“中了，中了，少爺探花及第！”霍炎從床上一躍而起，望著霍瑞大笑一聲，身子往後一仰，人事不知。

昏迷中感到兩根冰冷的手指搭在自己手腕上，有個老者的聲音笑道：“不礙事，探花郎不過一時高興，才會暈厥。這裡開了方子，照樣煎服，今晚就能退燒，呵呵，明日探花郎還要金殿謝恩，誇官遊行，身子不養好可不成呢。”霍炎勉強睜開眼睛，看到一個青袍老者施施然起身，一個身量消瘦的少年替他提著藥箱走出門去，店裡的掌櫃又是作揖又是哈腰，還對霍瑞道：“到底是探花郎，驚動了太醫院的神醫陳老先生來看病，皇恩浩蕩，小店也沾光。”

霍炎不由自主盯著那少年雪白的手，直到他消失在門外長廊裡的黑暗中，才又睡去。

到底是京城大大有名的神醫聖手，霍炎才吃了太醫陳襄的一劑藥，便高熱退去，再加陳襄特意留下的藥丸中大有補虛養神的靈藥，吃了兩丸，霍炎頓時精神抖擻，方有精力應付後兩日的繁文縟節。

朝廷對新科進士恩寵有加，不但皇帝在光祿寺賜宴，賞賜無數，連成親王也在王府擺宴，替他們慶賀。霍炎早聞成親王也是個性情中人，有不拘小節的名聲