“晉材，我知道你怕東主不信任你……其實我們的心思都是一樣的，對東主，恨不得剖出心肝來給他看，既然這樣，東主吩咐下來做什麼便按吩咐去做，不比自己胡亂猜疑要好的多麼？”

周晉材這才展顏一笑，開心道：“這麼一說，咱心裡堵的這一塊石頭就落了地了。”

佟士祿卻是毫不在意，抹了一把臉上的雨水，笑道：“這一次咱們立功不小啊，東主會賞的，上一次賞晉材哥一匹好馬，這一次，我也要馬！”

“你小子不是攢了二十多兩銀子了，自己也將就夠買了，不如要別的。”

“要不然就要一把好刀，鯊魚皮的刀鞘，閩精鐵精工打出來的刀身！”

“這樣的好刀最少二十兩銀，你小子一點不虧。”

“哈哈，說的是呢。”

雨聲雖大，卻是完全蓋不住這一群十四五歲少年的笑聲，這樣的年紀，這樣的際遇，這樣的本事在身上，縱是想不如眼前這樣放聲一笑，亦不可得！

……

看到惟功回來之後的模樣，七嬸差點叫出聲來。

還好張元芳撐的住，只是親自入房取了一聲衣服，叫惟功悄沒聲的換上。

“來興兒不見了吧？”

惟功換了一身乾衣服，感覺舒服了很多，嘴裡含著七嬸硬是叫他含著的薑片，哄著七嬸去睡了，這才又問張元芳。

“嗯，吃罷晚飯，我叫他去尋你，出門之後就沒有回來，既然沒有和你在一起，你又遇伏，事情就很顯然了。”

張元芳也是有遏制不住的憤怒，一家子關起門來也是說是自家人，平時處斷不公也罷了，還遇著這樣的事，勾結外人殺害自己家的子弟，說起來真是叫祖宗都沒臉的事情。

“我們現在就去請見，看看這事情究竟是誰下的令。”

“好吧。”惟功的心情倒是沒有什麼變化，他幾年前就對這個家族失望透頂，沒有一點親情，只有勾心鬥角，既然不在意，當然也不會憤怒，只是他不願頂撞七叔，叫失望的七叔更加難過。

叔侄二人撐起油傘，也沒有人跟隨，好在一路上戳燈不少，這兩天府裡事多，巡夜的也不少，見是他們叔侄二人走夜路，半途中有幾個長隨過來，在道路兩邊舉著明瓦的燈籠照亮，加上月光，路就更好走了。

一路上眾人默不出聲，到嘉樂堂外時，見到不少人影晃動，張元芳盛氣而來，也不理會別人，直帶著惟功大步前行，誰知道剛到堂門處，但聞一陣鋪天蓋地的哭號聲，撲面而來。

“晚了！”

張元芳面色蒼白，也惟有重重一頓足，張溶一死，英國公府陷於混亂和悲痛之中，此時就算抓著惟功被圍殺的事情出來說，也不會造成太大的影響，無論如何，國人亦有人死為大的傳統，要求追查，無非也就是惹人厭煩，憑白使得張元德父子贏到同情分。

惟功反過來得撫慰他，只道：“七叔，這是無所謂的事情，要緊的是自己自立，別人如何並不要緊。”

張元芳搖頭道：“該說也得說，只是態度上有所不同，要有節制便是。”

待叔侄二人入內，屋內眾人已經換了喪服，張元功和張元德兄弟幾人都是面色蒼白，全身雪白，見他二人進來，張元功便點頭道：“你們來得正好，太爺剛去了，我也是剛到，你們也換了喪服吧。”

張溶是當世英國公，也是家族的族長，哪怕惟功叔侄不是他的嫡系子孫，按孝親禮儀也是要服喪，當下兩人一起換過了喪服。

張元芳換衣服的時候，卻也是將剛剛惟功遇襲之事一五一十的說了。

述說的同時，張元功等人都是震驚無比，聽到最後，各人的臉色也是變得十分之差。在京城這樣的地界，最有勢力的當然是皇家無疑，然後便是各家勳戚，張惟功好歹是張元功的私生子，過繼出去了也改變不了這個事實，在大街坊市之中，襲殺國公府的近支子弟，這等於是給國公府一個極大的難堪。

但其中的詭異之處，也在於惟功行蹤的洩露，而且，敢為此事者，也是有深厚的背景，這件事不用多想，也知道其中水有多深。

“不是時候……”張元功用恨恨的眼神看一眼神不守舍的二弟，還有惟德哥幾個也是一臉慌張，這群廢物，做這樣的事居然也下的去狠心，但卻偏偏還做不成！

“小五的本事真沒說的。”張元功定了定神，拿出家長的威風來道：“既然遇襲，咱們府裡以後撥二十個家丁，輪班跟著小五出外，長隨執事也輪班跟著，梨香院太小了安頓不下，住竹子院去吧，