剿滅乾淨？”

“殿下好主意，盡出詭辯之辭。”

葉沉淵突然揚聲道：“左遷出列，帶花總管上來。”

謝開言不禁冷顏道：“殿下又要舀花總管威脅我？”

花雙蝶提裾急急走上階梯，跪在兩人跟前。

葉沉淵道：“我若叫來左遷或封少卿，你都會認為是受我指使。問她，總不計是我欺騙你。”

花雙蝶忙低頭說道：“殿下要問什麼？請殿下示下。”

她只知道，今晚的會談很重要，即便是謝開言處於迴光返照之際。

“總管對太子妃說說‘何為禮’。”

花雙蝶動用所有玲瓏心肝，回想往日的一切，終於了悟說道：“殿下曾說過，禮是輔國之義理。”

“在哪裡說過？”

“連城鎮卓府書房。”

“此話何解？”

“殿下將法禮作為治國之策傳授於太子妃，說道，‘法從禮入，明刑弼教，是以法先行，禮居後。國家司刑法，推行禮、義，才能長盛久安。’我想殿下的意思是指，將爭戰與刑律放在前，震懾餘國服從，再用禮儀教化百姓，使天下一統，長盛久安。”

謝開言拍了一下欄杆，冷笑：“簡直是荒謬。”

葉沉淵卻道：“退下吧。”

花雙蝶躬身退下。

葉沉淵看著謝開言的眼睛，說道：“連一個繡娘都懂的道理，你卻難以接受。”

謝開言不怒反笑：“殿下精通詭辯之術，令我等大開眼界。別說治國之義理，就是鐵樹開花、枯肉生骨那些奇談，只要殿下講了出來，那便一定是真實的，何談叫百姓接受呢？”

葉沉淵走近，不顧謝開言的躲避，將她抓在了懷裡。謝開言不能縱身跳下毀滅屍身，無可奈何之下，被他緊鉗了手臂，摟得動彈不得。

“謝開言。”他低頭親了親她的眼睛，見她不應，矢志不渝地親吻過去，“你是我的妻子，這是改變不了的事，就算還恨我，也應當留在我身邊，找機會為你的深明大義一一報仇。”

多說果然無益，謝開言心想，何必應花總管之邀，駁弈一番，妄圖讓他明白心懷天下的人不能過於殘忍呢？他能仁政愛民，愛的是自己的子民，其餘國別降民一律降階為下三品，不殺不滅，任其自生。這樣的大一統，難道是正確的？

少時讀史，看到南北融合之後又分開，便是各階層的矛盾所致。

葉沉淵是個聰明人，應該知道癥結在哪裡，現在就看他是否願意改掉頑疾。

她暗自想了這麼多，突然抬頭看了看他的臉，微光下，他的薄唇黑眸生動如昔，精緻到了冷清，就像記憶中的阿潛破開天光雲色，歷經十年磨礪，再次站在她面前。

可惜九重城樓之上，她面對的只是葉沉淵，不是那個心存憐惜不忍迫害她的葉潛。

葉沉淵見謝開言安靜站著，再不答話，心底越來越慌亂。他緊緊抱著她，說了很多哄勸的話，短短一刻將軟硬兩面全施了個遍，無論成功與否，他已盡力挽留。

可惜他也記了，她已經身中奇毒，來到高樓望遠懷鄉，只是迴光返照而已。

他沒想到，十年之後開誠佈公的交談，竟是一場訣別。

謝開言咬破斗篷內襯，叼出邊縫裡的一大粒桑花果藥丸，囫圇吞下，沒有一絲猶豫。葉沉淵一直抱著她，輕聲細語說了幾句，突然發現她的身子已冰冷。

他一動不動緊摟住她，看著一縷霞光衝破天邊，引出火紅的焰彩，嘴唇抿出了血。陽光溫暖綻放，照耀冰冷的人間，他的記憶連同他的心留在了煉淵底，伴隨萬里飄雪，冷得失去感應。

天放異彩，九州沐浴華光。

左遷帶人走上來時，看到葉沉淵僵硬摟著謝開言的屍身，坐在華朝最高的闕臺之上，兩鬢染出霜白。

花雙蝶緊咬住唇跪拜，封少卿帶侍從跪列，左遷環顧四周，無聲低下頭，跪在了最前方，哽咽道：“日升華彩，天佑太子妃福澤萬世——”

太子妃已薨，殿下鬢髮一夜染白，誰都不敢說出真正的喪信，唯恐驚醒湣�屏�宥��牧餃恕�

紅日懸空，如同燭照天山雪，融解了萬千冷意。葉沉淵一動不動坐了一天，無論周遭說了什麼，他聽不到，懷裡的人安靜伏靠在肩頭，那才最重要。

賈抱朴聞訊催促侍從將他抬出，坐在軟轎裡叫罵：“都是一幫蠢貨，這點事也做不好！殿下心灰動不了，你們就不能將他點暈帶回來，好好照看著他？就這樣任由他抱住