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二十多年，是一段很長的時間，長到以前她和戀次他們在流魂街那些自由自在四處遊蕩的日子，都已經開始漸漸模糊，彷彿帶了些許憂傷而不真實的夢，難為真，不可再。

默默在那熟悉的庭院前停下，望著緊閉的庭門，不遠處仍舊忠實守候著庭院的燈火輕輕搖曳，讓這無月雪夜愈發幽暗，沒有半點生氣的庭院漸漸素裹，卻顯得越發冷寂，露琪亞猶豫了下，還是沒有上前，彷彿那名已然出走的公主仍舊居住在千葉院內，不曾離開。

朽木千葉，即便離開了朽木宅數十年，卻仍活在所有人的心裡，自然也包括，兄長大人……

記得她初入朽木宅時，曾經誤闖過這裡一次，聽著向來惜言如金的老管家有些激動地向她提起那名同樣被朽木族收養的女子，那張向來古板嚴肅的臉上，竟少有的出現崇敬和懷念，讓她也隨之好奇起來，儘管朽木千葉這個名字，已經成為朽木族不願談及的禁忌……又或者說，是一道不願再度提及的傷疤，那名被眾人期待成為朽木族當家主母，卻已永遠離開朽木族的女子。

她常常在想，即便兄長大人那時選擇的是緋真嫂子，千葉大人仍是兄長大人難以忘懷的女子吧，不然很多年前曾被她在匆忙中弄落地板的那把扇子，不會在她那天晚上再度溜進院子想放好時不復得見。千葉院也不會在她誤入的次日，被兄長大人列為禁地未經他允許不得擅入，直到淺草大人那次醉酒，兄長大人抱著她踏入空寂已久千葉院。

她到現在仍舊記得，向來沉穩淡定的淺草大人首次發覺自己在朽木宅留宿時那雙從來沉靜的黑眸一閃而過的無奈和那有些失態的逃避，彷彿她便是那位出走的公主，不願再觸碰與千葉院有關的一切。

嫻雅淑德的千葉大人，慵懶隨性的淺草大人，明明無論性格氣質完全不同的兩人，先後成為這座庭院的主人，卻沒有半點違和感，彷彿兄長大人的安排再合適不過。只是淺草大人也不願停留在此，兩次意外留宿千葉院都倉促離開，似乎不願意和這座庭院有太多牽扯，又或者說，不願意和朽木宅、和兄長大人，有任何牽扯……

身為朽木族最強當家，護延十三隊隊長，無論對己對人兄長大人要求都非常嚴格，在海燕大人告訴她之前真的很難想象兄長大人，會對大而化之從來不願揹負過多責任，只想平靜度日的淺草大人懷有好感。

初次見到淺草大人，是在她入十三番隊第一次席官晉級例會上，純銀的斬魄刀，帶著漫不經心的笑，瞬間擊退了兩名席官成為七席，卻沒有半點意外或者激動的神色，彷彿一切再合理不過。

兄長大人第一次知道淺草大人，應該就是她入隊那晚彙報的時候吧……

後來，在海燕大人的關照下她成為淺草大人組下唯一一名組員，儘管此後淺草大人不再參加席官晉級例會，但她偶爾在接受兩位大人特訓後被允許留下來觀習時，才明白海燕大人為什麼常抱怨淺草大人偷懶打混。淺草大人的實力早已是副隊長級別，卻不願自在懶散的生活被瑣事打擾，對於淺草大人來說，偏向於文職不用四處出勤的七席位置剛剛好。假若那次不是被那兩人冒犯，向來不喜歡麻煩的淺草大人大概更樂意當一輩子的普通隊員。

很特別的人，無慾無求得有些令人懷疑她是否真實地活著，偏偏嬉笑怒罵一如常人，也許兄長大人便是在自己這麼多年斷斷續續的彙報中，開始認識淺草大人的吧……

只是她沒想到總是笑臉迎人，即使身處險境都不曾出現過一絲驚慌的淺草大人，在兄長大人面前，似乎總有些狼狽失措，不是畏懼，不是崇拜敬仰，而是想逃離。也許兄長大人對於她來說，是很特別的存在吧……

其實即便是跟隨淺草大人多年的自己，也不太瞭解她這名總帶著笑意鑽空偷懶的上司。特意置宅在瀞靈延外，卻喜歡流連喧鬧街市的淺草大人，看似對任何人都笑臉相迎，實際上除了海燕大人，不曾和其他人接近過。常常一臉雲淡風輕，在她偶爾失神時反而覺得真實，雖然那時的淺草大人眼底，必定有著淡淡的寂寞。

很多人都不看好淺草大人，覺得像淺草大人這般懶散整天打混度日的人，必定是靠不住的，但事實上，淺草大人是很照顧下屬的好上司，如果那次遇襲不是大人捨命相救，自己便不在這裡了。

也許，便是在那時候開始，兄長大人和淺草大人緣分的羈絆……

‘我不可